Долгая дорога Дмитрия Орлова к признанию

Дмитрий Орлов получил по заслугам. В пятницу российский защитник подписал шестилетний контракт с "Вашингтон Кэпиталз" на общую сумму $30,6 млн. Таким образом среднегодовой заработок 25-летнего игрока составит $5,1 млн, а начиная с сезона 2019-20, согласно данным TSN, в его контракт добавится опция запрета на обмен в пять команд.

В субботу Орлов мог стать ограниченно свободным агентом. Подписание контракта с ним было одним из приоритетов генерального менеджера "Кэпиталз" Брайана Маклеллана. В СМИ ходили слухи, что защитник может уехать в КХЛ на большой контракт с ЦСКА, но он все-таки решил остаться в Северной Америке.
"Очень счастлив остаться в "Вашингтоне"! - написал Орлов в Instagram сразу после объявления. - Ценю наших болельщиков и партнеров по команде! Жду следующего сезона с нетерпением!"
Tweet from @orlov_09: "I'm so happy to stay in Washington!!!! Love our fans and team. Can't wait for next year!!!!"��� https://t.co/5pY4OJrQ1q
Орлов долго шел к этому контракту. Он был выбран "Вашингтоном" во втором раунде драфта-2009 под общим 55-м номером, после чего два сезона провел в новокузнецком "Металлурге". В сезоне 2011-12 он сыграл 60 матчей за "Вашингтон", но в следующем - локаутном - только пять. Чемпионат 2013-14 россиянин начал в АХЛ, чем был так расстроен, что даже просил об обмене. Но в ноябре его вернули в НХЛ и он провел 54 игры. Однако затем его ждал очередной удар - травма кисти, из-за которой был пропущен весь сезон 2014-15.
"Когда я пришел в команду, то он (Орлов) только оправился от травмы и практически не играл, был седьмым защитником, - сказал об Орлове главный тренер "Кэпиталз" Барри Тротц. - Мы говорили о том, что с молодыми ребятами надо проявлять терпение, и это позволило ему прогрессировать, самому учиться на ошибках и выйти на новый уровень. План действий и его отношение к делу сделали из него очень хорошего игрока, который стал важной частью команды. Ему воздалось за усилия".
В сезоне 2015-16 Орлов впервые принял участие во всех играх регулярного сезона, действуя в третьей паре защитников. За несколько дней до открытия тренировочного лагеря перед началом сезона 2016-17 он подписал однолетний контракт на $2,575 млн. В минувшем чемпионате его игровое время выросло с 16:02 до 19:32 минут, а Орлов установил личный рекорд по передачам (27), очкам (33) и показателю полезности (плюс-30). Также Орлов во второй раз подряд принял участие во всех 82 матчах сезона.
С начала сезона 2015-16 Орлов занимает второе место среди защитников "Вашингтона" по голам (14) и третье по очкам (62), передачам (48) и силовым приемам (243). Также уроженец Новокузнецка занимает седьмое место среди защитников НХЛ за два сезона по полезности (плюс-38).
"Для меня было крайне важным, когда тренеры увеличили мое игровое время, - сказал Орлов, подводя итоги сезона в интервью сайту "Кэпиталз". - Наверное, это помогло мне обрести уверенность в себе и добиться прогресса. Помощник тренера Тодд Райрден всегда помогает мне, мы смотрим видео и говорим о моей игре, что вызвало изменения. Я стараюсь не делать на льду лишнего, а просто играть по ситуации. Это сыграло в мою пользу".

В следующем сезоне Орлов, скорее всего, составит первую пару защитников "Кэпиталз" с Мэттом Нисканеном, контракт которого действует до конца сезона 2020-21. В минувшем сезоне они провели вместе 757 минут (в основном против ведущих звеньев соперника), а доля бросков "Кэпиталз" в сторону чужих ворот при их нахождении на льду составила 58,1 процента. Это позволило занять им место в первой десятке лучших пар защитников лиги. Орлов и Нисканен нашли друг друга и в "Вашингтоне" видят в них лидеров обороны на ближайшие годы.
"Я был счастлив, когда нас поставили вместе с Ниски, - сказал Орлов. - Раньше мы не слишком часто играли, но я всегда знал, что он хороший игрок - двусторонний защитник, который может играть где угодно. Он помог мне поверить в себя. Ниски - отличный человек и прекрасный игрок. Надеюсь, что мы будем чаще играть вместе".

Контракт Орлова, который по итогам нынешнего сезона получил одно пятое место в голосовании за "Норрис Трофи", соответствует нынешним меркам в НХЛ. $5,1 млн в год - это 42-й размер ежегодной зарплаты среди действующих защитников. При этом Орлов за последние два сезона занимает 11-е место среди защитников по показателю SAT (соотношение бросков по своим и чужим воротам при нахождении игроков на льду - 53,84 процента).
Подписание контракта с Орловым означает, что "Вашингтону", видимо, придется расстаться с Бруксом Орпиком, чей контракт на $5,5 млн действует еще два сезона. Его могут либо выкупить, либо попытаться обменять. На данный момент у "Кэпиталз" осталось около $10,5 млн под потолком зарплат, однако Маклеллану еще надо подписать контракты с нападающими Евгением Кузнецовым, Андре Бураковски и вратарем Филиппом Грубауэром, которые в субботу могут стать ограниченно свободными агентами. Один контракт Кузнецова, вероятно, займет не менее половины этих средств.

Кроме того, с учетом потери защитника Нэйта Шмидта, который был выбран "Вегас Голден Найтс" на драфте расширения, "Вашингтону" может потребоваться еще один защитник в пару к Джону Карлсону. Карл Алзнер и Кевин Шаттенкирк 1 июля станут неограниченно свободными агентами и вряд ли останутся в команде. Также команда ищет еще одного форварда.
Но подписание Орлова, произошедшее сразу вслед за заключением нового контракта с форвардом Ти-Джеем Оши, говорит о его значимости для команды и о том, что в "Вашингтоне" связывает с ним будущее.