Олимпийская легенда №3: Дарюс Каспарайтис

В ожидании первой за восемь лет Олимпиады с участием игроков НХЛ NHL.com/ru запускает несколько серий материалов. В них мы вспоминаем о самых важных олимпийских моментах в российской истории, о главных российских героях Олимпиад с участием сильнейших игроков мира, а также о лидерах сборной, которой предстоит отправиться в Пекин в ближайшем феврале. В сегодняшнем выпуске вспоминаем удивительную и чрезвычайно длинную олимпийскую биографию одного из самых бесстрашных силовых защитников в истории, Дарюса Каспарайтиса.

Если вы вобьете в поисковик имя этого незабываемого хоккеиста и откроете его англоязычную страничку в Википедии, то там вас сразу ошеломят первые же строчки статьи: "Дарюс Каспарайтис - литовско-американский бывший профессиональный хоккейный защитник". И это - о четырехкратном олимпийце, абсолютном рекордсмене сборной России по количеству матчей (28), сыгранных на Олимпиадах.
Да, бывает и такое. 49-летний Каспарайтис - действительно гражданин Литвы и Соединенных Штатов, давно живущий в Майами со своей третьей супругой и воспитывающий шестерых детей в трех странах. Если кого-то в хоккейном мире и стоит называть настоящим космополитом, человеком всей планеты, то Дарюс - первый, кто должен приходить людям в голову.
В его уникальной олимпийской биографии не было какого-то одного эпизода, который сразу приходит на ум болельщикам, как Павел Буре - благодаря своим пяти голам финнам в Нагано-1998 или Александр Овечкин - благодаря своей победной шайбе в туринском четвертьфинале в ворота действующих олимпийских чемпионов из Канады. Шатдаун-защитникам такие моменты не особенно и свойственны. Но это нисколько не умаляет легендарного статуса Каспарайтиса. Второго такого хоккеиста у России не было и нет.

Каспарайтиса хотел видеть в своей сборной абсолютно каждый тренер, начиная с Виктора Тихонова в Альбервилле-1992 и заканчивая Владимиром Крикуновым в Турине-2006. Его веселый характер в сочетании с фантастическим бесстрашием, мужеством и готовностью к самопожертвованию приводили к тому, что и у Владимира Юрзинова в Нагано, и у Вячеслава Фетисова в Солт-Лейк-Сити, и у Крикунова Недружелюбное Привидение не просто приезжало на Игры, но и неизменно становилось ассистентом капитана. Говоря точнее, трех разных капитанов: Павла Буре (в 1998-м), Игоря Ларионова (в 2002-м) и Алексея Ковалёва (в 2006-м).
Оказываясь в сборной, Каспарайтис всякий раз старался помочь команде теми же качествами, которые прославили его в НХЛ: силовой игрой, жесткостью и устрашением соперников. Например, на своей последней Олимпиаде в Турине 33-летний защитник в том самом четвертьфинале с Канадой провел против Симона Ганье такой силовой прием, что форвард "Филадельфии" не смог вернуться в игру. Но, как признал на послематчевой пресс-конференции генеральный менеджер канадцев Уэйн Гретцки, сыграл Дарюс исключительно по правилам:
"Не думаю, что у нас такая уж медленная команда, - размышлял Великий о причинах поражения. - Другое дело, что многие из наших быстрых ребят были вынуждены играть с травмами. Сегодня мы потеряли Ганье, которого, надо отдать должное, Каспарайтис выключил из игры абсолютно чистым силовым приемом. Редден играл с травмой. Пронгер играл с травмой. Я не собираюсь оправдывать наше фиаско этими травмами: мы проиграли команде, которая была лучше нашей".
В те годы равных Каспарайтису по части умения залезать сопернику под кожу не было во всей НХЛ, а уж среди выступавших в ней россиян - и подавно. Оставаться в рамках правил у него получалось далеко не всегда (1379 штрафных минут за энхаэловскую карьеру не дадут соврать), но самые памятные моменты с участием Дарюса - это чистые силовые приемы, на которые он ловил и в центре площадки, и у бортов практически всех звезд того времени. Здоровенного Эрика Линдроса Каспарайтис однажды вырубил так, что последствия сотрясения мозга еще долго мешали мощному канадцу заиграть с прежней силой.
"Линдроса я убрал абсолютно чисто, - без лишней скромности вспоминал Дарюс в интервью "Советскому Спорту" в начале 2000-х годов. - Да, он получил сотрясение мозга, от которого не может оправиться до сих пор. Но мне за тот прием даже двух минут штрафа не дали. Что касается других "великих", то на площадке для меня нет разницы, кто против меня выходит. Я неоднократно прикладывал Мессье и Айзермана, Оутса и Форсберга, Селянне и Флери, Карию и Палффи, Бондру и Халла, Жюно и Герина - да практически всех ведущих форвардов лиги, которых мне обычно надо было опекать. О чем говорить, коли я не щадил Серегу Федорова и Леху Жамнова, Лешку Ковалева (хорошо, что мы с ним теперь партнеры в "Питтсбурге", как когда-то в "Динамо") и Славу Козлова, Алекса Могильного и Серегу Березина. Павла Буре тоже, бывало, резко встречал, и Великого - Уэйна Гретцки. В общем, на льду для меня авторитетов нет".

Каспарайтис хоть порой и производил впечатление парня, отлитого из чугуна, ему самому доставалось не меньше, чем тем, кого он прикладывал. В том числе и на Олимпиадах. В знаменитом четвертьфинале против Чехии в Солт-Лейк-Сити (1:0) Дарюс отбил шайбу лицом, после чего на его физиономии красовался эпического размера кровоподтек, но в самой игре защитник не пропустил ни единой смены.
"Такое впечатление, что на нем всегда надета броня, - изумлялся еще в Нагано генеральный менеджер той олимпийской сборной Алексей Касатонов в интервью Игорю Рабинеру. - Это человек, который в принципе не обращается к врачам. Может, что-то у него и болит, но он этого не показывает. Он вообще очень неординарная личность с сильной психикой, что притягивает к нему ребят, делает его лидером. В игре он может подбодрить партнеров, завести их, а в столовой - разрядить обстановку какой-то шуткой".
- Какой, например?
"Ну вот сегодня он выдал номер. Мы привезли с собой икру и даем ее ребятам на завтрак. Так Дарюс потихоньку залепил все лицо пластырем, подходит ко мне и заявляет: "Посмотри, как меня обсыпало от твоей икры!"
А вот история, которую несколько лет назад в интервью NHL.com/ru вспоминал сам Каспарайтис:
"Как-то в "Питтсбурге" во время плей-офф сломал кость стопы. Поехал во дворец на костылях - просто посмотреть игру с трибуны. Первая жена помогла в машину залезть, что удалось с трудом. Приезжаю, захожу в раздевалку - и тут замкнуло. Говорю врачу: "Заморозьте". Ногу в конек засунул, на раскатку вышел - боли вроде нет. И вышел на матч, и отыграл его целиком. В игре-то адреналин бешеный, боли не чувствуешь. Представляете, в каком шоке была жена, увидев меня по телевизору на льду?! Провожала человека на костылях - а тут он играет!"
Смотри также: [Олимпийский момент №3: шатаут Хабибулина в дуэли с Гашеком]
В этом был он весь. Потому и проехал четыре Олимпиады с четырьмя разными тренерами, с которых привез полный комплект медалей - золото в 1992-м, серебро в 1998-м, бронзу в 2002-м, а под конец еще и "деревянную" медаль Турина. Перед Играми в Солт-Лейк-Сити, когда всем сборным пришлось объявлять свои "неприкасаемые" восьмерки чуть ли не за год до турнира, Каспарайтис был её частью.
Именно там, в Юте, он и забил свой единственный в жизни олимпийский гол - в матче за бронзу против крикуновской Белоруссии. Всего же на его счету 7 (1+6) очков в 28 олимпийских матчах - и довольно скромные по его меркам 20 минут штрафа.
Веселый литовский парень из Электреная, которого природа не так уж щедро одарила габаритами, скоростью и талантом, всё равно сумел оставить после себя в хоккее неизгладимый след. Спросите любого, кто взлетал вверх тормашками после его знаменитых "мельниц".