У "Ойлерз" есть кому забивать кроме Макдэвида

"Сан-Хосе" в четверг упустил, вероятно, лучшую возможность в этой серии завязать соперника в морской узел. После унизительного разгрома в Калифорнии в матче №4 "Ойлерз" явно были напуганы мощью оппонента и собственным бессилием противостоять ему. Они говорили в раздевалке правильные слова, однако никто не мог поручиться, удастся ли им в пятой игре вернуть себе психологическое преимущество, совершенно точно перешедшее к "Сан-Хосе" после победы со счетом 7:0.

"Шаркс" понимали, что ковать железо в матче №5 надо сразу. Первый период поединка в Эдмонтоне стал настоящей поножовщиной в исполнении обеих команд: в стартовом отрезке в обе стороны было нанесено 29 бросков. Только "Сан-Хосе" 16 раз проверял Кэма Тальбо на прочность, а ведь ровно столько же бросков эта команда сделала за весь матч №2.
Когда в середине второго периода защитник "Шаркс" Дэвид Шлемко увеличил счет до 3:1 в пользу гостей, появилась уверенность в том, что матерый "Сан-Хосе" не даст сопернику поднять головы и выжмет из него последние соки. Случилось ровно противоположное. "Сан-Хосе" инстинктивно сбавил обороты еще во втором периоде, а с середины третьего - уже при счете 3:2 - стал открыто играть в откат, сохраняя разницу любой ценой.

Пропустив за две с половиной минуты до конца периода ответную шайбу, у "Сан-Хосе" не осталось - прежде всего - эмоций, чтобы "вернуться" в игру. Концовка основного времени и весь овертайм полностью прошли под диктовку "Ойлерз". Счет по броскам в нем к моменту гола Давида Деарне был 14:2 в пользу более голодной до победы команды.
Победа "Ойлерз" в матче №5 стала абсолютно логичным и заслуженным итогом второй половины встречи и овертайма. Молодой малоопытный "Эдмонтон" не просто выдал один из лучших отрезков на протяжении серии, но доказал самому себе, что это команда не одного игрока и к тому же хорошо обучаемая, умеющая делать выводы из собственных ошибок. И делать это быстро.
Всего за два дня прогресс в игре "Ойлерз" по сравнению с матчем №4 был впечатляющим. Все или почти все недочеты были исправлены.
Во-первых, установилась дисциплина. После восьми удалений в предыдущей встрече игроки "Ойлерз" сумели найти баланс между демонстрируемым ими на протяжении всей серии физическим давлением, силовыми приемами и игрой в рамках правил. Количество хитов осталось прежним (33), но "Шаркс" получили лишь две минуты игрового времени. В первых четырех играх "Эдмонтон" удалялся 21 раз.

"В нашей игре были и эмоциональность, и хладнокровие, - анализировал на пресс-конференции главный тренер "Ойлерз" Тодд Маклеллан. - Когда баланс найден, это лучший рецепт того, как оставаться за пределами скамейки штрафников. Когда эмоции перешивают хладнокровие, то это прямая дорога к ней".
Во-вторых, наконец, сработало большинство у самого "Эдмонтона". Красной нитью сквозь первую половину серии прошла тема страданий "Сан-Хосе" при розыгрыше лишнего, однако к матчу №5 хозяева сами подошли с катастрофическим процентом реализации - 7,7% (1-13).
"Нам надо было дать ответ с помощью большинства, которое молчало в последних матчах", - заявил Oilers TV автор гола в большинстве Марк Летестю.
В-третьих, был сделан огромный шаг вперед с точки зрения командных взаимодействий. Во второй половине встречи периодически возникало ощущение, что у "Ойлерз" на льду на игрока больше, потому что подстраховка и взаимопомощь работали отменно. Снова действуя агрессивно, команда дорожила шайбой - то, чего совершенно не было в ее игре двумя днями ранее.
"Мы прекрасно понимали, насколько плохо сыграли в четвертом матче, - сказал Маклеллан. - Но мы смогли отодвинуть все это в сторону и начать с чистого листа. Мне хочется верить, что мы выучили этот урок. У нас был успех в начале серии, но для победы в ней требуется вывести игру на другой, еще более высокий уровень".

Наконец, важнейшим фактором победы стал тот факт, что в нужный момент забили те, от кого этого ждали. Первые шайбы в плей-офф записали на свой счет Летестю и Патрик Марун. Раскритикованный в Эдмонтоне Леон Драйзайтль также набрал первые очки, сделав две передачи, включая голевой пас в овертайме на Деарне. Защитник Оскар Клефбом, сравнявший счет за две минуты до конца третьего периода, сказал, что это пока самый важный гол в карьере.
"Я был в курсе, что играю плохо", - заявил Драйзайтль. Маклеллан добавил, что хоть игрокам и не рекомендуется во время плей-офф смотреть телевизор и читать прессу, они все равно имеют четкое представление о настроениях публики и медиа. Что тут спрячешь в XXI веке?
Тем более невозможно утаить того, что "Шаркс", несмотря на счет в серии 2-3, проделали очень качественную работу против капитана "Ойлерз" Коннора Макдэвида. К матчу №5 единственный хоккеист лиги, набравший 100 очков в регулярном чемпионате, подошел без единого балла в двух предыдущих встречах. Еще ни разу на протяжении полутора (с учетом травмы в дебютном сезоне) лет в НХЛ Макдэвид не молчал на протяжении трех поединков подряд. Не случилось антирекорда и на этот раз - в момент гола Летестю обладатель "Арт Росс Трофи" заработал вторую передачу. После пяти матчей у него 3 (1+2) очка, но по-прежнему ни одного в равных составах.
В тот момент, когда лидер пытается стянуть с себя сети, которые набросили на него "Шаркс", в игру вступили его партнеры. В самый важный для этого момент доказывая, что "Ойлерз" вовсе не команда одного игрока.
"Любой может стать героем. Для этого нужен всего один бросок", - сказал герой матча Деарне.
Звучит, как готовый девиз для "Ойлерз".