Новая надежда "Эдмонтона" и "Монреаля"

ЭДМОНТОН- Две команды, которым не удалось начало сезона 2017-18, подошли к трехдневному рождественскому перерыву с надеждой.

"Эдмонтон Ойлерз" и "Монреаль Канадиенс", которым перед стартом чемпионата многие предрекали борьбу за чемпионство, имеют в активе по 36 очков в 36 матчах. С точки зрения произошедших на данный момент событий, это выглядит скорее как достижение.
Победив в субботу "Канадиенс" в Rogers Place со счетом 4:1, "Ойлерз" впервые в сезоне выиграли четыре раза подряд.
В прошлом сезоне "Эдмонтон" набрал 103 очка, занял второе место в Тихоокеанском дивизионе и вышел во второй раунд плей-офф, однако этот чемпионат начал 7-12-2.
Одержав 10 побед в последних 15 встречах (10-5-0), "Ойлерз" улучшили статистику до 17-17-2. Их отставание от занимающего третье место в дивизионе "Сан-Хосе Шаркс" составляет шесть очков, а от занимающего место второй "уайлд-кард" в Западной конференции "Анахайм Дакс" - четыре.

"Канадиенс" в прошлом году выиграли Атлантический дивизион со 103 очками, а на перерыв ушли с результатом 16-16-4. 20 октября после поражения от "Дакс" в их активе была одна победа в восьми матчах (1-6-1), а потом, в период 4-22 ноября, им пришлось в 10 играх обходиться без вратаря Кэри Прайса.
В последних 13 поединках "Монреаль" выиграл восемь раз (8-4-1) и вернулся в борьбу за плей-офф, занимая четвертое место в Атлантическом дивизионе при отставании от занимающего третье место "Бостон Брюинз" в семь баллов. Также "Канадиенс" на шесть пунктов отстают от "Нью-Йорк Айлендерс", который занимает место второй "уайлд-кард" в Восточной конференции.
Возродившаяся надежда "Эдмонтона" во многом связана с вратарем Кэмом Тэлботом, который из-за травмы верхней части тела пропустил семь игр в период с 30 ноября по 14 декабря. С момента возвращения на лед 16 декабря Тэлбот одержал четыре победы подряд, а всего его победная серия составляет семь игр (1,98 в среднем пропущенных гола, 92,9 процента отраженных бросков).
"Это говорит о том, что наша команда способна преодолевать трудности, - сказал Тэлбот о победной серии "Ойлерз". - После ряда неудач мы могли опустить руки, сказать, что у нас нет шансов попасть в плей-офф и что нас можно списывать со счетов. Мы верим в себя, и результат (17-17-2) - не тот, на который мы рассчитывали, однако после перерыва это хороший трамплин, от которого можно оттолкнуться".
Если "Ойлерз" смогут сохранить темп последних 15 матчей, выигрывая две встречи из трех, то закончат сезона с 97 очками.

Это будет нелегко, но шанс есть. Особенно учитывая, что из оставшихся 46 матчей ровно половину "Эдмонтон" проведет против соперников по Тихоокеанскому дивизиону.
"Вы видите, что мы начинаем играть так же, как в прошлом году, - сказал Тэлбот. - Так что я не вижу причин, почему в оставшихся играх мы не сможем выдавать такие же серии. Сейчас у нас все очень здорово с балансом состава и тем, что мы действуем в едином ключе. Сейчас нельзя фокусироваться только на одном из наших звеньев, потому что в таком случае может выстрелить другое".
Тэлбот подчеркнул, что важной причиной стабильности "Эдмонтона" стало возвращение в состав защитников Адама Ларссона (пропустил восемь матчей, травма верхней части тела) и Андрея Секеры (34 матча, травма колена).
Ларссон впервые сыграл в понедельник в матче с "Сан-Хосе Шаркс" (5:3), а Секера вернулся на лед в четверг в игре с "Сент-Луис Блюз" (3:2).
"Когда я вернулся, то почувствовал изменение в коллективе, - сказал Ларссон. - Сейчас мы играем намного лучше. Порой надо исправить какую-то одну вещь, чтобы все остальное заработало само собой. Изменения были небольшими, но после них мы поймали кураж. То, как мы победили дома сейчас (три раза подряд), было важным компонентом нашего успеха в прошлом году. Болельщики тоже поверили в нас, а они, конечно, могут влиять на результат".
"Монреаль" сыграл 2-2-0 в ходе продолжающегося семиматчевого гостевого турне, которое началось 16 декабря с поражения со счетом 0:3 от "Оттава Сенаторз" в матче 2017 Scotiabank NHL100 Classic. Продолжится оно в среду игрой против "Каролины Харрикейнз".
"Канадиенс" выиграли две встречи из трех в Западной Канаде, во вторник обыграв "Ванкувер Кэнакс" (7:5), а в пятницу - "Калгари Флэймз" (3:2).

"В начале турне мы не были довольны своей игрой в Оттаве, - сказал нападающий Брендан Галлахер. - Но мы нашли, чем ответить, прибавили в Ванкувере, а в Калгари провели, мне кажется, один из наших лучших матчей в году. В субботу мы достойно сражались и неплохо играли, но нам противостояла сильная команда, которая использовала наши ошибки. Но шансы у нас были. Головы нам вешать однозначно не стоит. Просто нужно добиваться лучших результатов".
Если "Монреаль" в оставшихся 46 встречах сможет выдержать темп последних 13 игр (8-4-1), то закончит сезон с 96 очками. Это может им позволить бороться за плей-офф.
Результат будет во многом зависеть от Прайса, который в субботу не сыграл впервые после 12 подряд сыгранных встреч, и действий первого звена в составе Макса Пачиоретти, Джонатана Друэна и Пола Байрона.
Тренер Клод Жюльен сказал, что готов ждать. Даже несмотря на то, что Пачиоретти не забивал в последних девяти играх, а Друэн - в шести.
"В субботу у них были шансы, - сказал Жюльен. - В конце концов, они принесут нам пользу, если смогут продолжать создавать их. Но сейчас они их хотя бы создают".