Ограниченно свободный агент Нюландер должен подписать контракт до 17:00 по времени Восточного побережья США 1 декабря, чтобы получить право играть в нынешнем сезоне НХЛ. В пятницу Бэбкок сказал, что "верит и надеется" на это.
"Уилли любит хоккей, - говорил в пятницу Бэбкок. - Я хорошо его знаю, он отличный партнер и замечательный человек. Он любит хоккей и хочет играть … Готов поспорить, что с ним договорятся".
В прошлом сезоне 22-летний Нюландер повторил личный бомбардирский рекорд, набрав 61 (20+41) очко.
21-летний Мэттьюз пропустил 13 матчей, получив травму 27 октября во встрече с "Виннипег Джетс". В субботу он принял участие в тренировке "Мэйпл Лифс", которая проводилась по желанию. Врачи еще не разрешают ему работать с контрактом, и центрфорвард еще не провел ни одного полноценного занятия с командой. В четверг он вышел на лед в красном свитере - против такого игрока нельзя применять силовые приемы. Следующая тренировка "Торонто" состоится во вторник.
"Я жду, когда все придет в норму, - сказал в четверг Мэттьюз. - Чувствую себя хорошо, но мне еще надо работать. Хочу провести полноценную тренировку без красного свитера, потолкаться, узнать, как буду себя чувствовать".
В этом сезоне "Торонто" выиграл 16 матчей и проиграл 8 (все в основное время). Без Мэттьюза команда одержала восемь побед и потерпела пять поражений. Такой результат позволил "Мэйпл Лифс" не торопить Мэттьюза, набравшего 16 (10+6) очков в 11 матчах.