Анонс финала Западной конференции

Впрочем, в контексте предстоящего финала Западной конференции более ярким эпизодом личных взаимоотношений представляется их встреча в первом раунде прошлогоднего плей-офф. Та серия подвела черту под депрессивной традицией "Дакс" проигрывать седьмые матчи на льду родного Honda Center. В прошлом году поражение со счетом 1:2 стало их четвертым подряд прощанием с плей-офф в решающей домашней встрече. Как и в предыдущих трех случаях, "Анахайм" вел в серии 3-2, но в шестом матче в Нэшвилле уступил 1:3, а в седьмом не нашел разгадки для Пекки Ринне несмотря на то, что в заключительных двух периодах перебросал соперников 28-10. Ринне закончил тот матч с 36 сэйвами.

Помнится, во время серии "Нэшвилла" с "Сент-Луисом" главный тренер "Блюз" Майк Йео сетовал, что его команда вступала в эту битву без должной ненависти к сопернику. Игроки "Анахайма" с такой проблемой наверняка не столкнутся: слишком свежа в их памяти душевная травма от прошлогоднего поражения.

Статистика: Показатели, которые наверняка сильнее всего обнадеживают "Предаторз" и тревожат "Дакс" - это игра спецбригад. Разница в их эффективности не просто заметна, а огромна. "Нэшвилл" в 10 матчах плей-офф обезвредил 21 меньшинство из 24 (87,5%), а "Анахайм" в своих 11 матчах - лишь 29 из 42 (69,0%). В глаза бросается не только 18,5% разницы (для хоккея - целая пропасть), но и само количество удалений. Если "Хищников" наказывали всего по 2,4 раза за матч, то " Уток" - по 3,8.

Заметное преимущество у "Нэшвилла" и в большинстве: 20% реализации против 13,9% у "Анахайма". Правда, "Дакс" куда больше преуспели в провоцировании соперников на нарушения: по количеству попыток в большинстве в первых двух раундах "Анахайм" далеко впереди - 36-25.

Обзор серии: Ни одна из команд не должна испытывать чрезмерного давления: "Анахайм" уже на два шага улучшил собственный результат прошлого сезона, а "Нэшвилл" и вовсе заплыл в столь далекие воды впервые в клубной истории. Тем не менее, в обоих коллективах убеждены, что задача выполнена лишь наполовину, и что выиграть Кубок Стэнли им по силам прямо сейчас.

Преимущество во вратарской линии на бумаге заведомо у "Предаторз". Пекка Ринне без вариантов был лучшим голкипером первых двух раундов и выглядел настолько здорово, что заставил говорить о себе как о реальном кандидате на "Конн Смайт Трофи". Его 95,1% отраженных бросков и коэффициент надежности 1,37 с большим отрывом лидируют среди всех вратарей плей-офф, сыгравших более двух матчей. Статистика Джона Гибсона - 90,8% и 2,80, согласитесь, и рядом не стояла. Кроме того, Гибсон - единственный из оставшихся в игре стартовых вратарей, ни разу не сыгравший в плей-офф на ноль, а также единственный из них, кого меняли по ходу матча.

Video: СТЛ-НЭШ, матч №5: Ринне отразил бросок Ривза

Куда интереснее будет выглядеть соперничество линий обороны. Пожалуй, превосходства у "Анахайма" нет и здесь, но их топ-четверка защитников в лице Кэма Фаулера, Сами Ватанена, Хампуса Линдхольма и Ши Теодора если и слабее нэшвиллских коллег Райана Эллиса, Романа Йоси, Маттиаса Экхольма и Пи-Кея Суббана, то не намного. В плане вклада в командную результативность "хищная" четверка пока существенно продуктивнее: 27 (9+18) очков и плюс-20 против 16 (3+13) очков и плюс-7 у "водоплавающих". При этом "Нэшвилл" более зависим от своих ведущих защитников и взваливает на их плечи большую нагрузку, чем "Анахайм" - на своих.

Но в ответ на великолепного Ринне у "Дакс" есть собственный исполин. Кандидатура центрфорварда и капитана "Анахайма" Райана Гецлафа заслуживает рассмотрения на "Конн Смайт" ничуть не меньше, чем голкипера "Предаторз". Его 15 (8+7) очков - третий показатель результативности в плей-офф следом за Евгением Малкиным (18) и Леоном Драйзайтлем (16). На его обуздание "Хищники", скорее всего, отрядят пару Экхольм - Суббан, хорошо справившуюся в предыдущем раунде с опекой Владимира Тарасенко. Правда, на сей раз в лице Гецлафа у них и "клиент" будет посложнее. Ведь россиянин - крайний нападающий, и является фигурой, более зависимой, чем ведущий центрфорвард "Дакс", который создает возможности для себя и партнеров сам.

Video: АНА-ЭДМ, матч №5: Гецлаф начал "камбэк"

В составе "Предаторз" нет такого "бизона", как Гецлаф, но зато их нападение выглядит более ровным и сбалансированным. Опасность чужим воротам, как показали два первых раунда, может исходить от любого звена. По девять очков в плей-офф на счету защитника Эллиса и центрфорварда первого звена Райана Джохансена. Нетрудно предположить, что именно на сдерживании его тройки с Филипом Форсбергом и Виктором Арвидссоном будут сосредоточены основные усилия главного "цепного пса" "Анахайм" Райана Кеслера. В предыдущем раунде Кеслер до изнеможения затерроризировал лидера "Ойлерз" Коннора Макдэвида, и нет причин сомневаться, что опекать лидеров атаки "Нэшвилла" Рэнди Карлайл тоже поручит ему.

Травмы: У "Дакс" на восстановление, отдых и подготовку к этой серии будет всего 44 часа, в то время как у их соперников, отстрелявшихся от "Сент-Луиса" еще в воскресенье, на трое с лишним суток больше. Лишний отдых не вернет "Нэшвиллу" 20-летнего нападающего Кевина Фиалу, выбывшего с переломом бедра до следующего сезона, но подлечить мелкие травмы и ушибы наверняка позволит. У "Анахайма" ситуация с травмами тоже не критичная, но более неприятная: защитник Кевин Бьекса (нижняя часть тела - НЧТ) может вернуться со дня на день, а вот сроки возвращения форварда Патрика Ивза (НЧТ), пропустившего последние четыре матча, пока даже не называются. Помимо них, не вполне долеченными могут выходить на лед защитники Фаулер и Ватанен, пропускавшие матчи первых двух раундов.