Почему Кубок Стэнли - сокровище спорта №1

Если вы читаете эти строки, то наверняка видели кадры, как Александр Овечкин получает из рук Гэри Беттмэна свой первый Кубок Стэнли. А если видели, то, уверен, хорошо эти кадры помните. И помните, какой взрыв восторга случился на лице вашингтонского капитана.

Чемпионским титулам радуются абсолютно все спортсмены. В том числе и хоккеисты других лиг. Часто они делают это эмоционально, бурно, экзальтированно. Но, честно говоря, не могу вспомнить ни одного другого трофея в мировом спорте, вручение которого всякий раз сопровождается таким неконтролируемым извержением счастья.
Почему так бывает из года в год? Почему всякий очередной капитан очередного чемпионского клуба выкатывается к круглому столику, на котором возвышается 90-сантиметровая чаша и, получая ее из рук Беттмэна, на минуту-другую перевоплощается в обезумевшего Тарзана? Овечкин, Сидни Кросби, Джонатан Тэйвз, Здено Хара, Скотт Нидермайер и десятки капитанов до них - совершенно разные люди, с разными характерами и темпераментами, но в этот момент они ведут себя идентично. Вся многолетняя боль, всё преодоление, все разочарования, все надежды разом вырываются наружу в эти секунды, будто кипяток из запаянной кастрюли, разорвавшейся от давления изнутри. Эти мгновения моментально превращаются в видео-мемы, в поистине незабываемое зрелище, из которых потом на протяжении десятилетий будут монтироваться ролики.
Смотри также: [Время скромных героев приходит в Кубке Стэнли]
Выигрыш Кубка подсаживает. Чувство настолько пьянящее, что его хочется испытывать снова и снова, принося ради этого любые жертвы. Посмотрите на реакцию игроков: слезы, ликующие вопли, сумасшедший ураган эмоций. И ведь все это хоккеисты - люди, которые в массе своей демонстрируют в повседневной жизни ровно противоположные качества: категорическое нежелание что-либо преувеличивать, раздувать и придавать чрезмерное значение. "Никогда не поднимайся слишком высоко, чтобы не падать слишком низко", - один из самых расхожих советов, который ветераны дают молодым игрокам, уча их держать эмоции под контролем после побед и поражений.
Но только не в этот вечер. Ну хорошо, и не в следующие три-четыре дня тоже. У обладателей Кубка Стэнли повозка слетает с тормозов напрочь - это правда. Но только совсем уж посторонний и неосведомленный человек посмеет осудить их за публичное купание в фонтанах, заглатывание целой банки пива сквозь натянутый на голову хоккейный свитер или погружение в священную хоккейную чашу, наполненную шампанским, вниз головой с помощью партнеров.
В американском (да и в мировом, скорее всего, тоже) спорте нет трофея, который завоевать труднее, чем Кубок Стэнли. В бейсболе хоть матчей и вдвое больше, но сравнивать их физические нагрузки с кубковым хоккеем просто смешно. В НБА количество матчей идентично НХЛ, и нагрузки сопоставимы, но там, в отличие от хоккея, контакт с соперником не приветствуется. В НФЛ силовой борьбы навалом, у них и сезон длится меньше пяти месяцев, а чемпиону требуется провести, включая плей-офф, всего 20 матчей, играя по разу в неделю. Для "Кэпиталз" чемпионат растянулся на восемь месяцев, и на пути к Кубку Стэнли они провели 106 встреч. Не считая матчей предсезонки. Добавьте к этому хоккейные скорости, на которые человек в кроссовках или шиповках элементарно не способен, и которые множат эффект от столкновений в разы. И еще до кучи поперчите все это блок-шотами и частыми результатами неосторожной игры высоко поднятой клюшкой - в каком еще виде спорта такую боль приходится испытывать в рутинном, каждодневном режиме?

Еще бы у них после всего этого не срывало от счастья крышу в момент триумфа! И еще бы главный хоккейный Кубок, переходящий от команды к команде, не повидал на своем долгом веку всяких историй! Его топили в бассейнах - дважды. Его пытались украсть. Пытались ударом ноги перебить его через водный канал (к счастью в тот момент затянутый льдом). В нем разводили ритуальный костер, а до этого - сжигали в нем важные документы. Его забывали на обочине шоссе. Оставляли ночевать в багажном отделении аэропорта. Крестили в нем детей. Ложились с ним в кровать. Пили из него всё, что только может быть выпито. Кормили из него собак и лошадей. Роняли со столов и постаментов. Подарок Лорда Стэнли пережил не только всё то, что стало достоянием общественности, но и всё то, что с ним многие годы делали за закрытыми дверьми, и о чем мы, к счастью, никогда не узнаем.
Глупо спорить с тем, что в мире немало видов спорта более массовых и популярных, чем хоккей с шайбой. Но есть ли хоть один более узнаваемый трофей? Кубок мира по футболу? Вероятно, но уж слишком его 36-сантиметровая стать не соответствует масштабу достижения. Зеленый пиджак победителя Masters, турнира "Большого шлема" по гольфу? Разве что для Америки. Золотая олимпийская медаль? Пожалуй. Труда, страданий и слез в каждую из них вложено - тоже мама не горюй. Только их почему-то никто не трясет над головой обеими руками, оглашая окрестности дикими воплями. С ней вообще мало как можно развлечься, кроме как повесить на шею или выставить на обозрение в стеклянном шкафу.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Чтобы выиграть свой первый в клубной истории Кубок Стэнли, "Кэпиталз" потребовалось без малого 44 года и 3701 официальный матч. Во вторник сотни тысяч вашингтонцев, а также жителей соседних Мэриленда и Вирджинии высыпали на улицу, превратив широченный газон Национального Мола длиною в пять кварталов в красное море. Для американской столицы этот Кубок Стэнли стал первым спортивным титулом более чем за четверть века. Еще бы эти люди не вышли праздновать! И еще бы сами хоккеисты-миллионеры не буйствовали похлеще своих фанатов!