Элерс стал играть важную роль в "Виннипеге"

ВИННИПЕГ - Смеяться в лицо трудностям может быть рискованно, но уверенность Николая Элерса в себе имеет под собой основания.
Нападающий "Виннипег Джетс" благодаря настойчивости и чувству юмора справился с 15-матчевой безголевой серией, которая продлилась с 10 ноября по 10 декабря. В последних 12 матчах на его счету 10 голов, а также пять в последних пяти.

"Я не отчаивался, - сказал Элерс после воскресной тренировки, когда "Джетс" готовились к матчу против "Калгари Флэймз", который пройдет в понедельник в MTS Centre (10 января, 4:00 мск). - Это правда, хотя многие думали, что я придавал этому большое значение".
Отличным примером того, как Элерс реагирует на неприятности, стала игра против "Тампа-Бэй Лайтнинг" 3 января. Форвард намеревался забить свой третий гол в матче, посылая шайбу в пустые ворота, но попал в штангу. Его реакция: "Я просто всплеснул руками и улыбнулся".
"Иногда подобное случается, и моя 15-матчевая безголевая серия - лишнее тому доказательство, - сказал Элерс. - Я знал, что когда-нибудь подобное произойдет, но в каком-то роде было даже забавно, как шайбы продолжали летать рядом со штангами. Я не отчаивался и знал, что голы придут. Так я с этим и справлялся".
В своем втором сезоне в НХЛ выбранный под девятым номером драфта-2014 форвард уже практически повторил результат дебютного года. Сейчас на его счету 14 голов и 22 передачи при 36 очках. В прошлом сезоне в 72 встречах он забросил 15 шайб, сделал 23 передачи и набрал 38 очков.

"Я все еще учусь, - сказал Элерс. - Это мой второй год. Мне еще многое предстоит узнать. Преодолевать подобные голевые засухи - часть учебного процесса".
20-летний уроженец Ольборга (Дания) в первых 15 матчах сезона забил четыре гола. В последующих 15 встречах это число оставалось неизменным, но тренер "Джетс" Пол Морис был доволен действиями Элерса в атаке и не смог точно сказать, почему внезапно шайба снова стала находить путь в ворота.
"Эх, если бы мы знали ответы на такие вопросы... Голевые моменты выглядят такими же, - сказал Морис. - Наверное, дело в уверенности в себе. А правду знают только сами игроки. Иногда он очень быстро подправляет шайбу под бросок из-под ног. Возможно, он стал бросать сильнее или расставаться с шайбой на полсекунды раньше или позже. А когда приходят первые голы, ты уже не думаешь об этом, потому что шайбы просто залетают в ворота. Но сейчас он определенно поймал кураж".
За время 15-матчевой голевой засухи Элерс сделал 11 передач.
"То есть не было такого, чтобы я совсем ничего не делал, - сказал он. - Думаю, что я играл довольно хорошо, даже несмотря на отсутствие голов, потому что нам удавалось создавать немало моментов. Так что я знал, что это просто дело времени".
Он сказал, что ничего не менял ни в стиле игры, ни в подготовке.
"Ничего такого, все как обычно, - сказал игрок. - Я по-прежнему задерживаюсь на 20-30 минут, иногда больше, после тренировок, и бросаю по воротам. Так я делал, так и продолжаю делать. Но я не делал ничего необычного".
На результативность Элерса повлияло также взаимопонимание с партнерами. Его звено с Марком Шайфли (17+20=37) и Патриком Лайне (21+16=37) в первых 42 матчах сезона забило 52 гола и набрало 110 очков.
Это 45,6 процента голов "Виннипега".
Каждый из них входит в число 20 лучших бомбардиров НХЛ.

"Я всегда думал, что если у тебя хорошее взаимопонимание с партнерами вне льда, то будет хорошее и на льду. Надо хорошо узнать друг друга, - сказал Элерс. - Мы с Патриком является соседями по комнате, что только добавляет нам определенной "химии". Все дело в деталях и том, сколько ты над ними работаешь. Мы много общаемся во время перерывов и на тренировках. Между нами есть связь, и мы хотим хорошо выглядеть в каждой отдельно взятой игре. Нам не хочется просто выходить на лед и смотреть, что получится. Мы хотим помогать команде побеждать, и наше взаимопонимание вне площадки играет в этом большую роль".
В субботнем матче против "Баффало Сэйбрз" Лайне получил сотрясение мозга. Его место займет ветеран Дрю Стэффорд, игравший с Шайфли и Элерсом в прошлом сезоне.
"Конечно, не хочется, чтобы подобное происходило, - сказал Элерс о травме Лайне. - Никогда не хочется, чтобы твой партнер выбывал из строя, тем более таким образом. Будет непросто. Мы добились неплохой "химии" с ним и Шайфом. Но так сложилось. Он поправится, надеюсь скоро. Будем этого ждать".