"Я не думаю, что он вернется в состав, - сказал в пятницу тренер "Мэйпл Лифс" Майк Бэбкок. - Сегодня на лед он не выходил. Я пытался отстоять его, но тренеров не особо волнует мое мнение".
В пятницу "Мэйпл Лифс" провели тренировку по желанию в Verizon Center. Накануне они уступили "Кэпиталз" в овертайме со счетом 2:3. Зайцев пропустил первый матч из-за травмы верхней части тела, полученной в последней игре регулярного сезона против "Коламбус Блю Джекетс" (2:3) в воскресенье. В пятницу россиянин не занимался, хотя Бэбкок пытался убедить медицинский штаб разрешить ему выйти на лед. Вместо этого Зайцев занимался на велотренажере.
25-летний Зайцев занял второе место в команде по игровому времени в регулярном сезоне, в 82 матчах набрав 36 (4+32) очков.
Из-за травмы Зайцева Бэбкок перед первым матчем плей-офф перетасовал состав пар защитников. На привычном месте Зайцева на правом краю в паре с Морганом Райли играл леворукий защитник Мэтт Ханвик.
"В этом году я не очень много играл справа, но делал это в последние четыре, пять, шесть недель, - сказал Ханвик. - Но к некоторым вещам еще надо привыкнуть. Что-то очень здорово, например на чужой синей линии можно сместиться в центр и бросить с удобной руки. С возвращением назад дела обстоят сложнее, особенно учитывая не всегда идеальное состояние льда. Иногда площадку видишь лучше, иногда хуже. Просто надо привыкнуть".
Защитник Мартин Маринчин вошел в состав команды в первом матче и играл в паре с Коннором Кэрриком, а Джейк Гардинер с Романом Полаком.
"В это время года травмы всегда случаются и влияют на формирование состава, - сказал в четверг Кэррик. - Зайцев - важная часть команды, но надо восполнить его отсутствие как можно лучше".
