Зайцев: надо играть так, как нужно команде

Приятная неожиданность - встретить защитника клуба "Оттава Сенаторз" Никиту Зайцева на турнире 3HL в Щербинке - многие известные хоккеисты гоняют шайбу в формате "три на три". Кстати, среди участников хватает игроков НХЛ. Например, это Григорий Денисенко ("Флорида"), Александр Романов ("Монреаль"), Алексей Мельничук ("Сан-Хосе"), Андрей Алтыбармакян ("Чикаго"), Михаил Мальцев ("Нью-Джерси"), выступавшие в сильнейшей лиге мира Николай Голдобин ("Сан-Хосе" и "Ванкувер"), Сергей Толчинский ("Каролина"), энхаэловские ветераны Андрей Николишин и Олег Кваша…

Так что Никита оказался в своей стихии. Хотя не так просто представить, как защитник "Оттавы", нацеленный на меньшинство и оборону, выходит в НХЛ в овертайме "три на три" и забивает решающий гол.

"Ну, а почему нельзя представить? Меня последний раз выпускали "три на три" не далее, как в этом сезоне. По-моему, это был матч в Монреале. Мы выиграли, кстати. Для меня это был неплохой опыт, - сказал Зайцев. - Идея супер! Если бы я знал, то тоже заявился бы на такой турнир, чтобы поиграть в формате "три на три". Видимо, теперь в следующем году в межсезонье. Сегодня потренировался с утра. А у меня здесь товарищ выступает, и я пришел его поддержать".

Смотри также: [Роли Зайцева и Анисимова растут в новой "Оттаве"]

Да, точно - 21 ноября 2019 года, матч против "Канадиенс" (2:1 ОТ), и как раз в овертайме Зайцев отдал передачу на Брэди Ткачука... Если напомнить, что происходило с Никитой в игровом плане за последний год, то он перешел из "Торонто" в "Оттаву". Его статистика не изменилась: раньше было 14 (3+11) очков за сезон, а теперь - 12 (1+11). Но количество матчей меньше (был 81, теперь 58), поэтому в среднем продуктивность чуть выросла.

"Мне понравился сезон в "Оттаве". Понравилось то, что я исполнял, - рассуждает Зайцев. - Конечно, команды разные, если сравнивать с "Торонто". Я старался делать немного другие функции. Но изменений очень много, даже если начинать с раздевалки. "Сенаторз" - молодая команда, которая еще строится. Но у меня есть и то же меньшинство, и я выхожу в ключевые моменты, что важно".

Увеличилось и игровое время. Было в среднем 20:28 за матч (четвертый показатель в "Торонто"), стало 22:09 - вторая статистика в "Сенаторз" после Томаса Шабо (26:00). При этом роль Никиты не изменилась. Он как в "Мэйпл Лифс" не выходил в большинстве (0:04), так и в "Оттаве" этого не делает (0:08). Зато меньшинство как было (2:51), так и осталось (3:00) - это и есть главная работа российского защитника.

Биться-бороться. Он это делал и в "Торонто" (139 хитов / 5,02 за 60 минут), отважно ложась под шайбы (151 блок / 5,46). Он это продолжает исполнять и в "Оттаве" (108 хитов / 5,04, а также 121 блок / 5,65). Трехзначные цифры. При этом как раз в России видели Никиту несколько в другой роли, спокойно давали ему большинство, он часто подключался к атакам. Чемпионат мира 2018 года - он набирает 8 (0+8) очков в восьми матчах. Или вот первый сезон в "Торонто" - 36 (4+32) очков в 82 играх при двух минутах за игру в большинстве.

Устраивает ли роль сугубо оборонительного защитника? Не тяготит ли то, что с переходом из "Торонто" в "Оттаву" ничего не изменилось?

"Видимо, меня сейчас видят в такой роли, - говорит Зайцев. - Поэтому я так и играю. Я пока не тренер, чтобы мне решать, что именно делать на льду. Надо играть не так, как ты желаешь, а как нужно команде. Если ты хочешь когда-нибудь что-то завоевать. Поэтому нужно задвинуть свои личные амбиции. Мне 28 лет, и это не тот возраст, чтобы что-то кардинально менять".

24 команды будут продолжать нынешний сезон НХЛ, но "Оттава" - не в их числе. Команда набрала 62 очка в 71 матче (43,7%), заняв предпоследнее место в Восточной конференции. Какие планы у Никиты? Долго ли он будет оставаться в Москве?

"Думаю, что наша команда не сможет играть до 1 января, где-то так. Пока не стартует новый регулярный чемпионат, - размышляет Зайцев. - Но это не значит, что до этого дня буду находиться в Европе. Нам из клуба пока не сообщали, когда мы должны вернуться. Видимо, четких планов в "Оттаве" еще нет. Нам скажут, когда прилететь. Но, конечно, еще будет какой-то тренировочный лагерь. Без дела мы сидеть не будем".

В эти дни проходят переговоры НХЛ и профсоюза по коллективному соглашению. Как к этому относятся сами хоккеисты?

"Я даже четко не скажу, кто в "Оттаве" нас представляет в профсоюзе игроков. Потому что весь сезон этим занимался Дилан Демело, но его обменяли в "Виннипег". Теперь это, кажется, Брэди Ткачук, - вспоминает Зайцев. - Я особо за переговорами не слежу. Есть какие-то моменты, которые мне важны. Но я понимаю, в какое трудное время мы все попали".

Если говорить о прошедшем сезоне Зайцева, то кроме игровой статистики, конечно, нужно учитывать мощное психологическое давление, под которым он оказался. Например, в марте многие СМИ сообщили, что Никита заболел коронавирусом. Но защитник в нашем интервью это опроверг.

"Я сидел на двухнедельном карантине, а когда приехал в Москву, то сделал два теста, - рассказывает Зайцев. - Оба оказались отрицательными. Тесты показали, что у меня никогда и не было коронавируса. Вот такая интересная ситуация, потому что писали разное, что я заболел. Но это не так. И все публикации обо мне - по барабану. Пусть что угодно пишут".

Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]

Что будет самым важным перед новым сезоном для Зайцева? Тут ведь речь о том, что нужно перезагрузить не только физику, а даже голову. Уйти в сторону от большой шумихи, которая развернулась вокруг игрока.

"А тут нет мелочей: важны и физика, и психология. Если так посмотреть, сейчас очень хорошее время, чтобы лучше подготовиться ко всему, - говорит Никита. - Надо поработать над своими минусами. Но, естественно, эта шумиха на меня влияет. Я ведь живой человек. Много нервов потрачено на всем известные дела. Именно во время матчей стараюсь об этом не думать. Я же все-таки профессионал, получаю за это деньги. Но в жизненном плане, если говорить о моих близких людях - они все сильно переживают. Я очень хочу, чтобы все проблемы остались в прошлом, и мы дальше жили бы спокойно".

Павел Лысенков является обозревателем "Video: БАФ-ОТТ: Зайцев забрасывает шайбу в пустые ворота" и постоянным автором NHL.com/ru.