Надеюсь, Ничушкин и в ЦСКА сделает шаг вперед, ему будут еще больше доверять. Он уже привык к команде и ее системе".
Да, на чемпионате мира форвард не сразу попал в заявку. Олег Знарок долго думал, какого игрока выбрать последним. И когда многие решили, что им станет Кирилл Капризов, главный тренер сборной назвал Ничушкина. Сделано это потому, что Знарку был нужен габаритный силовой нападающий под матчи с североамериканцами. В итоге Россия в полуфинале вышла на Канаду, где вела 2:0 после двух периодов, но уступила 2:4. Зато в матче за бронзу Ничушкин оказался чрезвычайно полезен, набрав 3 (0+3) очка меньше чем за 12 минут - и россияне победили финнов (5:3).
"В прошлый раз его вообще не взяли на чемпионат мира, причем тренеры четко не объяснили, по какой причине, - рассказывает Гандлер. - Но теперь Знарок заявил Ничушкина. По-моему, Валерий доказал, что достоин играть больше. Верю, что на Олимпиаде и на следующем чемпионате мира он получит ту роль, которую заслуживает".
Гандлер работал еще с игроками московского "Динамо" в начале 90-х, когда хоккеисты из России целыми командами уезжали в НХЛ. Но кто-то задерживался, чтобы выступить на Олимпиаде. Молодая сборная СНГ, игравшая под белым олимпийским флагом, завоевала золото Альбервилля. В том составе было много будущих звезд НХЛ.
"Невозможно оценить, как Олимпиада помогает игроку сделать шаг вперед в развитии. Как нельзя в полной мере оценить шедевр изобразительного искусства, - уверен Гандлер. - Олимпиада - блестящая платформа для повышения мастерства. Ты оказываешься перед глазами всего человечества. На тебя ложится ответственность, которую не сравнить ни с чем. Высокое качество хоккея. Хороший трамплин для карьеры".
Ничушкин в 2015 году перенес сложную операцию на бедре. Проблема была в том, что в результате физиологического роста организма под нагрузками бедренная кость плохо сформировалась и разрушала капсулу сустава.
Сначала Валерий лежал, потом с трудом передвигался на костылях, долго разрабатывал ногу…
"Он пропустил хоккейный сезон, - напоминает Гандлер. - Все начинается с физики. Когда ты не играешь целый год, то очень сложно вернуться и сразу давать высокий результат. Особенно в такой лиге как НХЛ.
С учетом этого я очень доволен его последним сезоном в "Далласе". Да и команда была довольна.
Был ли психологический ступор? У любого начали бы возникать вопросы: "Смогу ли я играть в хоккей? Как я буду играть?" Бывает неуверенность из-за физических проблем. Ничушкин перенес очень сложную операцию. Вообще бедро трудно восстанавливается. Но теперь все в порядке, и я жду, что в новом сезоне Валерий совершит прорыв".
