"Ребята добавили в страсти, в желании - и это принесло результат, - отметил наставник "Старз" Рик Боунесс. - Во втором и третьем периоде был тот хоккей, в который мы хотим играть. В первом периоде - нет".
Боунесс в последнее время несколько раз подчеркивал, что предстоящая "Зимняя классика", каким бы значимым событием она ни была, не должна отвлекать игроков от текущих дел. Сейчас, когда до 1 января игр уже не осталось, техасцы наконец-то могут поговорить об одном из главных мероприятий регулярного чемпионата. Тем более некоторые из них уже принимали участие в матчах на открытом воздухе в составе других команд. В отличие, кстати, от "Нэшвилла", где подобный опыт имеет только главный тренер Питер Лавиолетт.
"У меня нет сомнений, что для фанатов это память на всю жизнь. Для игроков в первый раз - тоже, - говорит защитник Роман Полак. - Но для меня этот матч будет уже третьим на воздухе! И это, я скажу вам, то еще испытание. Ты никогда не знаешь, что произойдет. То ли матч будет задержан из-за поломки мачт освещения, то ли из-за лужи, которая возникла в центре льда благодаря солнечной погоде… Лед непривычный, борта иные, форма новая… Ко всему нужно привыкнуть - и срочно".
"Забавные ощущения, - рассказывает нападающий Кори Перри, который поразил ворота "Лос-Анджелеса" на Dodger Stadium в 2014 году, когда его "Анахайм" выиграл 3:0. - Когда забиваешь шайбу, какое-то мгновение слышишь только тишину и только потом до тебя докатывается радостный гул зрителей".
"Помню, оглядывался вокруг, сидя на скамейке, и поражался - сколько же на трибунах народу! Но в то же время шума и гама куда меньше, чем во время обычного матча в помещении", - вторит партнеру другой форвард "Старз" Эндрю Коглиано, который также отличился в том матче, поразив пустые ворота "Кингз".
"Нэшвилл" жаждет реванша
В этот раз на матче ожидается около 85 тысяч зрителей. Ажиотаж, царящий в Далласе, подчеркивает тот факт, что свитера "Старз", выпущенные специально под этот матч, были раскуплены в интернете менее, чем за сутки. И ошеломленным представителям клуба пришлось срочно заказывать новую партию.
Впрочем, и в Нэшвилле матч ждут с нетерпением. Оттуда в Техас приедет небывалое число болельщиков - 20 тысяч.
Для самих же "Предаторз" нет лучшего способа реабилитироваться за последние поражения от "Питтсбурга" (2:5 и 4:6), чем победить в "Зимней классике". Тем более и у "Далласа" им есть за что брать реванш - за поражение в первом раунде плей-офф-2019 и за проигрыш в единственном поединке команд в нынешнем сезоне 14 декабря (1:4).
