"Нет веских причин, с моей точки зрения, для того, чтобы клубы посчитали возможным прерывать сезон почти на три недели", - сказал комиссионер Беттмэн в воскресенье на совместной пресс-конференции с Уэйном Гретцки перед началом матча "Столетней классики НХЛ 2017 Scotiabank" на арене Exhibition Stadium.
Комиссионер Беттмэн заметил, что Игры 2002 года в Солт-Лейк-Сити и 2010 в Ванкувере стоят особняком, так как проводились в Северной Америке, а участие в Олимпиаде на "другом конце света" нельзя назвать идеальным решением с точки зрения бизнеса и здоровья хоккеистов.
"Речь идет не только о том, что можно получить травму, о чем часто говорят и что часто обсуждают, но и о том, что расписание игр в НХЛ сжимается и это нас беспокоит, - сказал комиссионер. - Мы слышим жалобы на пятидневный перерыв (встроен в календарь этого сезона). Хоккеисты говорят, что, с одной стороны, они довольны тем, что есть такой перерыв, но им не нравится, что это происходит за счет того, что календарь сжимается. Это беспокоит и нас".
Дональд Фер, исполнительный директор профсоюза игроков (НХЛПА), придерживался другой тональности, когда говорил об Олимпиаде и настроениях среди хоккеистов относительно этой проблемы.
"Сейчас я настроен более оптимистично, чем когда-либо раньше", - сказал Фер.
Фер убежден, что можно достичь договоренности с ИИХФ относительно оплаты расходов, связанных с участием в Играх. Речь идет о перелете, размещении и страховках для хоккеистов и их гостей.
Комиссионер Беттмэн заявил, что если эти расходы не будут компенсированы, то об участии НХЛ в Олимпиаде даже говорить не приходится. Он также выразил озабоченность тем, что ИИХФ может направить на эти цели деньги, первоначально предназначенные для популяризации и развития хоккея в мире.
Ранее перелет, размещение и страховки оплачивал Международный олимпийский комитет. Но он отказался делать это в случае с Играми 2018 года.
"Я полагаю, в течение следующих нескольких недель состоятся дополнительные встречи и я настроен оптимистично относительно результата", - сказал Фер.
Фер считает идеальным вариантом разработку международного календаря на несколько лет вперед с разными турнирами и играми. Об этом же говорил комиссионер Беттмэн во время совета директоров в Палм-Бич 8 декабря.
Фер сказал, что Олимпиада должна входить в такой календарь.
Однако если лига и НХЛПА не смогут согласовать его на перспективу, тогда они должны заняться ближайшим будущим. А конкретно - Олимпиадой 2018 года.
Фер также заявил, что решение не обязательно должно быть принято в январе, хотя комиссионер Беттмэн считает, что такой вариант устроит НХЛ, национальные федерации, ИИХФ и МОК.
"Вспомните, когда принималось решение по Сочи и некоторым другим турнирам, - сказал Фер. - Оно было принято существенно позже".
НХЛ и НХЛПА объявили, что хоккеисты лиги смогут поехать на Олимпиаду в Сочи 19 июля 2013 года, за семь месяцев до начала турнира. До Олимпиады 2018 года остается еще один год и один месяц.
"Но при этом, чем раньше мы определимся, тем лучше, - сказал Фер. - Тут все ясно".
Комиссионер Беттмэн подчеркнул, что никакого крайнего срока для решения этого вопроса нет, дав понять, что другая сторона придерживается такой же позиции. Сейчас НХЛ работает над двумя вариантами календаря на чемпионат 2017-18: один с перерывом в феврале на Игры , другой - без такового.
Комиссионер проинформировал, что лига рассматривает возможность проведения трех матчей под открытым небом в следующем сезоне. Их количество не связанно с олимпийскими перспективами НХЛ.
"Мы прежде всего обдумываем возможность проведения такой игры в день, когда были сыграны первые матчи (19 декабря), - сказал комиссионер Беттмэн. - Мы думаем о "Зимней классике". По моим оценкам, речь идет о плюс-минус трех играх. Но пока еще ничего не решено".
