НХЛ готова и желает меняться к лучшему

ПЕББЛ-БИЧ, Калифорния - Когда я семь лет назад в декабре запустил блог "Цвет хоккея", то посвятил его болельщикам и цветным людям, которые любят эту игру и радуются происходящим демографическим изменениям в Северной Америке.

С тех пор я писал об истории и растущем влиянии несветлокожих людей в хоккее - от НХЛ до юношеских лиг, от игроков до журналистов, членов команд и менеджмента.
Откровения, относящиеся к действиям бывшего тренера "Калгари Флэймз" Билла Питерса, стали чрезвычайно тревожным сигналом для тех, кто желает полностью отдаваться НХЛ и спорту в целом, но имеет вопросы относительно ответственного подхода к равноправию и терпимости.
В понедельник комиссионер Гэри Беттмэн ответил на эти вопросы, выступив с четким посылом во время совета директоров НХЛ: "Физическое воздействие, расистские или гомофобные высказывания выходят за рамки допустимого поведения".

Наметив план действий, комиссионер Беттмэн подчеркнул, что программа "Хоккей для всех" и Декларация принципов лиги не являются пустыми звуками.
"Терпимость и открытость - не просто слова, а основополагающие принципы НХЛ, - сказал Беттмэн. - Мы однозначно заявляем - оскорбления в любом виде для нас неприемлемы".
Комиссионер Беттмэн заявил, что НХЛ должна и будет делать все, чтобы сдержать это обещание. Он сказал, что изменения грядут, и произойдут они очень скоро.
"Мы много делали и делаем в области толерантности и открытости, а также уважительного и профессионального отношения к делу, но намерены приложить еще больше усилий, чтобы они быстрее дали результат, - сказал комиссионер Беттмэн. - Мы хотим, чтобы хоккей был местом, где все чувствуют себя комфортно. И чтобы они чувствовали свою вовлеченность вне зависимости от того, кем они являются и какое у них происхождение".
Некоторые вещи, предложенные комиссионером Беттмэном, должны вступить в силу немедленно. В частности, что команды должны незамедлительно информировать лигу об известных им случаях "неподобающего поведения со стороны сотрудников НХЛ в любых ситуациях как на льду, так и вне площадки", и что в противном случае "виновники будут подвергнуты строгому наказанию".
Смотри также: [НХЛ не потерпит расизма]
Другие вещи займут время. Как, например, создание ежегодной обязательной просветительской и образовательной программы по вопросам терпимости и открытости, адресованной всем главным тренерам, и тренерам из младших лиг, которые находятся под контрактами в НХЛ, помощникам тренеров, генеральным менеджерам и их помощникам.
Также Беттмэн пообещал создать систему - возможно, "горячую линию", с помощью которой можно будет анонимно сообщать о подобных ситуациях.
Почему это так важно? Потому что показывает, что лига эволюционирует вместе с игроками и болельщиками.
Тихое принятие вещей в нынешнем виде или страх перед изменениями не сработает в 21-м веке - ни в этом бизнесе, ни в любом другом.
Действия и слова комиссионера Беттмэна показывают, что в НХЛ это понимают и осознают ответственность по внедрению изменений. И это касается не только 31 команды в НХЛ.
"Являясь одной из ведущих лиг в профессиональном спорте и в мировом хоккее, мы полностью осознаем и принимаем свою роль в установлении норм поведения", - заявил комиссионер Беттмэн.
Изменения не даются легко. Но если не стараться, их не будет совсем.
"Появилась возможность, наступил момент для позитивных перемен, и этот процесс надо ускорить ради всех, кто связывает себя с любимой нами игрой", - сказал Беттмэн.