Пульс НХЛ: куда ведет жизнь после Европы

Добро пожаловать в "Пульс НХЛ". Каждый вторник на протяжении сезона 2019-20 NHL.com/ru знакомит вас с самыми актуальными темами лиги в нашей традиционной еженедельной рубрике. В этом выпуске попробуем разобраться, к чему может привести "Тампу" и "Баффало" их недельное шведское приключение.

В минувшие выходные Европа распрощалась с НХЛ до следующего сезона. Очередная группа шведских игроков испытала такой когнитивный диссонанс, как выступление за свои энхаэловские клубы в родной стране. Со всеми вытекающими из этого встречами, радостями, гордостями, эмоциями и стрессами. Очередные две команды, "Тампа-Бэй" и "Баффало", провели по неделе в неразлучном режиме в непривычном месте и в очень необычной для себя ситуации. Уезжали, понятно, в очень разном настроении: "Лайтнинг" - на седьмом небе от счастья после двух жизненно необходимых побед и отличной игры, "Сэйбрз" - в глубокой задумчивости о том, что пошло не так, и как многого им еще не хватает, чтобы самим выйти на мега-уровень своих соперников.
У южан после неубедительного октября в Стокгольме должна была упасть гора с плеч. Очередных 62 побед и 128 очков, как в прошлом сезоне, они от себя, может, и не ждали, но по итогам целого месяца явно не планировали взирать на кубковую восьмерку Востока снаружи. С такой игрой, какую они показали в Ericsson Globe, снаружи больше и не придется. Может ли NHL Global Series стать для них пресловутой поворотной точкой? Той самой, на которую они семь месяцев спустя, купаясь в фонтане с Кубком Стэнли, ткнут пальцем и скажут: "Всё изменилось именно там, в ноябрьской Швеции."
*** ***Смотри также: [Папа, мама, смотрите, как я умею играть в НХЛ!]
Да запросто. Во-первых, речь по-прежнему идет об одной из лучших клубных команд, когда-либо собранных вместе. Её место и так, без всяких европейских "каникул", среди энхаэловской элиты, в ежегодной борьбе за титул. Во-вторых, история нас как раз тому и учит, что эффект NHL Global Series, а до этого и её предшественницы NHL Premier, не раз и не два становились предвестницами чьих-то больших свершений.
Сначала давайте по этой истории вкратце пробежимся, а потом попытаемся разобраться, почему это происходит.
Еще в сентябре 1992 года, задолго до зарождения нынешних европейских форматов, "Монреаль" и "Чикаго" провели в Лондоне два выставочных матча, обыграв друг друга по разу. Спустя девять месяцев "Канадиенс" выиграли свой последний до сегодняшнего дня Кубок Стэнли.
Через год, в сентябре 1993-го, маршрут в столицу Великобритании повторили "Рейнджерс" и "Торонто". "Синие рубашки" победили оба раза, а в июне 1994-го завершили этот путь своим первым чемпионским титулом за 54 года!
В 1998 году по забавному стечению обстоятельств часть предсезонки в Европе проводили… "Тампа" и "Баффало". По разу сыграли с клубами из Германии и Австрии, а затем и друг с другом в Инсбруке. "Лайтнинг" оказались сильнее и тогда, но в конечном итоге именно "Сэйбрз" провели лучший сезон в своей истории, дойдя до финала, в котором в итоге уступили "Далласу".
Осенью 2003 года в Европе вновь гостил "Торонто", разминавшийся на шведских и финских клубах. Чемпионами "Мэйпл Лифс" не стали, но именно весной 2004-го датируется последняя в их истории выигранная кубковая серия. С тех пор уж и полтора десятка лет прошло, и парочка перестроек - и всё никак.
Ну а дальше начался уже форменный европейский марш-парад будущих чемпионов.
2008 год: "Питтсбург" в Стокгольме открывает регулярный чемпионат против "Оттавы", а затем в незабываемом финале с "Детройтом" выигрывает первый из трех Кубков в эпоху Кросби и Малкина.
2009 год: "Чикаго" отправляется в Хельсинки играть с "Флоридой" - и тоже следующим летом берет свой первый из трех титулов за шесть лет.
2010 год: в Европу летит небольшая толпа из шести клубов, в числе которых был "Бостон". "Мишки" открывают свой регулярный чемпионат в Праге против "Койотов" (тогда еще формально из Финикса) и, как вы наверняка помните, тоже побеждают в финале, отыгравшись по ходу у "Ванкувера" с 0-2 и 2-3. Как, кстати, и "Питтсбург" против "Детройта" двумя годами ранее.
2011 год: НХЛ командирует в Старый Свет четыре клуба. "Лос-Анджелес" в Стокгольме и Берлине начинает свой чемпионский путь матчами против "Рейнджерс" и "Баффало", а заканчивает первым Кубком в 45-летней к тому моменту истории клуба.

Командам, выступавшим в Европе в 2017 и 2018 годах, те поездки не помогли добиться чего-то выдающегося, но увиденного за предыдущие годы вполне достаточно, чтобы констатировать явный тренд: ломка привычной рутины не только не мешала, но и способствовала зарождению нескольких чемпионских команд подряд.
На мой взгляд, основных причин здесь две. Во-первых, в Европу всё-таки отправляют достаточно сильные или даже очень сильные команды, которые, вероятно, могли бы оказаться среди претендентов и так. По понятным причинам НХЛ старается не вытаскивать на большую сцену клубы, где перестройка в самом разгаре и которым в этой связи мало что светит. Во-вторых, в таком способе тимбилдинга всё-таки есть какая-то правда. При всех логистических сложностях, тяжелой акклиматизации в обе стороны, длинных перелетах и спрессованном календаре, такие приключения сближают команды. Об этом говорят все, кто прошел подобный опыт. Выездов длиною в неделю-две в календаре любой команды набирается порой с десяток, но в массе своей это всё хоженые тропы. Из года в год повторяющиеся города, отели, рестораны, варианты проведения досуга. В Европе же весь набор впечатлений для большинства настолько необычен, что парни стремятся по максимуму разделить эти ощущения друг с другом, и всевозможные мероприятия, запланированные на неигровые дни, этому только способствуют.
Хоккеисты, для которых та или иная европейская страна - дом родной, получают шанс блеснуть в глазах партнеров и популярностью, и знанием местности, и просто помочь им познакомиться со своей страной поближе. Всё это спаивает команду, как сплачивает обычных людей любой совместно пережитый необычный опыт. Даже если он весь из себя пятизвездочный.