Опрос игроков: кто фаворит Кубка Стэнли

NHL.com/ru провел опрос среди 24 сильнейших игроков лиги во время недавних медиа-туров, состоявшихся в Европе и Северной Америке. Хоккеистам были заданы вопросы на различные темы, касающиеся Национальной хоккейной лиги и ее игроков. В этом выпуске мы попросили игроков назвать главного фаворита Кубка Стэнли.

С подавляющим перевесом "Тампа-Бэй Лайтнинг", по мнению опрошенных нами игроков, снова будет главным претендентом на победу в Кубке Стэнли. Такой ответ дали почти 46% респондентов (11 из 24). Ни одна другая команда не была названа более чем дважды.
В минувшем сезоне "Молния" вписала себя в книгу рекордов НХЛ сразу в нескольких главах. Самым запоминающимся их достижением стали 62 победы в регулярном чемпионате, которые повторили детройтский рекорд 23-летней давности. Южане доминировали на протяжении большей части сезона. Завладев первой строчкой в сводной таблице обеих конференций уже 8 ноября, "Лайтнинг" так и остались на ней до конца сезона. Они забили на 30 голов больше любой другой команды, а по разнице забитых и пропущенных шайб опередили ближайшего преследователя на 41 гол. У "Тампы" была лучшая в НХЛ реализация большинства (28,2%) и одновременно самое эффективное меньшинство (85,0%).

Однако, как и великий "Детройт" образца 1995-96, в плей-офф эту невероятную команду ждало жестокое разочарование. Сухое поражение в четырех матчах первого раунда от "Коламбуса" не только перечеркнуло надежды южан выиграть свой второй в клубной истории и первый за 15 лет Кубок Стэнли, но и стало, пожалуй, самым громким и необъясним коллапсом фаворита в плей-офф за всю вековую историю лиги.
Тем не менее летом "Тампа" не кинулась чинить то, что ни у кого не повернется язык назвать сломанным. В новый сезон "Лайтнинг" входят с той же группой лидеров и тем же тренерским штабом. Все межсезонные изменения коснулись лишь ролевых игроков: ушел во "Флориду" защитник Антон Строльман, завершил карьеру Дэн Джирарди, покинули команду форвард Джей-Ти Миллер и Райан Кэллахэн. В то же время клуб усилился запасным вратарем Кертисом Макеллини, защитниками Люком Шенном, Кевином Шаттенкирком и Люком Витковски, а также обладателем Кубка Стэнли в составе "Блюз" форвардом Пэтом Маруном. Кроме того, "Молния" заключила многолетние контракты со своим основным вратарем Андреем Василевским и ведущим центрфорвардом Брэйденом Пойнтом.
"Они всегда играют на большой скорости и действуют очень изобретательно, - пояснил защитник "Каролины" Джейкоб Славин. - Большинство парней в их команде весьма мастеровиты, а их защитники все время подключаются к атакам. Они довольно креативны, и любого игрока можно увидеть в любом месте площадки".

По два голоса в опросе NHL.com/ru получили также "Бостон", "Вашингтон" и "Вегас". Еще два респондента затруднились с ответом. Всего в качестве ответов были упомянуты девять команд, среди которых одна ("Анахайм") даже не была участником плей-офф.
Защитник "Брюинз" Тори Круг, чья команда в минувшем июне уступила в седьмом матче финала, полагает, что фаворитом следующего сезона будет "Колорадо".
"Я считаю их очень хорошей командой, - заметил Круг. - Они молоды, быстры, и они тренируются на большой высоте (высокогорный Денвер расположен на высоте 1600 метров над уровнем моря - NHL.com/ru). Они мобильны сзади, хорошо перемещают шайбу, и я считаю, что эта подвижная игра дает им хорошее преимущество в сегодняшнем хоккее. У них хватает звезд в линии атаки, хватает глубины, хватает мужества, а добавление Назима Кадри, считаю, невозможно переоценить. Если они получат от своих вратарей то, на что надеются, то будут фаворитами".

Отвернулся от "Тампы" и Райан Ньюджент-Хопкинс, отдав предпочтение действующему обладателю Кубка Стэнли "Сент-Луису".
"Речь должна идти не только о команде с элитным уровнем таланта и мастерства, но и о команде, способной играть стабильно, - подчеркнул форвард "Ойлерз". - Все видели, что случилось с "Тампой" в первом раунде. После такого блестящего сезона "Коламбус" просто вылетел на них на полной скорости и навязал им свою игру".
Еще одну команду из Центрального дивизиона назвал своим фаворитом нападающий "Айлендерс" Том Кюнакль.
"У "Далласа" просто тонна опыта, - заметил немецкий форвард. - Если их звезды, их крупнокалиберные орудия смогут играть так же, как в прошлом году, ("Старз") в этом сезоне будут очень хороши".
Результаты опроса:
"Тампа-Бэй Лайтниг" - 11/24 (45,8%)
"Бостон Брюинз" - 2/24 (8,3%)
Не знаю - 2/24 (8,3%)
"Вегас Голден Найтс" - 2/24 (8,3%)
"Вашингтон Кэпиталз" - 2/24 (8,3%)
"Анахайм Дакс" - 1/24 (4,2%)
"Колорадо Эвеланш" - 1/24 (4,2%)
"Даллас Старз" - 1/24 (4,2%)
"Сент-Луис Блюз" - 1/24 (4,2%)
"Сан-Хосе Шаркс" - 1/24 (4,2%)