НХЛ лидирует по числу отставок по ходу сезона

К нынешнему уик-энду четыре клуба НХЛ подошли с новыми главными тренерами. Расширение этого списка до конца февраля по-прежнему возможно, хотя вероятность с каждым новым днем снижается. Слишком мало времени остается до мартовского дедлайна обменов, а значит, и пространства для маневра у потенциальных наставников, к кандидатурам которых присматриваются генеральные менеджеры. С высокой долей вероятности можно предположить, что изменений среди тренеров больше не случится до самого апреля.

Это, впрочем, совершенно не означает, что отставок в НХЛ в разгар сезона происходит недостаточно. Ровно наоборот. По подсчетам Associated Press, за последние десять лет именно хоккей лидирует по их числу среди других ведущих профессиональных спортивных лиг США. В НХЛ их случилось 38, в Национальной баскетбольной ассоциации - 30, в Главной лиге бейсбола - 25, наконец, в Национальной футбольной лиге - 19.
Плюсы, которые подразумеваются при смене главного тренера страдающей по ходу чемпионата команды, очевидны. Новый голос в раздевалке приносит новый уклад, установки и подход к организации тренировочного и игрового процессов. Хоккеистам свойственно находить скрытые резервы или просто возвращаться на прежний уровень игры в условиях, когда приходится начинать отношения с наставником с чистого листа. Часто замена тренера приносит ощутимый прогресс в игре в собственной зоне, потому что новые тренеры понимают, что именно выстраивание оборонительных действий - самый быстрый и эффективный способ улучшить результаты, а это именно то, ради чего их нанимали на работу.
Минусов тоже, разумеется, хватает, да и небольшой прогресс в результатах еще не означает, что смена тренера в конечном счете оказалась успешной. Когда команда зимой балансирует на грани зоны плей-офф, увольняет наставника, выходит в розыгрыш Кубка Стэнли, но вылетает в нем в первом же раунде, можно ли считать перестановки в тренерском штабе обоснованными? Вопрос, как минимум, дискуссионный.
Из четырех отставок сезона 2016-17 хоть какие-то выводы можно делать лишь в двух случаях. Во-первых, у Дуга Уэйта в "Нью-Йорк Айлендерс" выдалось хорошее начало (7-1-2), которое может позволить "Островитянам", заплывавшим за буйки с прежним наставником Джеком Капуано (17-17-8), рассчитывать на одну из wild card на самом конкурентном за последние годы Востоке. Во-вторых, Том Роу ничуть не лучше на посту рулевого "Флориды" (12-11-9), чем был Жерар Галлан (11-9-1), а, откровенно говоря, даже ощутимо хуже. Вот только кто об этом тактично скажет самому Роу, который в "Пэнтерз" одновременно генеральный менеджер? Правление же Майка Йео в "Сент-Луисе" (единственная из четырех команда Западной конференции) и Брюса Кэссиди в "Бостоне" пока слишком короткое даже для самого поверхностного анализа.

Время для выводов придет как минимум весной, но и сейчас понятно, что если кто-либо из тренеров поможет своей команде поднять Кубок Стэнли, это будет выдающимся достижением. Несмотря на то, что шансы на это объективно невелики, такие случаи в этом тысячелетии бывали не так уж редко. Что совсем поразительно, дважды с перерывом в семь лет они помогли одной и той же команде - "Питтсбургу".
"Нью-Джерси", сезон 1999-2000
Робби Фторек провел удачный регулярный чемпионат, однако незадолго до его окончания команда попала в функциональную яму, что категорически не понравилось непримиримому и бескомпромиссному генменеджеру Лу Ламорелло. Фторек был уволен всего за восемь игр до конца сезона, что тогда многим показалось безумием. Пришедший ему на смену ассистент главного тренера Ларри Робинсон в плей-офф был неповторим. "Девилз" с четвертого места на Востоке последовательно расправились с "Флоридой", "Торонто" и "Филадельфией", а в финале Кубка Стэнли одолели действующего чемпиона "Даллас". Ламорелло срывал овации.
"Питтсбург", сезон 2008-09
Мишель Террьен не дотянулся до установленной в предыдущем сезоне планки (тогда "Пингвинз" вышли в финал Кубка Стэнли), проиграв к февралю больше матчей, чем выиграв. Это подтолкнуло менеджмент клуба к действиям, и главным из них стало приглашение Дэна Байлсмы на пост главного тренера, не имевшего на тот момент за плечами ни единого матча в НХЛ в качестве тренера.
Вопреки ожиданиям, Байлсма раскрепостил команду и ту было не остановить в концовке регулярного чемпионата и плей-офф. В финале Кубка Стэнли "Пингвинз" взяли реванш у "Детройта" за поражение на аналогичной стадии в прошлом году. Евгений Малкин стал лучшим бомбардиром лиги, выиграв "Арт Росс", а затем и "Конн Смайт". Питтсбург окончательно сошел с ума, ведь всего несколькими месяцами ранее обожаемые в городе "Стилерз" взяли Супербоул.
"Лос-Анджелес", сезон 2011-12
Невероятный сезон, победителем которого стала команда, которую вообще никто не видел чемпионом еще за пару месяцев до триумфа. В декабре в отставку с поста "Лос-Анджелеса" был отправлен Тедди Мюррей, его место занял Дэррил Саттер, и в Голливуде началась хоккейная сказка. "Кингз" вползли в плей-офф с последнего места на Западе, закончив регулярный чемпионат на 29-м месте по результативности, однако Саттер подобрал ключи к нападению клуба, где тон задавали Анже Копитар и Джастин Уильямс.
Розыгрыш Кубка Стэнли сложился для "Лос-Анджелеса" фантастически. Команда отдала всего четыре встречи и две из них - в финале против "Нью-Джерси". Победа - первая в истории этого клуба - за явным преимуществом, которая позволила Саттеру не просто сохранить свое место, но и повторить аналогичный успех два года спустя.

"Питтсбург", сезон 2015-16
Каким-то непостижимым образом, генеральный менеджер "Питтсбурга" Джим Рутерфорд повторил аналогичный с сезоном 2008-09 трюк. Еще перед Рождеством в отставку был отправлен Майк Джонстон с послужным списком 15-10-3, а Рутерфорд позвал на его место наставника клуба АХЛ Майка Салливана, чье отличие от Байлсмы-2009 заключалось лишь в том, что у Салливана уже был небольшой, но все же самостоятельный опыт работы в НХЛ.
Салливан перетасовал сочетания звеньев и, в результате, "Пингвинз" получили первоклассное нападение. Команда передвигалась по льду на недоступных остальным скоростях и обрушивала на ворота соперников водопады бросков. Практически во всех матчах плей-офф "Пингвинз" перебрасывали оппонентов, и это дало предсказуемые и вполне осязаемые результаты в виде второго за десять лет Кубка Стэнли. Сидни Кросби, выиграв "Конн Смайт", закрыл этот пробел в богатой коллекции индивидуальных призов, а Салливан планирует новый поход за трофеем.