Во-вторых, как вы уже заметили, речь в моих буйных фантазиях идет о римейке финала-2018, в котором "Столичные" сбросили с себя безвыигрышное проклятие длиной в 44 года. За прошедшие пару лет "Кэпиталз" стали еще старше, еще опытнее, но в целом (за вычетом Барри Тротца и нескольких ролевых персонажей) остались примерно той же командой, которая одолела тогда "Вегас" в пяти матчах, включая четыре победы подряд. Чего совершенно не скажешь о самих "Голден Найтс".
У самого молодого клуба лиги сменился не только главный тренер. Если вы сравните их составы 2018 и 2020 годов, позицию за позицией, то сами убедитесь, насколько глубже стала эта команда. У новичков-финалистов не было ни Макса Пачиоретти (лучшего снайпера и бомбардира "Вегаса" нынешнего сезона с 32 голами и 66 очками), ни Марка Стоуна (второго бомбардира и лидера по средней результативности с 63 очками в 65 матчах), ни Пола Штясны. Были, правда, Джеймс Нил с Эриком Хаулой и Давидом Перроном, но в том плей-офф ни один из них не набрал больше 11 очков. В составе финалистов солировало тогдашнее первое звено Джонатан Маршессо - Уильям Карлссон - Райли Смит. Эти нападающие по-прежнему в "Голден Найтс" и по-прежнему довольно продуктивны, но в последнее время уже не играют вместе.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Наконец, в "Вегасе"-2018 за спиной Марка-Андре Флери фактически не было сменщиков уровня НХЛ. Потому голкипер-ветеран и отыграл в том плей-офф все 20 матчей без замен. И в финале был уже далеко не так хорош, как первых трех раундах. "Вегас"-2020, помимо Флери, располагает Робином Ленером - еще одним классным опытным вратарем, который может как минимум подстраховать Цветка по ходу двухмесячной кубковой зарубы.
Словом, если сравнивать тогдашний "Вегас" с сегодняшним, то нынешняя команда кажется мне и более одаренной, и более мотивированной, и более готовой победить. Так что буду держаться за свой октябрьский прогноз до последнего.
