НХЛ и сюрпризы: что на старте удивило больше

Чем закончили, тем и начали. Казалось бы, только недавно отгремел сумасшедший по накалу и неожиданным результатам очередной розыгрыш Кубка Стэнли, когда впервые в истории ни один из победителей дивизионов не смог преодолеть первый раунд. "Тампа" всухую влетела "Коламбусу", "Калгари" смог взять только один матч у "Колорадо", "Нэшвилл" в шести встречах уступил "Далласу", а "Вашингтон" в семиматчевой битве проиграл "Каролине". И пока что новый регулярный чемпионат в плане сюрпризов становится продолжением плей-офф.

Вряд ли кто-то мог предположить, что на вечер субботы единоличным лидером общей таблицы с 14 очками будет "Эдмонтон". "Ойлерз" одержали семь побед в восьми встречах, при этом первые пять получились волевыми, что произошло впервые в истории. Возможно, даже большее удивление вызывает "Анахайм", который занимает третье место на Западе.
На Востоке тоже сюрпризы. Лидирует с шестью победами в восьми матчах "Баффало". Далее идет "Питтсбург", играющий без четверых ведущих форвардов основного состава и чувствующий себя при этом просто великолепно. Понятно, что сейчас сыграно всего около 10% всех матчей регулярки, и к концу чемпионата все с очень большой долей вероятности изменится. Но пока мы снова и снова удивляемся неожиданным поворотам, которые дарит нам лучшая лига в мире.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Сюрпризы происходят и на индивидуальном уровне. Перед стартом чемпионата Джеймс Нил в фэнтази-рейтинге Yahoo занимал 281-е место, а прямо сейчас идет седьмым. И первым в списке лучших снайперов НХЛ. Форвард "Эдмонтона" в восьми встречах забросил уже девять шайб. Хотя за весь прошлый сезон в составе "Калгари" (63 матча) он в сумме забил всего семь голов.
Пока что Нил - главный претендент на то, чтоб стать главной "реабилитацией" сезона. До прихода в "Флэймз" он играл за "Вегас" и за сезон забросил 25 шайб. А перед этим на протяжении шести сезонов ни разу не заканчивал регулярный чемпионат с менее чем 20 голами. Но вот в "Калгари" у Нила не получилось. Зато получается в "Эдмонтоне", где он играет во втором звене вместе с Райаном Ньюджентом-Хопкинсом и Алексом Чейссоном. В пятницу Нил забил очередной гол в ворота "Детройта" и помог команде победить со счетом 2:1.
"Мне понравилось, как мы сражались весь матч, - сказал Нил. - Это была одна из наших лучших игр, и было приятно получить еще одну победу. Я чувствую себя хорошо. Я пытаюсь забить как можно больше. Наша тройка выглядела сегодня здорово. Мы владели шайбой и находили друг друга передачами. У нас получилась хорошая игра, было приятно снова забить".
В списке бомбардиров тоже неожиданности. Нет, конечно, лидерством Коннора Макдэвида никого не удивишь. Он там, где и должен быть. А вот тот факт, что сейчас он делит первое место с защитником "Вашингтона" Джоном Карлсоном, вызывает удивление. В пятницу Карлсон сделал три результативные передачи и помог "Вашингтону" победить "Рейнджерс" (5:2).

Защитник в двух матчах подряд набрал по три очка, что случилось с ним во второй раз в карьере. Предыдущий был аж в декабре 2011 года. Карлсон стал первым защитником в истории "Кэпиталз", который в октябре смог набрать не менее 15 очков. Сейчас на его счету 17 (3+14) баллов и шестиматчевая результативная серия, у Макдэвида столько же (5+12). За весь прошлый сезон в активе Карлсона было 70 (13+57) очков, что очень крутой результат для игрока обороны. Но после первых матчей нынешнего сезона кажется, что ему по силам добраться до гроссмейстерского результата в 80 баллов.
Сам он скромно говорит, что все дело в везении и партнерах.
"Мне просто везет, - сказал Карлсон. - Парни помогают мне проводить хорошие игры. Ребята, с которыми я вместе выхожу на лед, забивают. Вообще для защитника такая результативность - это довольно странно. Обычно вы набираете очки тогда, когда можете".
В дебюте борьбы за "Колдер" тоже все поразительно. Пока что главными претендентами на приз лучшего новичка сезона явлются форвард "Баффало" Виктор Олофссон и нападающий "Торонто" Илья Михеев. Хотя перед стартом чемпионата все ждали противостояния Джека Хьюза и Каапо Какко.
Олофссон дебютировал еще в прошлом сезоне, а в этом году с первых же матчей попал в звено к Джеку Айкелу. И понеслось. После восьми встреч на его счету 8 (6+2) очков. Но в его случае удивительно другое. Все шесть шайб он забросил в большинстве. А с учетом прошлой регулярки получается, что все его восемь голов в НХЛ забиты при численном преимуществе. Понятое дело, что это рекорд.

"Конечно, здорово забрасывать любую шайбу. Даже если я хочу уже забить гол при игре пять на пять, - говорит Олофссон. - Моя игра улучшается, и я уверен, что это скоро произойдет".
В отличие от Олофссона российский нападающий "Торонто" Илья Михеев не играет в большинстве. По крайней мере, пока. И рядом с ним в звене нет постоянного топ-центра (тоже пока). Но форвард уже забросил три шайбы и набрал шесть очков. При этом два гола он сделал себе сам с помощью невероятно высокой скорости. С шестью баллами Михеев является лучшим бомбардиром "Мэйпл Лифс", если брать в расчет только очки, набранные в равных составах.
После одного из матчей журналисты спросили, доволен ли сам Михеев стартом своей карьеры в НХЛ. На что российский форвард ответил, что просто счастлив.
"Я не думаю об этом, просто работаю, - сказал он. - Это мой первый сезон в НХЛ. Другая страна, другой менталитет, новая для меня система. Я взволнован и счастлив каждый день, когда прихожу на тренировочный каток или на игру на Scotiabank Arena. Я просто очень счастлив".
Будем надеяться, что совсем скоро Михеев станет еще счастливее. После травмы Джона Тавареса Михеева вместе с Александром Керфутом подняли во второе звено. И теперь их партнером станет Митчелл Марнер. Очень любопытное изменение в составе, которое потенциально может еще больше раскрыть 25-летнего российского нападающего.
Сезон только начался, поэтому сюрпризы точно будут. Ведь это НХЛ, где любая команда может вопреки всему обыграть другую. И наверняка будут еще голы, которые смогут поспорить с шедеврами от Блейка Коулмана и Сонни Милано. И крутые вратарские сэйвы будут, и зрелищные драки, и красивые силовые приемы. Все еще будет, ведь именно за все это мы и любим НХЛ.