При этом двое первых давно находятся в списке травмированных - тот же Суббан пропустил к утру четверга из-за травмы нижней части тела 17 поединков подряд и, по словам главного тренера Питера Лавиолетта, должен был пропустить и поединок против "Флайерз" в четверг. Давно травмирован форвард Виктор Арвидссон. В поединке против "Чикаго" во вторник получил потенциальное серьезное повреждение Колтон Сиссонс. Потеряв так надолго сразу двух звездных игроков, любой другой клуб давно мог пойти ко дну, но "Нэшвилл" продолжает держаться в группе лидеров на Западе.
Потери, безусловно, сказываются. "Предаторз" больше не обыгрывают всех подряд, как это происходило до середины ноября, а в последних восьми встречах на выезде команда получила разочаровывающий послужной список 0-6-2.
"Нам необходимо выйти и с самого начала перейти в атаку, - заявил клубной пресс-службе капитан "Нэшвилла" Йоси перед матчем в Филадельфии. - Просто постараться забить первыми. Именно такой настрой у нас должен быть в гостевых матчах".
Проблемы "Предаторз" на выезде, напротив, являются плюсом для "Бостона", которых в последнее время у команды также было немного. Лишь в среду впервые потренировались в общей группе капитан "Брюинз" Здено Хара и ведущий центрфорвард Патрис Бержерон. Участие первого в субботней встрече исключено, но Бержерон, не играющий уже 15 матчей, теоретически остается вариантом для Брюса Кэссиди.
[Не забудьте проголосовать за капитанов "Матча звезд 2019"!]
"Очевидно, без них нам было трудно, - заявил NHL.com/ru лучший бомбардир "Брюинз" Давид Пастрняк, рассуждая о потере лидеров, без которых команда тем не менее держится на этом отрезке с положительным послужным списком 8-6-1. - Мы вообще сталкиваемся с этим уже не первый год. С другой стороны, (травмы) часть хоккея и другие парни смогли выйти на передний план. Но хорошо, что ребята поправляются".
Как и "Нэшвилл", "Бостон" пока спасает глубина состава, особенно в обороне. В межсезонье казалось, что у клуба переизбыток защитников, однако очень скоро выяснилось, что такого понятия, как переизбыток после начала официальных матчей не существует: по ходу чемпионата на продолжительное время выбывали не только Хара и Кеван Миллер (оба продолжают находиться в списке травмированных), но и Чарли Макэвой с Брэндоном Карло.
При этом особенно ощущается отсутствие Бержерона, чья связка с Брэдом Маршаном и Пастрняком давно доказала свою эффективность. Повышение в ведущее звено получил Давид Крейчи, который на протяжении большей части декабря демонстрировал свой лучший хоккей. Перед матчем с "Анахаймом" в четверг голевая серия Крейчи достигла семи матчей, в которых центрфорвард набрал 10 (4+6) баллов.
