Евгений Набоков, вратарь по наследству

Набоков завершил карьеру в феврале 2015 года. И произошло это очень красиво. В "Сан-Хосе" почти все вратарские рекорды (по играм, победам, "сухарям" и даже... забитым голам среди голкиперов) принадлежат ему. И клуб специально выменял его у "Тампы", чтобы именно в свитере "Акул" 39-летний Евгений объявил о том, что решил повесить коньки на гвоздь. Это произошло на пресс-конференции, а тем же вечером - и на домашней арене перед началом матча.

Год спустя я поговорил об этой необычной финальной точке с самим голкипером и с генеральным менеджером "Шаркс" Дугом Уилсоном.

"Идея принадлежала Уилсону, - рассказал Набоков. - Такой поворот стал для меня небольшим сюрпризом. Когда играешь - живешь сегодняшним днем и не думаешь о том, как будешь заканчивать, как к тебе относятся в организации. Когда узнаешь - становится очень приятно. "Шаркс" вообще организация солидная, лучше найти очень сложно. Думаю, как клуб - это топ-5 в НХЛ. И если однажды "Акулы" выиграют Кубок Стэнли, это будет большим воплощением справедливости.

Я сказал Стиву Айзерману, что собираюсь закончить, мы обговорили детали. И буквально на следующий день он мне позвонил и сообщил о желании Уилсона предложить мне должность тренера по развитию. Естественно, я был очень рад - как и новости о том, как это произойдет. Дуг всегда ко мне хорошо относился.

Сначала была пресс-конференция, на которую пришла вся моя семья. И тем же вечером было вбрасывание с "Вашингтоном". Произнес несколько фраз на весь дворец. Это был очень эмоциональный день. Не всплакнул, но немножко подкатило".

Дуг Уилсон объяснил мне, почему пошел на такой шаг:

"Идея родилась от того, что в хоккее с трудом можно найти человека, которого я уважал бы больше Евгения. Мы прекрасно помним, сколько он сделал для нашей организации - и не могли не воспользоваться возможностью заполучить его назад, чтобы он не просто был частью истории "Шаркс", но и остался в структуре клуба.

Что касается самого решения об обмене, пару раз в нашей истории такое уже бывало. Но подобная практика может касаться только людей, которые сыграли очень большую роль для клуба и наиболее значительную часть карьеры провели именно в нем. Набоков - у самой вершины этого списка. Мы хотим, чтобы такие фигуры после окончания карьеры по-прежнему чувствовали себя частью нашего сообщества".

***

Будучи вратарем "Сан-Хосе", Набоков в 2001 году выиграл "Колдер Трофи" - единственный в истории "Шаркс". Дважды участвовал в "Матчах звезд НХЛ". Занимал второе место в голосовании за "Везину" после Мартена Бродера. Выигрывал Президентский кубок, дважды доходил до финала конференции. По количеству побед и сухих матчей вошел в число 20 лучших вратарей в истории НХЛ. Наконец, стал одним из всего десяти вратарей, кто забивал в регулярке.

Чтобы вы понимали, чего ему все это стоило, - взгляните на девятый раунд и 219-й номер его драфта. Из таких глубин в НХЛ мало кто пробивается. Начиналось все с двустороннего контракта на 260 тысяч долларов в основной команде и 50 тысяч - в фарм-клубе, где он два с лишним сезона и провел, порываясь назад, в "Динамо". Да и тот контракт случился благодаря титулу лучшего вратаря Евролиги, в которой бело-голубые дошли до финала.

Мы познакомились в августе 97-го, на сборе русских энхаэловцев под Филадельфией. К Жене подошла американка и попросила автограф. 22-летний парень густо покраснел и сказал: "Наверное, вы меня за кого-то другого приняли". Болельщица ответила: "Нет, я не ошиблась. Вы будете звездой".

Виктор Набоков, отец Евгения, не сомневался в том уже много лет. Почти два десятилетия (!) он защищал ворота усть-каменогорского "Торпедо", став такой же легендой клуба, как Набоков - "Сан-Хосе", а заодно обучив вратарскому делу сына. Почему тот взял 20-й номер - догадайтесь сами.

15 лет назад Набоков в квартире, которую Евгений снимал в Калифорнии, вспоминал: "Звали меня и в "Химик" к Эпштейну, и в "Автомобилист". Но жена никуда не хотела ехать, да и сам я домосед. Своей карьерой недоволен. Чего я добился? Может, потому и отпустил единственного ребенка в 17 лет в Москву".

Женя принялся возражать: "Что значит - ничего не добился? А как же уважение людей? У меня, когда рос, не было другой мечты, кроме той, чтобы меня уважали, как отца".

А папа продолжил: "Когда он начинал лет в шесть, то первые два месяца был защитничком. Но недолго музыка играла. Я в ту пору еще выступал за "Торпедо" и после одного из выездов вдруг обнаружил дома вратарскую форму. Говорю сыну: "Подумай! Это тяжело, ответственность огромная, травм много". Но Женя был тверд. И уже скоро я понял, что он вратарь от бога..."

После первого года в "Динамо" победитель чемпионата Межнациональной лиги приехал домой, родственники накрыли стол. Дали слово Виктору. И он сказал: "Первая вершина достигнута, теперь - дорога в НХЛ". Все посмеялись. Но потом было пару сезонов в фарм-клубе, а летом 2000-го, после десяти матчей в НХЛ, Набоков-старший заговорил об All Star Game. Объявил дедушке Набокова: "В следующем сезоне Женя на "Матч звезд" попадет". Посмеялись опять. А он как в воду глядел.

***

Хотя такого дебюта в НХЛ, наверное, даже Виктор Набоков представить себе не мог. Его, до того два раза выходившего на замену, поставили 19 января 2000 года в Денвере против могучего "Колорадо".

У Патрика Руа было 427 побед в НХЛ, у Набокова - 0. Но дебютант вытащил все 39 бросков - 0:0. Форсберг изумлялся - кто это такой?! Евгений стал первым европейским вратарем в истории лиги, сыгравшим стартовый матч насухо.

Но то, что его за океаном по-настоящему зауважали, Набоков поймет много позже. Когда отцу, не имевшему американской медицинской страховки, сделают сложнейшую операцию на ноге ("отрыжка" игровых лет) за счет "Шаркс". Причем по инициативе клуба, просто узнавшего о проблеме.

Еще одним ярким событием его карьеры стал гол в ворота "Ванкувера" в SAP Center в 2002 году. Причем Набоков стал единственным вратарем в истории лиги, забросившим шайбу в... большинстве.

"Тогда воспринимал это как что-то обычное - забил и забил, - рассказывает Набоков. - А теперь понимаешь, что произошло что-то особенное. Решил оставить шайбу Брэду Стюарту, а он почему-то проехал мимо. И у меня не оставалось иных вариантов, как выбрасывать ее. Постарался сделать это чем выше, тем лучше. Пришло мгновенное решение - бросать по центру. Но все равно сказать, что метил в ворота, - преувеличение. Хотя и мелькнуло в голове: а вдруг получится? Получилось!".

Рады за него были все. Потому что и характер у Набокова особенный. В сезоне 2008-09 шли матчи Кубка Стэнли между "Сан-Хосе" и "Анахаймом". После 0:4 в Анахайме, когда счет в серии стал 1-3, пресса Сан-Хосе жаждала объяснений. Но вопреки всем железным устоям Северной Америки молча шли звезды - Торнтон, Марло. И когда веры в чье-то цивилизованное поведение у журналистов не осталось, в пресс-центр вошел Набоков. Сам. И сказал: "Задавайте вопросы. Готов ответить на любые".

Не знаю ни одного журналиста, кто бы относился к Набокову плохо. Это один из тех редких людей, кто всегда был готов отвечать за свои поступки, выиграл он или проиграл.

Ведь не только из-за побед, но и благодаря его человеческим качествам Владислав Третьяк, к которому Набоков пять лет приезжал в летний лагерь в Торонто, после 2:0 России у Канады в Турине-2006 сказал: "20-й номер я передал в надежные руки". А министр иностранных дел Сергей Лавров подарил канадскому коллеге свитер российской сборной с фамилией Набокова на спине.

Video: Потрясающий сэйв Набокова в плей-офф 2008 года

 - Считаете свою карьеру на сто процентов удавшейся? - спрашиваю Набокова.

"Нет. В целом карьерой доволен. Но на 100% - это когда выигрываешь самые главные турниры. Олимпиаду, Кубок Стэнли. А когда этого нет - чувство чего-то недоделанного остается".

***

Степень популярности Набокова в Северной Калифорнии мне довелось увидеть перед домашним матчем в сезоне 2015-16 с "Вашингтоном".

В том сезоне "Шаркс" отмечали 25-летний юбилей с момента создания клуба, и символическое вбрасывание для двух капитанов команд перед каждой встречей делает кто-то из больших фигур в его истории. Когда дело дошло до "Кэпиталз" и Овечкина, настал черед Набокова. Человека, которого незадолго до того болельщики "Сан-Хосе" путем многомесячного голосования выбрали в первую символическую сборную "Акул" всех времен.

Что творилось в SAP Center в момент объявления его фамилии! Зал не просто встал. Он взревел: "Наб-би! Наб-би!" Хоть в тот день "Акулы" и уверенно выиграли у лидера лиги - 5:2, ни в один из моментов самой игры реакция публики не была столь бурной, как в те секунды. Тем вечером Набоков и Овечкин, "сухой" вратарь незабываемого четвертьфинала против Канады и автор победного гола в нем, ужинали вместе.

Я попросил Дуга Уилсона охарактеризовать Набокова в новой, тренерской роли.

"Он великолепен! - ответил генеральный менеджер. - Как Набоков видит игру вратарей, как улавливает мельчайшие детали - это просто здорово. У нас оба нынешних тренера голкиперов, Юхан Хедберг и Набоков, работали в "Шаркс" с Уорреном Стрелоу, классиком этой профессии, одним из лучших тренеров вратарей всех времен. И вернули мы их потому, что были уверены: они продолжат гнуть ту линию, которую проводил Уоррен. Не сомневаюсь, что и сейчас, и в будущем наша вратарская линия - в прекрасных руках".