Особенное воскресенье для "Сенаторз"

ПИТТСБУРГ - За первой игрой финала Восточной конференции с трибун наблюдали Николь Андерсон, жена голкипера "Оттава Сенаторз" Крэйга Андерсона, и их сыновья Джейк и Ливай. Они пришли поддержать мужа и отца и были очень счастливы. В этом году Николь прошла курс лечения от рака. Почти всегда рядом с ней был Крэйг.

На этот раз уже она пришла поддержать его в первой игре против "Питтсбург Пингвинз", которая состоялась накануне Дня матери.
"Было очень приятно, - сказал Крэйг Андерсон. - Конечно, это добавляет сил и настроения. Я уже давно не видел детей, а они не видели меня, ну разве что по телевидению. Я был очень рад их увидеть".
В этом году День матери для него стал особенным событием, хотя Андерсон говорит, что для него этот праздник всегда стоял особняком.
"Я думаю, что это очень важный день, - сказал Андерсон. - Нас не было бы, если бы не наши матери. Моих детей не было бы, если бы не их мать. Это особенный день".
Но для некоторых он значит больше, чем просто праздник.
"Он через многое прошел в этом году и сумел сохранить концентрацию. Это невероятно, - сказал тренер Ги Буше об Андерсоне, пропустившем много матчей, чтобы поддержать жену, когда она боролась с раком горла. - Очень тяжело переключаться от одной реальности к другой. Дело не только в его характере. Он еще умеет концентрироваться и переключать внимание. Это очень важно для вратаря".
В этом сезоне у "Сенаторз" было много проблем. Они касались всей команды, отдельных ее игроков. Именно это имел в виду Буше, когда говорил о победной шайбе Бобби Райана в овертайме первого матча. Летом прошлого года у Райана умерла мать, и регулярный сезон сложился для него не лучшим образом.

Трудности сплотили команду. Об этом можно судить, глядя на то, как Райан относится к проблемам Андерсона.
"В это сложно поверить, - сказал Райан. - Ему так много пришлось пережить в этом году. Ему и его семье. Но он держится молодцом. Я не могу найти слов, чтобы описать это. Сейчас он играет как одержимый. Он дает нам шанс на победу в каждой игре. Он один обыгрывает соперника. Он наш лучший игрок. (Защитник Эрик Карлссон) великолепен, но (Андерсон) творит настоящие чудеса".
"Конечно, этот день особенный для него", - добавляет Райан.
Андерсон не единственный игрок "Оттавы", для которого День матери имеет особенное значение. Райан впервые отмечает его без своего самого дорогого человека. Его мать, Мелоди Стивенсон, скончалась от рака печени в июле прошлого года.
Он и его жена впервые отмечают его со своей дочерью Райли.
"Очень необычно, - говорит Райан, который великолепно играет в плей-офф после невыразительного выступления в регулярном чемпионате. - Я впервые не могу поздравить свою маму, зато могу поздравить жену, ставшую матерью. Горе и радость в один день".
Райан был очень близок с матерью, принимая во внимание историю семьи. Они бежали из Калифорнии в Нью-Джерси после того, как отец был арестован за нападение на мать. Это произошло в 2000 году, когда Райану было 12 лет.
"При таком раскладе моя жизнь могла сложиться по-разному, - написал Райан в открытом письме матери, которое он опубликовал в издании The Players' Tribune летом прошлого года после ее смерти. - Я мог отбиться от рук, пойти неправильным путем. Но вместо этого я смог осуществить все свои мечты. Все до единой. И все это благодаря тебе".
В воскресенье у "Сенаторз" не было тренировки. Команда готовилась к матчу №2, который состоится в Питтсбурге на стадионе PPG Paints Arena в понедельник (вторник, 03:00 мск). У этого дня во время финала Восточной конференции есть особенное значение.
Он напоминает, что в жизни есть не только хоккей. Так и должно быть.