"Монреаль" так и не нашел себе первого центра

Далеко не каждый год в НХЛ находится команда, которая заканчивает сезон с положительной разницей забитых и пропущенных шайб - и все равно не попадает в плей-офф. "Монреаль" 2018-19 был именно этим редким случаем: забив на 13 голов больше, чем пропустив, "Канадиенс" все равно остались стоять на перроне. С 96 очками они на два балла уступили мотивированному сверх меры "Коламбусу" и, само собой, стали лучшей командой лиги, отправившейся на досрочные каникулы. В Тихоокеанском дивизионе, например, этих 96 очков хватило бы с запасом, чтобы подвинуть с третьего места объективно сильный "Вегас". 

После безнадежного 71-очкового чемпионата 2017-18 "Монреаль" скакнул вперед на целых 25 очков. С такой динамикой, да еще сохранив весь костяк, пробиться в плей-офф на сей раз, казалось бы, не должно стать неразрешимой задачей. Однако при более детальном рассмотрении начинает казаться, что откат назад для этой команды как минимум не менее вероятен, чем шаг вперед. Во-первых, целая группа игроков "Канадцев" в минувшем сезоне выстрелила залпом персональных рекордов, повторить которые им будет чрезвычайно сложно, и которых, не забывайте, им всё равно не хватило. Во-вторых, в "Монреале" так и не сумели решить главную проблему последних лет: найти центрфорварда для первого звена. Генеральный менеджер Марк Бержевен попытался было сделать это, положив перед Себастьяном Ахо подписной лист на пять лет и $42,27 млн. Но, как выяснилось, сильно продешевил, поскольку "Каролина" моментально уравняла это предложение и оставила 22-летнюю звезду у себя. Возможно, даже мысленно поблагодарив Бержевена, избавившего "Ураганов" от необходимости вступать в затяжные переговоры со своим ограниченно свободным агентом.

[Смотри также: "Монреаль" хочет снизить рабочие часы Прайса]

Лидеры

Начнем с двух хороших новостей. Первая: Кэри Прайс после удручающего сезона 2017-18 в минувшем чемпионате вернулся на привычный уровень. Это обнадеживает. Его процент отраженных бросков скакнул с 90,0% до 91,8%, а коэффициент надежности - с 3,11 до 2,49.  Вторая: предстоящий сезон "Монреаль", наконец, начнет со здоровым капитаном. В прошлом, если помните, Ши Уэбер впервые вышел на лед лишь в декабре, пропустив почти треть сезона. Вот только хватит ли у 34-летнего защитника сил и здоровья продолжать играть по 23,5 минуты за матч, как раньше?

Удержать прошлогоднюю планку придется и нескольким нападающим, поднявшим ее на рекордную высоту. В первую очередь это касается Макса Доми, который в своем первом сезоне за "Канадиенс" набрал 72 (28+44) очка, улучшив прежний персональный рекорд сразу на 20 баллов. Повторить это достижение 24-летнему форварду будет сложно хотя бы потому, что в прошлом чемпионате у Доми залетело 13,8% бросков. За три предыдущих сезона в "Аризоне" он реализовывал лишь 8,7% попыток.

Video: МОН-ДЕТ: Доми зря пустили на пятачок 

Еще один прошлогодний рекордсмен-новобранец - Томаш Татар, разразившийся 58 (25+33) очками. Впрочем, шансы 28-летнего словака сохранить эту результативность не так малы, поскольку он и в "Детройте" бывал близок к подобной статистике. Как и у Брендана Галлахера, забившего рекордные 33 гола, но преодолевшего 30-голевой рубеж во второй раз подряд. 

Таланты

Провалившаяся охота на Ахо оставила дверь настежь распахнутой для целой группы молодых центрфорвардов, способных не только побороться за место в основе, но и быстро вскарабкаться по звеньям. В первую очередь это касается 19-летнего Йеспери Котканиеми, выбранного под общим третьим номером на драфте-2018. Прошлогодний новичок набрал в дебютном сезоне 34 (11+23) очка в 79 матчах. Нет сомнений, что именно его в "Монреале" видят своим ведущим центром в перспективе. Вопрос лишь в том, насколько быстро он сможет им стать.

Video: МОН-ФИЛ: Байрон и Котканиеми сыграли в пас

Могут пробиться в основу и 20-летние Ник Сузуки с Райаном Полингом. Оба были выбраны в первом раунде драфта-2017 под, соответственно, 13-м и 25-м номерами. Более того, Полинг уже успел произвести настоящий фурор, сделав хет-трик и забив победный буллит в своем дебютном (и пока единственном) матче НХЛ в ворота "Торонто" в начале апреля. Еще один впечатляющий хайлайт в его резюме - титулы MVP и лучшего нападающего на последнем молодежном чемпионате мира в составе сборной США. 

Козыри

Прошлый сезон показал, что не Прайсом единым сильны "Канадиенс". Многие их фундаментальные показатели были в числе лучших в НХЛ. По броскам в створ, например, они стали аж третьими (позади "Каролины" и "Вегаса"), как и по силовым приемам (позади "Питтсбурга" и того же "Вегаса"). По владению шайбой "Монреаль" был пятым, и еще в целом букете категорий финишировал 13-м: по забитым и пропущенным голам, броскам по своим воротам и игре в меньшинстве. 

Зона роста

А вот игра в большинстве "Канадцев" была без преувеличения ужасной, и нет сомнений, что именно это обстоятельство стоило им места в плей-офф. Команда Клода Жюльена реализовала всего 13,2% своих попыток и заняла в этом компоненте 30-е место, опередив лишь "Нэшвилл" (12,9%).

[Другие материалы "31 анонс за 31день" на NHL.com/ru]

"Мы адресовали эту проблему внутри клуба с тренерским штабом, - подчеркнул Бержевен еще в дни драфта. - Ожидаю, что (в большинстве) мы станем намного лучше". 

Один из форвардов, которому безусловно есть куда прибавлять - Джонатан Друэн. Несмотря на то, что в прошлом сезоне 24-летний нападающий повторил персональный рекорд с 53 очками, часть его потенциала по-прежнему остается нераскрытой. 
Русский фактор

После непродолжительного пребывания в "Канадиенс" нападающего Никиты Щербака и защитника Рината Валиева еще в сезоне 2017-18, россиян на контрактах в "Монреале" не было вообще. В прошлом году клуб во втором раунде драфта выбрал защитника Александра Романова (внука Зинэтулы Билялетдинова), а в нынешнем - центрфорварда Арсена Хисамутдинова под общим 170-м номером. Также существует вероятность, что в "Канадиенс" может вернуться Андрей Марков, заявивший о желании провести последний год карьеры в НХЛ.

"Монреаль" выйдет в плей-офф, если…

... Прайс и Уэбер проведут сезон на своём уровне и без травм, а Котканиеми станет тем самым центрфорвардом №1, которого "Монреаль" хотел, но не сумел заполучить в лице Ахо.