О современных противостояниях в НХЛ

Клубы НХЛ давно перестали заливать лед кровью и тщательно следовать принципу "око за око - зуб за зуб". В позапрошлом сезоне было зафиксировано даже меньше драк, чем в укороченном из-за локаута сезоне 2012-13. Нынешний сезон и вовсе идет на антирекорд, если брать период с момента расширения лиги в 1967 году. Легендарные битвы типа "Кровавой среды" или установившей рекорд по количеству штрафных минут зарубы "Оттавы" с "Филадельфией", не говоря уже про периодические вечера боев конца 1980-х - начала 1990-х, остались в прошлом. Как и узкоспециализированные тафгаи. Потому что хоккей стал слишком быстрым, слишком скоростным.

Слишком требовательным в плане универсализма и широкой специализации. При всем том, что ледовые побоища весьма любимы немалым количеством болельщиков, они в первую очередь ставят под угрозу безопасность хоккеистов. А забота об этой самой безопасности выросла за последние годы даже не на порядок, а сразу на несколько.
Слишком требовательным в плане универсализма и широкой специализации. При всем том, что ледовые побоища весьма любимы немалым количеством болельщиков, они в первую очередь ставят под угрозу безопасность хоккеистов. А забота об этой самой безопасности выросла за последние годы даже не на порядок, а сразу на несколько.
Все вы наверняка помните злосчастный силовой прием Мэтта Кука против Давида Савара, завершивший карьеру последнего. Один из самых ненавидимых игроков всех времен даже не был удален в том эпизоде. Потому что действовал в рамках тогда существовавших правил. Тогда-то и была объявлена война действиям, способным причинить серьезный вред здоровью. Количество дисквалификаций сразу возросло. И с тех пор постоянно колеблется. Но хорошо видно, что игроки, ранее готовые на все ради игры тело в тело, в потенциально опасных для оппонента ситуациях себя несколько сдерживают. Чтобы не попасться повторно и не выбыть сразу на несколько игр. А то и завершить из-за этого карьеру, как Раффи Торрес.
Естественно, это не могло не отразиться на градусе противостояний. Потому что глобальные войны закончились. Но подтекст так или иначе находится. Уничтожающие чистые и не очень хиты по-прежнему встречаются. Зуботычины, не замеченные даже камерами, не то что судьями, никуда не делись. Незаметно сделать кому-то больно - целое искусство, которое вполне себе живет. Провокаторов, умело применяющих трэш-ток, не становится сильно меньше. Изредка какие-то не самые приятные мнения о сопернике говорятся игроками на публику и находят отклик. Где-то роль играет география. Допустим, Джон Чайка искренне считает, что противостояние "Аризоны" и "Вегаса", как его еще называют - пустынное, не заставит себя долго ждать. Пока, впрочем, противостоянием и не пахнет: "Голден Найтс", возглавляющие Запад, выиграли у идущих там же последними "Койотов" все четыре встречи.

Но больше всего современные противостояния, не классические, как пропитанное ненавистью "Бостон" - "Монреаль", "Филадельфия" - "Питтсбург" с такой же самой начинкой, битва за Альберту, нью-йоркское дерби и масса других чисто исторических, завязаны на спортивный результат и частые встречи в плей-офф. Недавно Барри Тротц, предваряя два подряд матча "Вашингтона" с "Каролиной", сказал, что по истечении шести периодов команды будет тошнить друг от друга. А в плей-офф соперники могут сыграть и 42 подряд, и все 50 при большом количестве овертаймов. Причем разрешаться будет чуть больше. И вражды в любом случае поднакопится. Иногда - такой, что и осенью ты будешь помнить, кому, как и за что отомстить. И не только победой и голами, другие методы тоже подойдут.
Не всегда противостояния формируются только так. Яркий пример - "Питтсбург" - "Вашингтон". Два великих игрока появились в НХЛ в 2005 году и сразу же принялись бороться за трофеи. Для начала - за личные. Потом и за командные, и хотя "Кэпс" в эпоху Александра Овечкина и Сидни Кросби так ни разу и не удалось пройти "Пенс" (поражения в 2009, 2016 и 2017 годах), это всегда было ярко. Матч с хет-триками от обоих в плей-офф-2009, монструозный хит Овечкина против Евгения Малкина, испортивший их отношения, предельно жесткая игра "Столичных" против Кросби в прошлом году, на что "Пингвины" отреагировали приглашением Райана Ривза - тут всегда есть о чем вспомнить. И очередная их встреча в плей-офф была бы украшением розыгрыша Кубка Стэнли. Хотя и в регулярке они частенько дают жару.
Калифорнийские дерби хороши. Им много лет, но в серьезные противостояния они оформились не так давно. Когда "Лос-Анджелес", "Анахайм" и "Сан-Хосе" выбрались на лидирующие позиции. Поклонники этих команд любят подтрунивать друг на другом, а сами команды как на подбор крупногабаритные и боевитые. Что в Honda Center, что в Staples Center, что в SAP Arena во встречах с соседями всегда царит солидное напряжение. Плохо, что "Дакс" пока встречались с "Кингз" в плей-офф лишь раз, но новый формат с упором на дивизионы, а все три клуба представляют Тихоокеанский, должен помочь встречаться почаще. С "Шаркс" "Королям" есть что вспомнить. С 2011-го по 2016-й они сыграли четыре раза, и каждый выиграл по два раза, но победу "Лос-Анджелеса" со счета 0-3 в серии не забыть никому. Зато "Утки" с "Кингз" и в регулярном чемпионате зажигают так, что зубы летят в стороны. В прошлом сезоне в их матчах было аж восемь драк. В одном из них - сразу четыре.

У "Чикаго" было немало знатных заруб с "Сент-Луисом" и раньше, но противостояние набрало обороты только с переводом заклятого врага "Блэкхокс" "Детройта" в Восточную конференцию. Небольшой факт: Джонатан Тэйвз четырежды дрался за карьеру, дважды - против "Блюз". В играх этих соперников всегда есть на что посмотреть. И мастерства вагон, и побегать друг за другом им иногда прямо очень хочется. Нарастает и напряжение в матчах "Чикаго" с "Нэшвиллом", выпившим кучу крови "Ястребов" в прошлом году. Что привело к тому, что Стэн Боумэн перетряхнул состав. А встречи данных оппонентов проходят в атмосфере, близкой к плей-офф.
У нового формата того самого плей-офф не очень-то много поклонников. Потому что он зачастую ставит клубы в неравные условия. Однако, как подмечал, к примеру, Артемий Панарин: хочешь выиграть Кубок Стэнли - должен обыгрывать любого. Безусловно, система не слишком справедлива. Зато когда видишь, какие страсти после прошлогодних серий кипят на льду в матчах "Анахайма" с "Эдмонтоном" или "Питтсбурга" с "Коламбусом", "Нэшвилла" с "Чикаго" и "Сент-Луисом", "Оттавы" с "Бостоном" - понимаешь, что все это было не зря. Это не значит, что из всего этого родятся полноценные противостояния, способные привлекать болельщиков со стороны, но что-то - лучше, чем ничего.
Конечно, в идеале - иметь с десяток таких, как "Детройт" - "Колорадо" в конце 1990-х - начале 2000-х. Но то были совсем другие времена. И они уже не вернутся.