"Вечер рубежей" напомнил о величии Торнтона

Джо Торнтон вскарабкался на вершину такой горы, когда рубежи достигаются один за другим. А иногда и несколько одновременно. Не успеваешь осмыслить, насколько круто твое очередное достижение, как тебя уже поздравляют со следующим.

В понедельник в выездном матче с "Ванкувером" 39-летний центрфорвард "Сан-Хосе Шаркс" взял сразу три планки: 1) сыграв в своем 1541-м матче, обошел Шейна Доуна с Джонни Бьюсиком и вышел на чистое 15-е место в истории; 2) ассистировав голу Кевина Лабанка во втором периоде, сделал свою 1050-ю голевую передачу, обогнал Горди Хоу и вышел на чистое девятое место в истории; 3) своим 1457-м очком сравнялся с Теему Селянне (1457 = 684 + 773) на 15-м месте. О том, что лишь в четверг он набрал свое 1000-е очко в составе "Акул", многие уже успели позабыть.

Живых эмоций на всё это не напасешься совершенно. Убедиться в этом я смог собственными глазами в прошлый вторник, когда Александр Овечкин обошел Сергея Федорова (вот же совпадение!) в матче с тем же "Ванкувером". Рубежей у Ови за последние пару лет было столько, что восторгаться им у людей уже просто сил нет. Объявление по стадиону о том, что отныне капитан "Вашингтона" - лучший российский бомбардир в истории, домашняя публика встретила доброжелательными аплодисментами, но совсем не с тем перехлестом чувств, с которым приветствовала Джея Бигла, впервые вернувшегося на лед Capital One Arena в составе "Кэнакс".
А ведь просто вдумайтесь, каким надо быть исполином, чтобы обставить самого Горди Хоу хоть в какой-нибудь атакующей категории! Люди вообще понимают, какой игрочище (позаимствую словечко у Сергея Гимаева) рядом с ними находится? За всех болельщиков не поручусь, но по крайней мере партнеры и тренеры Большого Джо, кажется, потихоньку осознают.
"У меня просто нет слов сказать, что я нахожусь в одной раздевалке с парнем, который впереди Горди Хоу, - цитирует San Jose Mercury News нападающего "Акул" Логана Кутюра. - Это просто сумасшествие. Я по-прежнему считаю, что (Торнтон) недооценен. Не думаю, что ему в полной мере воздают должное за то, насколько мирового уровня он игрок".

"Когда ты обходишь Горди Хоу в любом списке - и меня не волнует, что это за список, - это главное событие вечера, - подчеркнул главный тренер калифорнийцев Питер Дебур. - Это невероятное достижение. Невероятная карьера".
Конкретно для "Сан-Хосе" Торнтон стал не просто "мирового уровня игроком", а игроком франшизы, фундаментом, на котором держатся успехи клуба последние полтора десятка лет.
Кому-то удается построить элитную команду через драфт. Как, например, Джорджу Макфи в "Вашингтоне". Александр Овечкин, Никлас Бэкстрем, Брэйден Холтби, Евгений Кузнецов, Джон Карлсон, Дмитрий Орлов, Том Уилсон, Якуб Врана в числе прочих действующих обладателей Кубка Стэнли были задрафтованы нынешним генеральным менеджером "Голден Найтс" за годы его управления "Столичными". "Питтсбург" тоже поднялся с самого дна, выиграв лотерейный билет с именем Сидни Кросби, а также самостоятельно задрафтовав Марка-Андре Флери, Евгения Малкина, Криса Летанга, Мэтта Мюррея, Джейка Гюнтцеля, Олли Маатту и Брайана Раста. "Шаркс" пошли другим путем, сумев разжиться одним из лучших игроков в своей историей с помощью обмена.
Смотри также: [Максим Летунов: на уникальном пути в НХЛ]
Пишу "одного из лучших", поскольку Патрик Марло своими 19 сезонами в Калифорнии заслужил как минимум такого же признания. Однако сути дела это не меняет: именно с появлением Джамбо Джо "Шаркс" превратились из просто хорошей команды в ту, которая уже много лет ежегодно входит в полдюжины основных претендентов на Кубок. За более чем 13 сезонов Торнтона в бирюзовом свитере его команда 12 раз выходила в плей-офф, четырежды выигрывала дивизион, трижды добиралась до финала Западной конференции, а в 2016 году лишь самую малость уступила "Пингвинам" главный трофей. Семь раз за эти годы "Шаркс" набирали более 100 очков в регулярных чемпионатах, и еще дважды - по 99. Нет никаких сомнений, что участниками розыгрыша "Акулы" будут и предстоящий весной, в 13-й раз из 14-ти чемпионатов Торнтона в "Сан-Хосе". Пусть даже роль 39-летнего Джо теперь и не так велика, как раньше, его влияния на раздевалку и атмосферу в команде это не умаляет.
А произошло это благодаря уже поросшему мхом обмену, состоявшемуся 30 ноября 2005 года. В тот день "Акулы" распрощались с нападающими Марко Штурмом и Уэйном Примо, а также защитником Брэдом Стюартом, отправив их всех в "Бостон" в обмен на еще практически безбородого 26-летнего капитана "Брюинз". И провернув, возможно, лучший обмен НХЛ XXI века. Пусть даже полное осознание его величия придет спустя какое-то время.