В четверг, когда "Эдмонтон Ойлерз" играл с "Бостон Брюинз" (4:3), все было несколько по-другому. Он вновь собирался насладится возвращением, гулом собравшейся в TD Garden толпы, встречей с бывшими партнерами, которые остались в составе "Брюинз".
"Конечно, все это немного странно, - говорил Лучич до матча. - Ощущение, что уже прошла целая вечность с тех пор, как я играл там. Сейчас это просто часть выезда. Все будет немного по-другому, чем в первый раз, просто потому, что ты уже знаешь, чего ожидать. Но все равно чувства будут особенные. Я сравниваю их с ощущениями, которые испытываю при игре в Ванкувере (его родном городе - Прим. NHL.com/ru), даже при том, что я играл там чаще, чем здесь. Домой возвращаться по-прежнему классно".
Из состава "Бостона", в сезоне 2012-13 проигравшего финал Кубка Стэнли "Чикаго Блэкхокс", осталось семь человек. Остальных разбросало кого куда, в том числе Лучича, который во время драфта-2015 был обменян в "Кингз", а 1 июля этого года подписал семилетний контракт с "Ойлерз".
"В 2011 и 2013 годах у нас были чудесные команды, в которых были очень крепкие связи между игроками, - сказал Лучич, в 40 матчах этого сезона набравший 26 (10+16) очков. - Многих из тех ребят больше нет в команде, все разошлись по разным клубам, но связь с болельщиками и городом никуда не денется".
Связь обязательно сохранится, особенно для игрока, влюбленного в Бостон. Лучич представляет собой образец игрока "Брюинз" - габаритный грубиян, который заступался за партнеров и нашел отличное взаимопонимание с Давидом Крейчи. Он был одинаково вежливым и устрашающим.
Во многом это поспособствовало его переезду в Эдмонтон. Лучич всегда был игроком, который в нужный момент может произнести речь и завести партнеров, он старался быть лидером.
Не всегда все было гладко. Но для "Ойлерз", которые находятся в процессе роста, это было важным фактором. В конце концов, у "Эдмонтона" есть Коннор Макдэвид, 20-летний капитан, который по духу куда ближе к игрокам, родившимся в 1990-х, чем в предыдущее десятилетие. Это делает 28-летнего Лучича важным элементом коллектива.
"В состав влиться легко, - сказал тренер "Ойлерз" Тодд Маклеллан. - Но сразу стать лидером непросто, потому что надо найти свое собственное место, свою игру. Тяжело вести людей за собой, когда не показываешь лучшую игру. Однажды я видел, как выступил Стив Айзерман и как он завладел командой. Его влияние было поразительным. Но он был в команде 19 или 20 лет. Так что сейчас Лучич ищет свое место в раздевалке, в команде, и команда в свою очередь пытается привыкнуть к нему. Время идет и мы притираемся друг к другу".
Для игрока этот опыт стал полезным.
"Я был настроен быть собой и делать то, что приносило успех в последний год, - сказал Лучич. - Я всегда любил поговорить, но скорее был таким веселым заводилой, нежели настраивал всех на битву. Но это тоже нужно делать".
После этого он стал больше ценить ветеранов, делавших это в прошлом, которые помогали, в том числе ему, настраиваться на игры. Теперь он видит как непросто говорить непопулярные вещи, но которые должны быть произнесены.
"Он оказывает на команду влияние ветерана, победителя, который имеет опыт завоевания чемпионства, так что это крайне ценно, - сказал Маклеллан. - Он хорошо приглядывает за партнерами и в нужный момент подает голос. Для нашей команды это имеет большое значение".
"Ойлерз" учатся. С ними учится и Лучич. И успех начинает приходить. "Эдмонтон" занимает третье место в Тихоокеанском дивизионе, превосходя ожидания многих. У него самого и у партнеров были взлеты и падения, но Лучич смотрит вперед с оптимизмом. Он видит молодую, растущую, талантливую команду, которая имеет больше перспектив, чем в его ранние годы в "Брюинз".
Лучич видит перед собой особенную и открытую команду, которая готова слушать то, что он должен говорить.
"На данный момент ребята слушают, у них есть желание меняться в лучшую сторону и делать для этого все необходимое, - сказал он. - До сих пор все было классно".
