Михеев прогрессирует от матча к матчу

Всего после шести сыгранных матчей в НХЛ болельщики в твиттере признаются в любви к Илье Михееву и спрашивают, где можно купить джерси с его именем. Возможно, это не главный итог игры российского нападающего на старте сезона, но уж точно один из самых показательных. В субботу Михеев выдал очередной потрясающий матч, сделав результативную передачу и забросив шайбу в ворота "Детройта" (5:2).

"Тройка Керфута, Мура и Михеева становится лучше от матча к матчу, - сказал тренер "Мэйпл Лифс" Майк Бэбкок. - Они здорово смотрятся и уже принесли нам много пользы во многих играх".
"Мы работаем и знаем, что нам нужно делать", - сказал сам Михеев про свое звено.
При этом тройку, где играет Михеев, и его лично хвалит не только наставник, специалисты и болельщики, но и партнеры. Auston Matthews еще во время предсезонки сравнил Илью с самим Павлом Дацюком, а William Nylander восхищался умением Михеева играть в меньшинстве. Теперь в список фанатов, который расширяется с каждым матчем, добавился и защитник Джейк Маззин.
"Сегодня вечером мы видели отличный пример того, на что он способен, - сказал Маззин. - Хорошая скорость, борьба за шайбу, трудолюбие и ум. Он отлично нам подходит. И он замечательный товарищ по команде".
В матче против "Детройта" Михеев продемонстрировал не просто хорошую скорость, а высочайшую. В концовке второго периода при счете 1:1 Kasperi Kapanen, смотря себе под ноги, из угла своей зоны верхом выбрасывал шайбу вперед в надежде отбиться и поехать на смену. А быстроногий российский нападающий превратил это в результативную передачу.

Пока игроки "Детройта" наблюдали за полетом шайбы, Михеев включил шестую передачу и выиграл забег у всех. В том числе и у голкипера "Ред Уингз" Джимми Ховарда, решившего выйти из ворот и сыграть на опережение. Но куда там. В итоге он лишь упростил задачу россиянину, который забрасывал свою вторую шайбу в сезоне уже в пустые ворота.
"Я видел, как Капанен сделал верховую передачу, и понимал, что нужно просто бежать вперед, - сказал Михеев. - Ну а потом я уже увидел шайбу перед собой. Мне кажется, вратарь думал, что шансы (догнать шайбу) были примерно 50 на 50, но и я понимал, что у меня есть шанс. В итоге я его использовал".
Смотри также: Andrei Svechnikov оправдывает ожидания]
В первых шести матчах сезона Михеев набрал уже 5 (2+3) очков. При этом все в равных составах. Если убрать у всех игроков "Торонто" баллы, набранные в большинстве, то Михеев становится лучшим бомбардиром команды. Да чего уж там, даже на счету лидера общей бомбардирской гонки Коннора Макдэвида в равных составах те же 5 (2+3) очков.
За последние 75 лет лишь шесть новичков начинали сезон в "Торонто" лучше, чем Михеев. Это Мэттьюз, набравший в первых шести встречах сезона 2016-17 сразу 10 очков. Далее идут Нюландер (9 очков, сезон 2016-17), Флеминг Маккелл (6, 1949-50), Уолт Поддубный (6, 1982-83), Петер Игначак (6, 1982-83) и Даниэль Маро (6, 1988-89). Еще четверо, как и Михеев, набрали по пять баллов.
При этом Михеев стал для "Торонто" не только новой мощной ударной силой, но и буквально незаменимым игроком меньшинства. По игровому времени в меньшинстве россиянин (14:19) уступает только защитникам Cody Ceci (19:16) и Маззину (15:17), а также форварду Митчеллу Марнеру (14:31), но всего 12 секунд.

И Михеев при этом не просто самоотверженно отрабатывает в меньшинстве, отбрасывая шайбу в чужую зону. Он частенько берет ее под свой контроль и на ногах выводит за свою синюю линию, тем самым убивая время большинства соперника и позволяя партнерам по команде поменяться.
Показательно, что Михеев единственный в команде умудрился в меньшинстве нанести три броска по чужим воротам. Два из них пришлись в створ. Защитники Сеси и Morgan Rielly в такой ситуации бросили по разу, у остальных в этой графе нули. То есть Михеев умудряется создавать опасность не только в равных составах, но и в меньшинстве. И это очень крутой показатель того, с каким желанием и самоотдачей россиянин выходит на лед в каждом матче.
Прямо сейчас Михеев - это источник мотивации. Смотришь на него, его игру и понимаешь, с каким желанием и удовольствием человек выполняет свою работу. Плюс российский форвард покоряет болельщиков своей непосредственностью и манерами. История с супом уже разошлась на весь интернет. И есть уверенность, что она не последняя.
Михеев дает интервью на слегка ломанном английском, но этого не стесняется. И не просит переводчика. Все сам. И это тоже вызывает уважение. Россиянин может честно по ходу ответа на вопрос извиниться и признаться, что забыл какое-то слово. Видно, что Михеев все еще привыкает к такому вниманию, новой обстановке, новой стране, новым партнерам. Да и вообще всему новому. Привыкает и получает удовольствие. А если по-простому, то кайфует от всего происходящего.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
После матча журналисты спросили, доволен ли сам Михеев стартом своей карьеры в НХЛ. На что российский форвард ответил, что просто счастлив.
"Я не думаю об этом, просто работаю, - сказал он. - Это мой первый сезон в НХЛ. Другая страна, другой менталитет, новая для меня система. Я взволнован и счастлив каждый день, когда прихожу на тренировочный каток или на игру на Scotiabank Arena. Я просто очень счастлив".