Однако в 18:00 эту четверку пригласили в офис НХЛ на первом этаже арены, где их ждал Гретцки, посол столетнего юбилея лиги.
Вместе с ним был его близкий друг и бывший партнер по "Эдмонтон Ойлерз" Пол Коффи, комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн и легенда НБА Чарльз Баркли.
Все они знали послужной список Гретцки: член Зала хоккейной славы, четырехкратный обладатель Кубка Стэнли, десятикратный обладатель приза Арта Росса (лучший бомбардир НХЛ), девятикратный обладатель приза Харта (самый ценный игрок), двукратный обладатель приза Конна Смайта (самый ценный игрок плей-офф). Встреча с легендой хоккея - ярчайшее событие дня.
Ребята прилетели в Нэшвилл вечером в воскресенье из Баффало, где принимали участие в тестировании перед драфтом.
Патрик, Хишир, Миттельштадт и Виларди, конечно, устали от физических нагрузок, которые выпали на их долю в Баффало, и затянувшегося перелета (они застряли в Атланте на пересадке). Но им хватило сил, что быстро разделаться с роскошным ужином в воскресенье.
Эта четверка провела в Нэшвилле один день и две ночи. Они поужинали с руководителями лиги, посетили легендарную центральную улицу города, общались с журналистами, хоккеистами "Предаторз" и "Пингвинз", Уэйном Гретцки, посмотрели матч №4 финала. Отличная программа!
Первый раунд драфта НХЛ состоится 23 июня на арене United Center в Чикаго. Там изменится судьба этих четырех молодых людей, а также еще 27 игроков. Ужин в воскресенье и насыщенный событиями и встречами понедельник продемонстрировали, что Патрик, Хишир, Миттельштадт и Виларди готовы к переменам и не боятся их.
Они спокойно чувствовали себя на встрече с Гретцки, охотно фотографировались.
Гретцки вспомнил свой единственный матч в Нэшвилле, который он провел 15 февраля 1999 года. Это был его последний сезон в НХЛ, и он выступал за "Нью-Йорк Рейнджерс".