"Мне очень повезло, что я принимаю участие в таких удивительных событиях … В 2016 году здесь провели "Матч звезд", на следующий год наша команда вышла в финал Кубка Стэнли. Меня очень радует, как наш город поддерживает свою команду, - сказал капитан "Нэшвилла" Roman Josi. - "Зимнюю классику" нельзя забыть. Матчи под открытым небом остаются в памяти навсегда, и я очень рад, что такая игра состоится здесь. Уверен, что сюда приедет много болельщиков "Лайтнинг", но я уже сейчас представляю стадион, окрашенный в золотой цвет нашей команды. Это будет потрясающее зрелище".
Макдона играл в четырех поединках под открытым небом, будучи игроком "Нью-Йорк Рейнджерс": в Филадельфии в 2012 году ("Зимняя классика"), в Нью-Йорке на Yankee Stadium в 2014 году (две игры "Стадионной серии") и в 2018 году в Флэшинге, штат Нью-Йорк, на стадионе Citi Field ("Зимняя классика").
"Участвуя в таких играх на улице, чувствуешь себя моложе, - говорит Макдона. - Вспоминаешь детство, как мальчишкой гонял шайбу под уличными фонарями".
Для "Лайтнинг", ставших обладателями Кубка Стэнли в 2020 и 2021 годах, матч в Нэшвилле станет первым опытом игры под открытым небом и 27-м в истории НХЛ. Защитник "Тампы" Victor Hedman впервые примет участие в такой встрече.
"Я думаю, что стадион, на котором нам предстоит выступить, сильно отличается от того, что было в моём родном городе в Швеции. Так что эмоции, которые мне предстоит испытать, будут совсем другими по сравнению с тем, что было, когда я играл в хоккей мальчишкой, - сказал Хедман. - Но в любом случае будешь многое вспоминать из детства, людей, с которыми рос, друзей, оставшихся дома. Тогда мы хотели только одного - играть на улице. Мы играли до обеда, а потом возвращались и всё начиналось заново. Так я полюбил хоккей. Я уже 13 лет играю за "Лайтнинг", и этот матч обязательно станет одним из самых памятных событий в истории клуба".
Генеральный директор "Тампы" Стив Григгз считает, что болельщики команды переобуются ради такого мероприятия.
"Мы привезем сюда наших преданных поклонников, и они на неделю сменят шлепанцы на ковбойские сапоги, - сказал он. - Нас это очень радует".