Макдэвид не оставил шансов Кросби

Маклэвид против Кросби. Битва двух канадских суперзвезд, главных игроков своих поколений всегда приковывает внимание болельщиков в Северной Америке. А в этот раз их встречу ждали особенно долго, ведь в прошлом сезоне из-за пандемии COVID-19 "Питтсбургу" и "Эдмонтону" не суждено было встретиться. В последний раз мы видели их рандеву в ноябре 2019 года.

С тех пор изменилось многое. Раньше "Питтсбург" обыгрывал "Эдмонтон" шесть раз из семи, когда в составе "Ойлерз" был Макдэвид. А в этот раз мало кто считал "Пингвинов" фаворитами. "Эдмонтон" в лидерах лиги, а "Питтсбург" сейчас "середняк". Макдэвид и его партнер Драйзайтль достигли невероятных высот, круша рекорды один за другим. Доминирование Макдэвида признает и сам Кросби.
"Он играет на таком уровне, что просто невозможно себе представить, что можно подняться еще на уровень выше. Думаю, Коннор сделал это, и это впечатляет, - сказал Кросби перед матчем. И вспомнил недавний выдающийся гол Макдэвида в ворота "Рейнджерс". - Тот гол с "Рейнджерс" - это невероятно сложно повторить. И это был не просто гол, а гол в конце матча, который сравнял счет в игре. Нужно ценить такое. Это хорошо для хоккея, когда кто-то достигает такого уровня".

Сам Кросби лишь начинает набирать в форму. Старт сезона он пропустил, так как восстанавливался после операции на кисти в сентябре. Затем сыграл одну игру и тут же вынужден был пропустить еще пять матчей из-за протокола по COVID-19. До встречи с Макдэвидом Сид успел набрать лишь 7 (2+5) очков в девяти матчах. С формой Макдэвида не сравнить.
Есть еще и олимпийская подоплека: кто-то из них должен стать капитаном сборной Канады по хоккею в Пекине, а кому-то, возможно, дадут нести флаг Канады на церемонии открытия. В общем не надо думать, что для самих Кросби и Макдэвида это рядовая встреча.
"То, что прежде всего делает таких элитных игроков теми, кто они есть, - это ультра-, ультра-состязательность, невероятный дух соперничества, - рассказал перед игрой тренер "Питтсбурга" Майк Салливан. - Когда мы играем с командами, в которых есть элитные игроки, я всегда чувствую особую энергию этих парней. И именно поэтому они являются лучшими в своем виде спорта".
Похоже, особую энергию чувствовали и "Эдмонтон" с Макдэвидом. Битва двух суперзвезд и их команд получилась совсем не такой напряженной, как хотелось болельщикам: Коннор и ко выдали очередной невероятный перформанс и не оставили соперникам шансов.
Казалось, всё у хозяев получается легко. В воротах "Питтсбурга" Tristan Jarry, практически непробиваемый в последние две недели? Не проблема для "Ойлерз". Они пробили Тристана четырежды (на одну шайбу больше, чем Джарри пропустил в шести последних матчах!), а под занавес еще и забросили в пятый раз в пустые ворота. Четыре основных защитника травмированы, и вместо них играют неопытные бойцы с 78 матчами НХЛ за плечами? Тоже не проблема - вратарь Mikko Koskinen провел отличный матч, отразив 32 броска и пропустив лишь дважды.
Макдэвид - просто монстр. Он забил гол, отдал три голевые передачи и был вездесущ. Он был на площадке во время всех пяти голов своей команды и получил показатель полезности плюс-5.
Кросби ответить не смог. Но и у него был свой момент в матче - он чисто выиграл вбрасывание у Коннора, после которого Гюнтцель сравнял счет. В остальном Сид проиграл битву нокаутом. Одна голевая передача и минус-4 полезности - другой полюс по сравнению со своим соперником.

А самым ярким моментом дня стал волшебный финт Коннора против того же Кросби. Получив шайбу у борта, Макдэвид, видел приближающегося Сида, мгновенно оценил ситуацию и сыграл в "пинг-понг" с бортом, оставив Кросби не у дел.
"Для нас важно было обыграть "Питтсбург", - сказал Макдэвид. - Мы не так много играли против них за мою карьеру. Матчи всегда были напряженными, но нам всегда чего-то не хватало. Рад, что на этот раз всё получилось. И особая благодарность молодым защитникам, которые вышли сегодня вместо парней с травмами, показав свой уровень. Сезон длинный и нам нужна такая глубина состава".
Макдэвид стал вторым игроком в этом сезоне после своего партнера Драйзайтля, который набрал 40 очков. С 15 голами и 25 передачами он почти догнал немца, который по своим стандартам провел не слишком яркий матч, сделав лишь одну голевую передачу. Этот дуэт продолжает показывать невероятный хоккей. В последний раз два одноклубника набирали 40 очков за всего 41 игру в далеком 1995 году - это были Марио Лемье и Яромир Ягр в "Питтсбурге".
Кто лучше в данный момент: Макдэвид или Кросби? Пожалуй, такой вопрос уже больше не актуален. Но у кого из них лучше карьера - это нам еще предстоит узнать. Если сравнивать Макдэвида не с нынешнем Кросби, а с тем, кем он был на том же этапе карьеры, что сейчас находится Коннор, статистическая разница между ними не так велика. Коннор набрал 610 очков в своих первых 427 играх, а Сид - 597.
Сейчас Макдэвид показывает запредельный уровень, но посмотрим, сможет ли он побить достижения Кросби на длинной дистанции.