Морис хочет увидеть "Джетс" в плей-офф

Пол Морис очень хочет узнать, чем после перерыва из-за пандемии коронавируса завершится нынешний сезон для его "Виннипег Джетс".
"Если вы спрашиваете меня об ожиданиях, то я отвечу, что хочу увидеть, как будет играть "Виннипег Джетс", - сказал тренер в понедельник во время видеоинтервью, организованного "Джетс".

"Виннипег" одержал четыре победы подряд до перерыва, и Морис считает, что команда почувствовала уверенность в своих силах. "Джетс" (37-28-6) занимают четвертое место в Центральном дивизионе, на два очка отстав от третьей строчки ("Даллас Старз"), и шестое в Западной конференции.
"В этом сезоне были несколько моментов, которые стали одними из самых памятных в моей карьере. Я знаю, через что пришлось пройти команде, чтобы оказаться в ситуации, которая позволяет нам чувствовать себя спокойно, - сказал он. - Я хочу, чтобы сезон продлился, чтобы команда снова собралась вместе. Хочу посмотреть, что у нее получится. Формат для меня не столь важен. Я хочу получить шанс сыграть в плей-офф, и считаю, что это будет справедливо".
НХЛ рассматривает разные варианты возобновления сезона после перерыва.
"Мы хотели бы играть в Виннипеге, но прежде всего мы хотим играть, - сказал он. - Хоккей позволил бы людям частично отвлечься от проблем, с которыми им пришлось столкнуться. Сил будет много. Боже мой, мы можем увидеть плей-офф, в котором будут участвовать отдохнувшие хоккеисты. Это же чрезвычайно интересно. Мы согласны играть где угодно".
То, что "Джетс" претендуют на место в розыгрыше Кубка Стэнли, не говоря уже о том, что они находятся в зоне плей-офф, можно считать сюрпризом.

Чемпионат команда начала, проиграв в октябре семь матчей из 13 (6-7-0). Летом в ее составе произошли серьезные перемены, которые затронули в первую очередь линию обороны. "Виннипег" лишился четырех из пяти ведущих защитников, в том числе всех, кто играл на правом фланге. Джейкоба Трубу обменяли, Тайлер Майерс и Бен Широ стали свободными агентами и подписали контракты с другими клубами, а Дастин Бафлин получил отпуск по личным обстоятельствам.
Травмы стали еще одной проблемой. Команда потеряла 324 человек/игр. И это не считая Бафлина. Девять хоккеистов пропустили не менее 16 матчей: Брайан Литтл (64), Марк Летестю (64), Маттье Перро (22), Адам Лаури (20), Мэйсон Эпплтон (19) (все - форварды), Нэйтан Болье (33), Карл Дальстрем (22), Дмитрий Куликов (19) и Такер Пулман (16) (все -защитники).
"Травм было много, и некоторые игроки почувствовали себя не в своей тарелке. Я особенно хорошо ощутил это перед перерывом на "Матч звезд" (в конце января), - сказал Морис. - Мы были измотаны, у нас были травмы, мы устали, но ребята продолжали бороться. Для меня это было очень важно. Я видел, что они не опускают руки. Этим надо гордиться".
6 февраля в состав вернулся Болье, 14-го - Пулман (травмы нижней части тела у обоих). Перро стал играть с 6 марта, Лаури - с 9-го (травмы верхней части тела). Все это позволило "Джетс" одержать 12 побед в 19 матчах за период с 1 февраля.
Желание бороться, биться до последнего, присущее команде с начала чемпионата, наконец-то дает о себе знать, считает Морис.
"Думаю, что ребята быстро нашли общий язык, поддерживали друг друга в непростые времена, - говорит тренер. - У команды есть характер, и это очень важно, потому что без него нельзя выиграть. И еще одно. Я видел, как прогрессируют игроки. У нас была молодая команда, и она до сих пор остается молодой, но я вижу, чего в последние годы добились некоторые хоккеисты".