Мэттьюз - Лайне: новая эпическая дуэль в НХЛ?

Первая очная встреча двух восходящих звезд НХЛ, Остона Мэттьюза из "Торонто" и Патрика Лайне из "Виннипега", подарила настоящий спектакль. Для "Торонто" - драму.
"Кленовые листья" доминировали на протяжении первой половины встречи и к середине второго периода вели со счетом 4:0. Но затем наступило время Лайне. Две шайбы в третьем периоде (одна сократила счет до 2:4, а вторая сравняла его на последней минуте основного времени) и гол в овертайме поверг домашнюю арену "Джетс" в состояние экстаза.

Это первый хет-трик Лайне в НХЛ, для которого ему потребовалось всего четыре игры, а еще - своеобразный ответ Мэттьюзу на покер в его дебютной встрече. Гол в овертайме, должно быть, принес Лайне особенное удовольствие. Ведь парой секунд ранее до него шанс решить исход поединка имел выскочивший один на один с голкипером Мэттьюз, но не сумел принести победу "Торонто". В ответной атаке Лайне соперника не пощадил.
У первого и второго номеров драфте-2016 теперь по четыре заброшенных шайбы на старте сезона. К утру четверга оба делили первое место в списке лучших снайперов НХЛ вместе с Владимиром Тарасенко ("Сент-Луис"), Рихардом Паником ("Чикаго") и Давидом Пастрнаком ("Бостон") и отныне обречены на постоянное сравнение друг с другом по ходу сезона 2016-17.
А, вполне возможно, на многие годы вперед.
Пока невозможно предсказать, в какого калибра игроков вырастут Мэттьюз и Лайне в пятилетней перспективе. Но уже сегодня можно отыскать параллели между ними и очным противостоянием Сидни Кросби и Александра Овечкина, под знаком которого прошла в НХЛ последняя десятилетка.

Они действительно похожи друг на друга. Глядя на то, какие голы забивал в среду в Виннипеге Лайне, невозможно было отделаться от ощущения, что мы это уже где-то видели - мгновенный, без подготовки, кистевой бросок с разворота, потом щелчок с ходу из зоны левой точки вбрасывания, затем стремительный прорыв по флангу. Так действует Овечкин, и Лайне никогда не скрывал, что считает россиянина своим хоккейным кумиром и примером для подражания.
Игровая схожесть Мэттьюза и Кросби пока не столь очевидна, но его превращение в full package, как говорят в Северной Америке, хоккеиста, каковым несомненно является Кросби, обязательно займет еще какое-то время. В чем Мэттьюз уже похож на Кросби, так это характером и удивительной для его возраста способностью сохранять хладнокровие. Любой, кто видел хотя бы одно видеоинтервью 19-летнего юниора согласится с тем, что он звучит и смотрится старше своих лет. Таким уже в год своего дебюта был и Кросби, да и Лайне после хет-трика почему-то держал улыбку при себе и делал вид, что ничего сверхъестественного в этот вечер не случилось.
"Обычная игра регулярного чемпионата", - заявил он после матча. "Первые два периода мы, включая меня, играли очень плохо. Я не знаю, в чем причина. Мы не можем давать сопернику забивать четыре гола и только после этого начинать играть".
Овечкин и Кросби тоже начали свои дебютные сезоны очень ярко. В четырех первых поединках на счету Кросби было 6 (1+5) баллов за результативность, у Овечкина - 5 (3+2). Россиянин, который из-за локаута в НХЛ смог дебютировать только осенью 2005-го, совершил прорыв в первом же матче НХЛ, сделав дубль в ворота "Коламбуса". Канадец продемонстрировал свой потенциал в третьем по счету матче, когда в игре против "Бостона" набрал 3 (1+2) очка. При этом своего первого хет-трика Овечкину пришлось ждать до середины января 2006-го, а Кросби никогда в своей выдающейся карьере не забивал четырех голов, как это играючи сделал Мэттьюз.
В дебютном для себя сезоне 2005-06 оба вундеркинда преодолели рубеж в 100 очков. У Овечкина их было 106 (52+54), у Кросби - 102 (39+63). Мэттьюз с Лайне стартовали примерно в том же графике, но надо продолжать следить за динамикой их результативности - забивать в НХЛ с каждым годом совершенно точно не становится проще.

Ничуть не менее важный вопрос на текущий момент: способна ли игра Мэттьюза и Лайне преобразить их команды?
И "Виннипег", и особенно "Торонто" - аутсайдеры НХЛ, с которыми давно уже не случалось ничего хорошего, кроме побед в драфтовых лотереях. "Мэйвл Лифз" играли в плей-офф единственный раз за 11 последних сезонов, "Джетс" - однажды в пятилетку, а если добавить к этому историю "Атланты", откуда клуб переехал в Виннипег, то получится два выхода в плей-офф за последние 16 лет.
Дуэль Кросби - Овечкин стала по-настоящему эпической потому, что обеим звездам удалось изменить ход истории своих клубов. Особенно это, разумеется, относится к канадцу. Именно при нем "Питтсбург" начал новый чемпионский виток, закончившийся (а, точнее сказать, продолжающийся) двумя Кубками Стэнли, в 2009-м и 2016-м. Овечкину тоже удалось превратить довольно заурядных в начале 2000-х "Кэпиталз" в одного из претендентов на титул, однако надеждам фанатов столичного клуба на Кубок Стэнли пока не суждено было сбыться. Хотя они - надежды - еще обязательно поживут минимум год-два, пока Овечкин находится в расцвете хоккейных сил.
Получится ли изменить направление истории двух канадских клубов у Мэттьюза и Лайне? Это покажет время. Одно понятно: их появление означает надежду не только для "Торонто" и "Виннипега", но и для национальных сборных США и Финляндии. Выступление обеих команд на сентябрьском Кубке мира в Торонто стало провальным и очевидно, что им необходима новая кровь. Уже сегодня Лайне открыто называют преемником Теему Селянне, не без оснований утверждая, что не было в Финляндии игрока ярче за последние годы, а Мэттьюзу прочат будущее Майка Модано - одного из лучших американских центрфорвардов за всю историю. Примеры тех же Кросби и Овечкина, ставших капитанами своих национальных сборных и одновременно образцом отношения к ним, всегда будут стоять у Мэттьюза и Лайне перед глазами.
Пока они еще осваиваются в сильнейшей лиге мира и толком не понимают, как и все вокруг, своего истинного потенциала. Зато оба слышат, как трибуны в Виннипеге скандируют: "Лайне лучше!"
"Я слышал скандирование и мне было приятно", - сказал Лайне после матча. "Ну что ж, это их мнение, и мне нечего к нему добавить".

А Мэттьюзу?
"Надо пропускать такое мимо ушей и просто получать удовольствие", - считает он.
Чем теперь ответят в единственном в этом сезоне домашнем матче с "Виннипегом" 21 февраля болельщики "Торонто"?