Мэттьюз доволен первой игрой

ТОРОНТО - Остон Мэттьюз был в неплохом настроении после своей первой игры в новом сезоне, несмотря на поражение его "Торонто Мэйпл Лифс" в домашнем матче против "Нью-Йорк Рейнджерс". Игра состоялась в понедельник и завершилась в овертайме со счётом 1:2.

Центрфорвард нанёс 16 бросков за встречу (из них восемь пришлись в створ ворот), выиграл 13 вбрасываний из 15. Мэттьюз пропустил первые три матча нового сезона, восстанавливаясь после операции на кисти, которую ему сделали 13 августа. Клуб тогда объявил, что реабилитация займёт минимум шесть недель.
"Это первая игра. Думаю, что могу быть доволен, - сказал Мэттьюз. - У меня были неплохие моменты. Это то, что нужно, особенно в первой игре. И я себя хорошо чувствовал. К тому же ребята мне очень помогли в самом начале матча".
Мэттьюз присоединился к команде в тренировочном лагере 28 сентября и с тех пор принимал участие в большинстве упражнений. Он хотел восстановиться к первой игре чемпионата против "Монреаль Канадиенс" 13 октября, но ему потребовалось больше времени, чтобы залечить руку.

Тренер "Мэйпл Лифс" Шелдон Киф не собирался делать поблажек для Мэттьюза в первой игре и сказал ему об этом в личной беседе перед матчем. Мэттьюз играл в тройке с Ником Ричи и Митчеллом Марнером, получив 22:53 игрового времени.
"Я говорил с Остоном утром, интересовался его самочувствием, рассказал ему, чего хочу, что собираюсь использовать его как обычно, - сказал Киф. - Он ответил, что ничего другого не ожидал".
Мэттьюз справился с нагрузками. Сейчас у "Мэйпл Лифс" наступила пауза в календаре. Команда проведёт следующий матч в пятницу против "Сан-Хосе Шаркс". Так что у хоккеиста есть достаточно времени для восстановления.
"Я не возражал, - сказал Мэттьюз. - Наслаждался каждой секундой на льду. Был крайне рад снова оказаться на льду с ребятами, снова в борьбе. И вишенкой на торте стали заполненные трибуны".
Из-за боли в кисти Мэттьюз пропустил четыре игры в прошлом сезоне, что не помешало ему стать обладателем приза "Ракеты" Ришара (лучший снайпер сезона - 41 гол в 52 играх). По словам Кифа, команда понимает, как важен Мэттьюз для её успешного выступления. Однако тренер предупредил хоккеистов, чтобы они не старались постоянно играть на него, как это было в некоторых эпизодах матча против "Рейнджерс".
"Остон вернулся, и ребята начинают искать его, чтобы отдать ему пас, порой слишком увлекаясь передачами, меняют свою манеру игры. Это происходит непроизвольно, - сказал Киф. - Мы говорим с ними, чтобы они играли в обычном ключе, как раньше. Остон делает нас лучше. Давайте не будем подстраиваться, не станем ничего менять".
Голкипер "Мэйпл Лифс" Jack Campbell, отразивший 21 бросок, считает, что Мэттьюзу удался первый матч нового сезона.
"Он был великолепен", - сказал Кэмпбелл.