В июле Марнер заявил, что вряд ли приедет в тренировочный лагерь "Мэйпл Лифс", если не подпишет к этому времени контракт с клубом.
"Скорее всего, нет. Риск велик, а такими вещами не хочется рисковать", - сказал Марнер.
В августе Марнер вышел на швейцарский клуб "Цюрих" с просьбой разрешить ему тренироваться с этой командой. Тренировочный лагерь "Цюриха" уже открылся, а первый матч регулярного сезона команда проведет 13 сентября. В этот день игроки "Торонто" соберутся в канадской провинции Ньюфаундленд на предсезонные сборы.
Марнер может стать вторым игроком "Мэйпл Лифс" за два года, который пропускает сборы из-за контракта. В прошлом году затянулись переговоры с форвардом Уильямом Нюландером. Он не приехал в тренировочный лагерь, а затем пропустил первые два месяца регулярного чемпионата, подписав шестилетний контракт на $41,4 млн 1 декабря за несколько минут до вступления в силу пункта регламента, обязывающего игрока пропустить весь сезон целиком, если он не заключил соглашение с клубом до этого момента.
Смотри также: [Мэттьюз беспокоится из-за контракта Марнера]
Таварес, подписавший 1 июля 2018 года семилетний договор с "Торонто" на $77 млн, сказал, что понимает, в какой тяжелой ситуации оказался Марнер за несколько дней до открытия лагеря.
"Марнер пытается концентрироваться на хоккее, а это непросто, - сказал Таварес. - Я уверен, что обе стороны хотят одного и того же. Я знаю, что он готовится, что он хочет быть здесь. Надеюсь, все решится в ближайшие пару дней".
Марнер входит в число восходящих молодых звезд, ставших летом этого года ограниченно свободными агентами и до сих пор на заключивших контракты с клубами НХЛ. В этом списке также находятся Mikko Rantanen (играл за "Колорадо Эвеланш"), Matthew Tkachuk ("Калгари Флэймз"), Брэйден Пойнт ("Тампа-Бэй Лайтнинг"), Patrick Kane и Kyle Connor (оба - "Виннипег Джетс"), Brock Boeser ("Ванкувер Кэнакс").