Марнер дает "Торонто" огня

После двух подряд гостевых поражений от "Калгари" (2:5) и "Ванкувера" (2:3) на прошлой неделе могло показаться, что "Торонто" сбавил темп. Но уже в понедельник "Мэйпл Лифс" вновь проснулись, завершили турне уверенной и первой в своей истории победой над "Сиэтлом" (6:2), выиграв в седьмой раз за последние девять матчей (7-2-0).

Главным героем встречи стал нападающий "Торонто" Митчелл Марнер, который провел на льду больше всего времени среди форвардов своей команды (17:21), набрал 3 (1+2) очка и был признан первой звездой встречи.
После восьмиматчевой голевой серии, которая длилась с 15 января по 10 февраля, Марнер в двух предыдущих матчах уходил со льда вовсе без набранных очков, однако в понедельник 24-летнего канадского нападающего снова прорвало. Согласно Natural Stat Trick, Марнер выиграл личный матч со счетом 3:1 и закончил встречу с лучшим индивидуальным показателем ожидаемых голов (0,39).
Сначала Марнер поучаствовал в голевой атаке, которую завершил Майкл Бантинг, а на 10-й минуте второго периода форвард отличился сам, удачно сыграв на добивании после броска Остона Мэттьюза и сделав счет 4:1. Однако самый красивый момент встречи с участием Марнера случился в начале третьего отрезка.

"Торонто" остался в меньшинстве, но Марнер нашел для себя новую возможность отметиться в протоколе. Нападающий перехватил шайбу в своей зоне, прорвался к чужим воротам и буквально подарил гол Давиду Кампфу, которому после оставления Марнера нужно было только добить шайбу в сетку.
"Я делал подобное раньше, когда играл по юниорам, - рассказал Марнер. - Я просто надеялся, что партнер где-то там, и он действительно оказался на месте. Я постарался выманить за собой голкипера из ворот и потом просто оставил шайбу позади, чтобы Дэйви смог добить её в сетку".
"Это было что-то особенное, мне даже больше нечего добавить про этот момент, - признался главный тренер "Лифс" Шелдон Киф. - Понять, что Кампф находится за спиной, и под таким давлением решить эпизод на уровне НХЛ - это нечто особенное".
В 37 матчах нынешнего сезона Марнер набрал 43 (17+26) очка и сейчас занимает четвертое место в споре лучших бомбардиров команды. Но если считать его результативность за последний месяц (с 15 января), то окажется, что форвард "Торонто" является абсолютным лидером НХЛ по забитым голам и набранным очкам (11+11=22) среди всех игроков лиги. Следом за ним на данном отрезке идет капитан "Питтсбурга" Сидни Кросби (8+12=20 баллов), но он провел на два матча больше.

После победы над "Кракеном" на общем счету Марнера стало 401 (120+281) очко, которое он набрал за шесть неполных сезонов (392 матча). В истории "Торонто" лишь четверо достигали данной отметки быстрее: Дуг Гилмор (342 игры), Мэттьюз (372), Матс Сундин (385) и Сил Эппс (387).
"Для меня это очень крутое достижение, - признался Марнер после победы. - Конечно же, я хочу поблагодарить своих родителей и еще кучу людей, которые находятся рядом со мной. Без них всё это было бы невозможно. Сейчас такой момент, когда я могу поделиться с ними своей радостью".
"С сегодняшнего матча я заберу шайбу и клюшку, чтобы подарить их своим родителям. Это действительно потрясающий момент моей карьеры", - добавил нападающий.
А еще 24-летний канадец стал лишь вторым игроком с драфта-2015 после лидера "Эдмонтона" Коннора Макдэвида, кому удалось достичь данной отметки. Всего один хоккеист, выбранный на драфте позже, опережает Марнера по результативности. И это его партнер по "Лифс" Мэттьюз, в активе которого 408 (231+177) очков в 377 встречах.
В понедельник Мэттьюз отдал очередные две результативные передачи и упрочил лидерство в споре лучших бомбардиров команды. В 43 матчах сезона центрфорвард записал на свой счет 57 (32+25) очков при показателе полезности плюс-8. В гонке самых результативных игроков лиги Мэттьюз делит седьмое место с российским нападающим "Миннесоты" Кириллом Капризовым (22+35=57 баллов).
А вот среди главных снайперов лиги нападающий "Лифс" с 32 голами занимает единоличное третье место, уступая лишь форварду "Рейнджерс" Крису Крайдеру и лидеру "Ойлерз" Леону Драйзайтлю, в активе которых по 33 заброшенные шайбы.
Матч против "Сиэтла" стал для "Торонто" восьмым в нынешнем сезоне, в котором команда смогла забить минимум шесть голов за игру. Больше подобных поединков выдали только "Колорадо" (10) и "Каролина" (девять). А по средней результативности "Мэйпл Лифс" с 3,59 шайбами за матч занимают четвертое место в НХЛ, уступая "Флориде" (4,09), "Эвеланш" (4,07) и "Миннесоте" (3,80).
При этом по надежности обороны "Торонто", пропуская в среднем по 2,70 гола за игру, опережает все вышеупомянутые команды, что говорит о стабильности и гармонии в стане канадского клуба, который не проходил дальше первого раунда плей-офф с 2004 года. И в нынешнем сезоне "Лифс" имеют отличные шансы прервать неудачную серию, которая занозой сидит в сердцах болельщиков.
В 46 матчах нынешнего регулярного чемпионата "Торонто" одержал 31 победу (31-12-3) и с 65 очками занимает третье место в Атлантическом дивизионе, уступая "Флориде" (69 баллов) и "Тампе" (68). При этом относительно главных конкурентов у "Мэйпл Лифс" еще есть встречи в запасе.
"Сиэтл" (16-29-4) продолжает чередовать победы с поражениями и с 36 очками находится на предпоследнем месте в Западной конференции, опережая только "Аризону" (28 баллов). В следующем матче "Кракен" в четверг (пятница, 04:00 мск) на выезде встретится с "Виннипегом", а "Торонто" в тот же день (пятница, 03:00 мск) примет "Питтсбург". Кросби и Малкин против Мэттьюза и Марнера! Намечается отличная битва.