Начнем с того, что у Штрайта по окончании нынешнего сезона завершается четырехлетний контракт на $21млн с "Филадельфией", после чего он имеет возможность стать неограниченно свободным агентом. Это позволяло "Флайерз" быть активным участником на рынке в последний день переходов. В итоге клуб из Пенсильвании обменял опытного швейцарца в "Тампу" на нападающего Валттери Филппулу, пик четвертого раунда драфта и условный пик седьмого раунда в 2017 году. Казалось, что на этом все, но совсем другое мнение на этот счет имел генеральный менеджер "Лайтнинг" Стив Айзерман, за которым уже давно закрепилась репутация волшебника по части обменов и подписания хоккеистов. Айзерман сразу же обменял Штрайта в "Питтсбург", получив взамен пик четвертого раунда драфта 2018 года. "Тампа" сохранила половину зарплаты игрока, а еще 4,7% будет удерживать "Филадельфия".
Болельщики "Тампы" шутили, что Марк Штрайт за эти несколько минут сумел стать настоящей легендой команды и предложили поднять его свитер над сводами домашней арены "Лайтнинг". Если отбросить шутки в сторону, то нельзя в очередной раз не отметить гениальное решение Айзермана, который сумел частично избавиться от неприлично большого контракта Филппулы. Проблемы "Тампы" с потолком зарплат никуда не делись, а ведь летом надо решать вопросы с контрактами Тайлера Джонсона, Джонатана Друэна, Ондржея Палата. Этим обменом Айзерман освободил немного места под потолком зарплат.
"Такие маневры в какой-то момент просто необходимо делать, - сказал Айзерман NHL.com. - Мы поняли, что для "Тампы" такой момент настал прямо сейчас. Нельзя было дальше тянуть, если мы хотели освободить место под потолком зарплат. Если я бы сидел, ничего не делая, то потерял бы игроков, которых не хотел терять".