"Торонто" надеется на молодых защитников

САНРАЙЗ (штат Флорида) - В среду в гостевой раздевалке арены BB&T Center Трэвис Дермотт посмотрел на собравшихся вокруг него защитников "Торонто Мэйпл Лифс" и поднял вверх большой палец.

В понедельник он и все остальные игроки команды узнали, что их коллега Jake Muzzin выбыл на месяц. Защитник сломал руку в матче против "Тампа-Бэй Лайтнинг", в котором "Мэйпл Лифс" одержали победу со счетом 4:3. Маззин стал третьим из шести игроков обороны основного состав "Торонто", получивших травму. До него "Лифс" лишились Моргана Райли (травма ступни) и Cody Ceci (голеностоп). Райли не играет с 12 января, а Коди травмировался 5 февраля. По словам тренера Шелдона Кифа, на восстановление каждому из них нужны недели.
"Тяжело, когда из состава выбывает так много ребят. К тому же они лидеры на этой позиции. Зато у других появляется шанс, - сказал Дермотт. - Нам надо прибавить. Мы собрались сегодня перед тренировкой, поговорили между собой и уверены, что у нас все получится. Мы добивались успеха в прошлом и считаем, что сможем и на этот раз проявить себя с самой лучшей стороны".
Дермотт говорит о том, что он вместе с Джастином Холлом (28 лет), Мартином Маринчином (28), Тимоти Лильегреном (20) и Калле Роузеном (26) в сезоне 2017-18 годов играли за "Торонто Марлис" и завоевали Кубок Колдера, став чемпионами АХЛ. А тренером той команды был Шелдон Киф, заменивший Майка Бэбкока на посту тренера "Мэйпл Лифс" 20 ноября прошлого года.
Смотри также: ["Торонто" потерял Маззина на четыре недели]
Rasmus Sandin, выбранный "Торонто" под 29-м номером на драфте 2018 года, также играл у Кифа в "Марлис". Сейчас в составе "Мэйпл Лифс" есть только один действующий защитник, который не сотрудничал с Кифом в АХЛ - Tyson Barrie. "Мэйпл Лифс" получили его по обмену из "Колорадо Эвеланш" 1 июля прошлого года.
Кифу остается только надеяться, что личное знакомство с игроками компенсирует недостаток у них опыта. Следующий матч "Торонто" проводит в четверг (пятницу, 03:00 мск) здесь в Майами против "Флорида Пэнтерз". Дермотт называет предстоящую игру "самым главным поединком года" для "Мэйпл Лифс".
На счету Бэрри 548 матчей в НХЛ, на 52 больше, чем у вместе взятых Маринчина (222), Дермотта (151), Холла (75), Сандина (24), Роузена (16) и Лильегрена (8). Маззин (579), Райли (516) и Сеси (494) провели 1589 игр в НХЛ на троих.
"Очень много знакомых лиц. С этими ребятами в обороне мы выиграли Кубок Колдера, - говорит Киф. - Это здорово. Для меня это хорошо, я могу верить им и чувствовать себя комфортно. Они уже не защитники из АХЛ. И это очень важно".

Киф понимает, что этих игроков ждет непростой период, начиная с матча против "Флориды". "Торонто" (33-23-8) занимает третье место в Атлантическом дивизионе, на два очка опережая "Пэнтерз".
"Ситуацию идеальной не назовешь, но тут ничего не поделаешь, - сказал Киф. - Мы воспитываем хоккеистов для таких случаев, для этого работаем над глубиной состава, для этого нам нужна продуманная система фарм-клубов, чтобы можно было найти выход из таких ситуаций. У нас нечто подобное уже случалось раньше. Мы теряли из-за травм Райли, Сеси и Маззина. Нужно найти способ по-прежнему набирать очки".
"Мэйпл Лифс" решили сохранить стабильность состава, отказавшись от обмена Бэрри перед вступлением в силу дедлайна. Клуб решился на этот шаг, несмотря на большое количество травм. "Торонто" заключил только одну сделку, получив Роузена из "Колорадо Эвеланш" в обмен на голкипера Майкла Хатчинсона.
"Только представьте себе, если бы у нас не было Бэрри или Калле. Или их обоих, - сказал Дермотт. - К счастью, все сложилось именно так. Пришло время показать, на что мы способны".