К "Торонто" нужно относиться серьезно

ТОРОНТО- Теперь уже не осталось никаких сомнений в том, что Назим Кадри и другие хоккеисты "Торонто Мэйпл Лифс" были абсолютно правы, когда в начале сезона говорили, что к их команде надо относиться серьезно. Они могут наделать шума. Они могут попасть в розыгрыш Кубка Стэнли.

В понедельник они доказали это еще раз. "Торонто" впервые с чемпионата 1924-25 годов выиграл все матчи сезона (не менее четырех) у "Бостон Брюинз". В понедельник "Мэйпл Лифс" на своем льду победили со счетом 4:2 и теперь только на одно очко отстают от "Бостона", который занимает третье место в Атлантическом дивизионе. А у "Торонто" есть одна игра в запасе. Это позволяет команде дышать свободнее в борьбе за место в плей-офф в Восточной конференции в связи с тем, что она оторвалась от "Нью-Йорк Айлендерс" на три очка, а от "Тампа-Бэй Лайтнинг" - на четыре.
"Я с самого начала говорил, что кое-кого мы удивим", - сказал Кадри.
В понедельник они выиграли, реализовав большинство. "Торонто" занимает второе место в НХЛ по этому показателю. Но и "Бостон" не подарок: "Брюинз" - вторые в лиге по игре в меньшинстве. Хоккеисты "Бостона" пытались оспорить удаление, которое привело к тому, что Тайлер Бозак вывел "Мэйпл Лифс" вперед на 19-й минуте третьего периода. Тренер "Брюинз" Брюс Кэссиди даже назвал решение арбитров "вопиющим". Но "Торонто" их реакция не волновала, игроки "Лифс" думали о своем.
"Мы пытаемся их догнать, они стараются оторваться от нас, - сказал Бозак. - Такие матчи будут очень напряженными. Свободного льда не будет. Счет будет скользким. Хорошо, что мы смогли победить. Это важная победа".

Через 34 секунды Уильям Нюландер отправил третью шайбу в уже пустые ворота "Бостона", а еще через 22 Кадри забил в четвертый раз. Доминик Мур сумел отыграть один гол за 10 секунд до финальной сирены.
"Мэйпл Лифс" справились с натиском "Бостона" в первой половине первого периода после того, как Дэвид Бэккес открыл счет на восьмой минуте матча.
На 15-й Морган Райли восстановил равновесие. В этот момент соперники играли четыре на четыре. Счет 1:1 сохранился почти до окончания третьего периода.
Накануне в субботу "Торонто" проиграл "Чикаго Блэкхокс" в овертайме и заработал два очка. В понедельник "Мэйпл Лифс" заработали два, "Бостон" - ни одного.
"Это потрясающее, особенно потому, что мы выиграли в основное время, - сказал Кадри. - Такая же упорная борьба будет в оставшихся 11 или 12 играх до завершения регулярного чемпионата. Для нас это уже матчи плей-офф: одна или две ошибки могут стоить тебе победы. Так что если есть момент, надо его реализовывать. Это важно".
Игра получилась жесткой и грязноватой. Лео Комаров повздорил с Брэдом Маршаном, Патрис Бержерон попал под силовой прием, что случается крайне редко. Его атаковал Никита Сошников. Эмоции били через край, ставки были высоки.
Прежде всего это относится к "Торонто".
"У нас были ситуации, которыми мы не смогли воспользоваться, но они послужили для нас уроком и мы стали лучше, - сказал Райли, имея в виду волевые победы в сезоне. - В таких важных играх многому учишься. В них учишься побеждать".

После пяти поражений подряд "Торонто" одержал пять побед (5-1-1) и сохранил надежду на попадание в плей-офф. И у них есть неплохой шанс закрепиться там, что казалось невероятным развитием событий на старте чемпионата.
"Мэйпл Лифс" могут обогнать "Бостон" и занять третье место в Атлантическом дивизионе, что сведет "Торонто" с командой, занявшей второе место в дивизионе. Сейчас это "Оттава Сенаторз". Этот вариант предпочтительнее по сравнению с ситуацией, если "Торонто" займет последнее место в зоне плей-офф. Оно грозит встречей в первом раунде с лучшей командой Столичного дивизиона. Ею могут быть "Вашингтон Кэпиталз", "Коламбус Блю Джекетс" или "Питтсбург Пингвинз". Все они в состоянии стать победителями регулярного сезона.
"Это совсем иная картина, - говорит Кадри. - В любом случае играть придется с очень хорошей командой. Вообще, если мы хотим выиграть Кубок Стэнли, нам придется пройти несколько очень сильных команд. Но сейчас мы думаем, как нам попасть в плей-офф. Сейчас для нас не столь важно, на каком месте мы там окажемся. Хотя, конечно, чем выше, тем лучше".
В понедельник они сделали шаг вперед и приблизились к тому, чтобы попасть в розыгрыш Кубка Стэнли.