Такой результат резко контрастирует на фоне предыдущих выступлений команды, которые собственно и заставили Дубаса заявить, что он не знает, чего можно ждать от "Лифс" в ближайших играх.
После дедлайна обменов "Торонто" (35-23-8), не заключив ни одной сделки, на выезде обыграл "Тампа-Бэй Лайтнинг" (4:3, 25 февраля) и "Флорида Пэнтерз" (5:3, 27 февраля), а в субботу дома взял верх над "Ванкувер Кэнакс" (4:2). Это позволило команде на пять очков оторваться от "Пэнтерз" в борьбе за третье место в Атлантическом дивизионе, которое дает шанс на попадание в плей-офф.
"Я доволен, что мы выиграли, но считаю еще более важным то, как мы будем играть дальше, - сказал Дубас после завершения работы второго дня совещания генеральных менеджеров НХЛ. - Нас ждет очень важный выезд, который начинается во вторник в Сан-Хосе. Меня порадовала игра команды, особенно молодых ребят в обороне. Приятно было видеть, что все прибавили. Надо, чтобы и дальше мы играли с такой же отдачей. Надеюсь, что так оно и будет".
Дубас сказал, что его особенно впечатлили молодые защитники "Торонто", в том числе 19-летний Rasmus Sandin, 20-летний Тимоти Лильегрен и 26-летний Calle Rosen. Они получили место в составе в связи с травмами опытных игроков обороны Джейка Маззина (рука), Моргана Райли (нога) и Cody Ceci (голеностоп).
Сандин сыграл во всех трех играх после дедлайна, Лильегрен и Роузен - в двух.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
"Многие из них впервые оказались в такой ситуации, - говорит Дубас. - Мы верим в нашу программу воспитания игроков, доверяем нашей молодежи. Они могут играть на любом уровне. И я очень рад, что они смогли прибавить и выступили очень успешно".
Дубас также отмечает вклад нападающих и их игру без шайбы.
"Дело не только в защитниках, дело в том, как оборонялась вся команда, - говорит генменеджер. - Всю неделю надежно играл (Фредерик Андерсен). В результате все получилось удачно".
Три победы позволили "Торонто" увеличить отрыв от "Пэнтерз", угодивших в яму. "Флорида" после дедлайна потерпела три поражения (0-2-1). Но отношение к гонке за места в розыгрыше Кубка Стэнли в "Мэйпл Лифс" не изменилось, говорит Дубас.
"В прошлом году в это время все указывало на то, что мы должны были попасть в плей-офф, если не произойдет какой-то катастрофы, - сказал Дубас. - Сейчас такой уверенности нет и в помине. Еще неделю или две назад наши шансы на попадание в плей-офф были совсем не радужными. Поэтому нам пришлось пересмотреть свое отношение к данному этапу по сравнению с прошлыми сезонами. Нам нельзя фокусироваться на каком-то одном сопернике, как на "Бостоне" в прошлом году. Сейчас мы все внимание уделяем тому, как нам играть с полной отдачей в каждом матче с любым соперником".
