"Торонто" призывает не торопиться

ТОРОНТО -Все сотрудники "Торонто Мэйпл Лифс" уходят от прямого ответа на вопрос, когда команда войдет в число претендентов на Кубок Стэнли.
Мэр Торонто Джон Тори не работает в системе клуба и поэтому не постеснялся дать свой прогноз во вторник.

"Торонто Мэйпл Лифс" выиграют Кубок до того, как я перестану быть мэром города, - сказал Тори, который готовится к выборам в 2018 году. - Я надеюсь на переизбрание. Значит у команды есть пять лет. Я уверен, что они победят".
Президент "Мэйпл Лифс" Брендан Шэнахэн ценит оптимизм Тори, но не готов ничего обещать.
"Оптимизм - это хорошо. Но сотрудники клуба, хоккеисты, руководство думают о конкретных вещах, - сказал Шэнахэн. - Я очень рад, что люди в нас верят, однако мы понимаем, что нам еще надо многое сделать".
Вера в "Мэйпл Лифс" возросла после того, как команда весной впервые с 2004 года получила место в плей-офф. Но Шэнахэн тут же напомнил, что там "Торонто" проиграл "Вашингтон Кэпиталз" в первом раунде за шесть матчей.
"Давайте не будем забывать, что место в плей-офф мы получили только в 81-й игре, - сказал он. - И мы не смогли пройти первый раунд. Тем не менее все счастливы и настроены оптимистично. Мы довольны тем, как работают наши ребята, а также тренеры и менеджеры. Болельщикам нравятся игроки, игрокам - болельщики. Хоккеистам нравится играть за "Мэйпл Лифс", им нравится город. И болельщики понимают, что у нас еще очень молодая и неопытная команда, что мы только начинаем".
Для команды очень важно справиться с возросшими ожиданиями.
"У нас великолепный тренерский штаб, Майк (Бэбкок) умеет настраивать команду на игры, - сказал Шэнахэн. - Тренеры уже бывали в подобных ситуациях. В спорте не получится выиграть, если не умеешь справляться с ожиданиями и давлением".

Многое зависит от лидеров, примеру которых следует команда. Однако у "Торонто" нет капитана с тех пор, как Диона Фанефа обменяли в "Оттава Сенаторз" (9 февраля 2016 года). И клуб не торопится вручать капитанскую нашивку.
"Для команды очень важно иметь лидеров. Но совсем не обязательно быть капитаном, чтобы вести команду за собой, - сказал Шэнахэн. - Мы хотим, чтобы у нас было много лидеров. Капитан появится, когда Майк и Лу (Ламорелло, генеральный менеджер) решат, что время пришло".
Шэнахэна спросили, войдет ли Остон Мэттьюз, которому в воскресенье исполнится 20 лет, в число кандидатов. Шэнахэн сказал, что на место капитана обязательно будет несколько претендентов.
В число лидеров войдет и нападающий Патрик Марло, подписавший 2 июля трехлетний контракт на $18,75 млн ($6,25 млн в среднем за сезон). Ему 37 лет, он сыграл 1493 регулярных матча и еще 177 в плей-офф.
Его появление в команде некоторые рассматривают, как признак того, что команда готова уже в этом сезоне бороться за Кубок Стэнли. Шэнахэн не согласен.
"Все намного проще, - сказал он. - Это отличный хоккеист. Он станет примером для нашей молодежи. Патрик умеет готовиться к играм, он настоящий профессионал. Не думаю, что мы хотели что-то сказать этим контрактом. Просто мы взяли хорошего игрока, который подходит нам и станет примером для ребят. Нам повезло, что мы