Плей-офф - дело другое, хоть и вид спорта тот же. Но при сильно ограниченном пространстве и постоянных толчках, зацепах (по правилам, конечно) и других видах физического воздействия показать свои козыри некоторым командам становится намного труднее. Неистовый бэкчекинг и форчекинг, безусловно, оказывает влияние на игру команды. И тем не менее, "Торонто" в ряде игр серии с "Бостоном" выглядел очень прилично, переигрывая опытного соперника.
Нападающий "Мэйпл Лифс" Джон Таварес довольно точно охарактеризовал нынешнее состояние команды: "Мы должны найти пути как стать лучше. У нас классная команда, много талантливых игроков, молодежи, мы должны вырасти. Мы должны как следует осознать, что обязаны использовать каждый предоставленный шанс. А сейчас нам очень тяжело".
Не думаю, что сейчас клуб будет пересматривать все и вся, но изменения в составе, конечно, будут. И это далеко не всегда будет связано с тем, что кто-то провел неудачный плей-офф. Простая арифметика: в платежной ведомости "Мэйпл Лифс" на долю четырех форвардов - Тавареса, Остона Мэттьюза, Уильяма Нюландера и Митча Марнера (после подписания нового контракта) - придется чуть меньше $40 млн. А уж оставшиеся примерно $30 млн уйдут на контракты остальных игроков команды, где тоже есть весьма высокооплачиваемые хоккеисты. Так что перемены в составе неизбежны.
Смотри также: [Ветераны "Бостона" обеспечили победу команды]
И все-таки "Торонто" должен смотреть в будущее с оптимизмом. "Мы должны продолжать идти вперед, потому что нет смысла говорить о серии плей-офф после того, как мы вылетели. Это самое главное, - сказал тренер "Торонто" Майк Бэбкок. - Мы значительно улучшили нашу команду, и вы были этому свидетелями. В этой серии мы были намного лучше, чем год назад, но результат оказался тем же, и это расстраивает. Если вы поговорите с нашими игроками и руководством, то услышите, что сейчас мы выглядим намного предпочтительнее. Мы движемся в правильном направлении".
Каким будет ближайшее будущее "Торонто"? Ясно, что по горячим следам никто ничего решать не будет. Хотя у Бэбкока есть свой план. Не оригинальный, но, вероятно, действенный: "Мы просто должны продолжать работать изо всех сил, добиваться чего-то нового для себя. Когда мы посмотрим на нашу группу игроков, мы - как менеджмент - решим, что нам надо делать для того, чтобы стать лучше".
Просто и понятно. Выполнение этого плана начнется уже в самое ближайшее время.