Зайцев и Сошников готовы к "Классике"

В пятницу хоккеисты "Детройта" первыми попробовали лед в преддверии "Столетней классики" НХЛ, которая состоится 1 января на Exhibition Stadium в Торонто в рамках празднования столетнего юбилея лиги. Игроки "Ред Уингз" с воодушевлением делились своими ожиданиями и эмоциями, отмечая отличное качество льда.

В субботу пришла очередь хоккеистов "Мэйпл Лифс" провести утреннюю тренировку. Игроки вышли на лед в 9:30 по местному времени и оставались на льду на протяжении как минимум одного часа. Подопечные Майка Бэбкока явно наслаждались происходящим, температура воздуха была чуть выше нуля, так что условия можно было смело назвать благоприятными.
"Торонто" вернулся домой после выездной серии из четырех матчей в прекрасном настроении. "Мэйпл Лифс" выиграли все четыре игры и вплотную подобрались к зоне плей-офф. Даже в начале сезона, когда "Торонто" чередовал плохие матчи с хорошими, было видно, что по игре команда Бэбкока способна на многое. Зачастую нехватка опыта не позволяла "Мэйпл Лифс" доводить до победы те встречи, где все складывалось в их пользу. После удачного выезда Бэбкок и его игроки намерены закрепить успех в "Столетней классике", не забывая про то, что это будет настоящий праздник хоккея.
"Для меня это будет первая игра на открытом воздухе, с нетерпением жду начала, - рассказал NHL.com/ru защитник "Торонто" Никита Зайцев. - Здесь все очень хорошо организовано, все для людей. Только положительные эмоции от этого мероприятия. Также здорово, что мы подходим к этой игре после четырех побед на выезде. Особенно важно, что нам наконец удалось выиграть так называемые back-to-back матчи. Когда такое происходит, появляется дополнительная уверенность. Для нас это важно в эмоциональном плане. Серия побед - это всегда позитив. В команде сейчас прекрасная атмосфера".

Зайцев отлично влился в команду. Россиянин радует болельщиков уверенной игрой в первой паре защитников, действует как в большинстве, так и в меньшинстве, получает много игрового времени. Недавно в матче с "Питтсбургом" Зайцев открыл счет своим голам в НХЛ. В преддверии "Столетней классики" защитник поделился воспоминаниями о своем опыте игры на открытых площадках.
"В прошлом году я играл на открытом воздухе, когда еще выступал за ЦСКА, - вспоминает Зайцев. - Но тогда было очень много снега, во время матча начался настоящий снегопад. В любом случае всегда приятно поучаствовать в подобных мероприятиях. Напоминает детство, когда ходил на коробку за домом и играл там в хоккей. Лед очень жесткий, надо к этому привыкать, дышится здорово. Ожидания от игры с "Детройтом" у меня самые хорошие, хотелось бы совместить праздник с победным результатом".
Другой российский хоккеист "Торонто" форвард Никита Сошников в этом сезоне закрепился в основном составе команды. В прошлом году россиянин был вызван из АХЛ ближе к концу регулярного чемпионата и очень здорово проявил себя на самом высоком уровне. К сожалению, травма помешала Сошникову провести нормальную летнюю подготовку, из-за чего ему снова пришлось пробиваться в основу через АХЛ. Форвард постепенно набирал форму и был вновь вызван в состав "Мэйпл Лифс". Бэбкоку очень импонирует агрессивная манера игры россиянина и хотя в плане результативности от Сошникова в клубе ждут несколько большего, в его игре у наставника "Торонто" мало претензий.

"Вчера у нас было семейное катание, - делится впечатлениями Сошников. - Ребята были со своими близкими, подругами. Все катались с улыбками на лицах, наслаждались процессом, как говорят здесь have fun. Конечно, мне все понравилось. Сегодня на тренировке мы уже немножко раскатились. Непривычно было, потому что светило солнце и было плохо видно. Я думаю, что завтра приспособимся и будет уже лучше во время самого матча. Я слышал, что запустят истребители перед началом, будут что-то делать. В любом случае обе команды будут в одинаковых условиях".
Сошников присоединился к хвалебным отзывам игроков "Детройта" относительно состояния льда, а также отметил, что "Торонто" необходимо продлить удачную серию в НХЛ, чтобы зацепиться за возможность попадания в плей-офф по итогам регулярного чемпионата.

"Кстати, лед хороший, ничего плохого не могу сказать по этому поводу, - сказал Сошников. - Опыта игры на открытом воздухе в профессиональной карьере у меня особо не было. Конечно, в детстве много играл на улице, тогда было весело. Безусловно, с нетерпением жду этого события, приятно быть частью празднования столетнего юбилея. Что касается победной серии, то мы просто стараемся выполнять то, что просит тренер, играем в свою игру. Сейчас всем нужны очки, все хотят попасть в плей-офф. Мы считаем, что уже нет возможности где-то отсиживаться, надо стараться выигрывать каждую игру. Игру ветеранов буду смотреть по телевизору обязательно, очень интересно наблюдать за такими мастерами".
"На улице не так холодно, так что было приятно находиться на льду на открытом воздухе, - резюмировал форвард "Торонто" Леонид Комаров. - Я вырос, играя на открытых площадках, так что для меня не проблема приспособиться к таким условиям. Безусловно, это будет особенная игра. Надеюсь, что смогу насладиться всем в полной объеме. "Столетняя классика" состоится в Торонто, трудно найти более подходящий город для такого события. "Сейчас мы играем лучше, чем в начале сезоне. Думаю, что нам удалось исправить некоторые ошибки и начать показывать результат".
"Торонто" и "Детройт" сойдутся в "Столетней классике" на Exhibition Stadium 1 января в 23:00 по московскому времени.