Шэнахэн: "Торонто" может стать элитной командой

"Торонто Мэйпл Лифс" близок к тому, чтобы стать элитной командой, считает ее президент Брендан Шэнахэн.
"Невозможно на одном уровне провести все 82 матча чемпионата, но надо стремиться к тому, чтобы большинство из них отыграть стабильно. Этому сейчас учатся наши ребята. Я уверен, что они добьются успеха в этом плане, - сказал Шэнахэн в четверг в Лос-Анджелесе перед матчем его команды против "Лос-Анджелес Кингз". - Стать хорошей командой в НХЛ непросто, но еще сложнее стать элитной командой. … На мой взгляд, хорошую команду от элитной отличает стабильность. Этому мы сейчас учимся, над этим мы работаем".

"Мэйпл Лифс" три года подряд выходят в розыгрыш Кубка Стэнли, но за это время не выиграли там ни одной серии. В последний раз команда выходила во второй раунд в 2004 году, а в финале играла в 1967-м, когда завоевала Кубок.
"Я считаю преимуществом, а не проблемой то, что от нас многого ждут, - сказал Шэнахэн. - Я полностью уверен в наших хоккеистах и в нашей команде. Если понадобится, наше руководство всегда внесет нужные коррективы. Я абсолютно уверен, что мы будем и дальше двигаться вперед в этом направлении".

"Мэйпл Лифс" (35-24-8) занимают третье место в Атлантическом дивизионе, на пять очков опережая "Флорида Пэнтерз". В последних шести играх "Торонто" одержал четыре победы, однако в девяти матчах до этого потерпел шесть поражений. В этом сезоне команда шесть раз выигрывала не меньше трех матчей подряд и трижды проигрывала не менее трех встреч.
Еще одной проблемой "Торонто" являются травмы. "Мэйпл Лифс" были вынуждены на протяжении относительно длительного времени играть без трех защитников первых двух пар. Morgan Rielly сломал ногу и пропустил 21 матч, у Джейка Маззина перелом руки (пропустил уже три игры), а у Cody Ceci травма голеностопа (13 игр). Райли и Сеси могут вернуться в состав в ближайшее время.
Нападающий Ilya Mikheyev получил рассечение кисти 27 декабря в матче против "Нью-Джерси Девилз", который завершился победой "Торонто" со счетом 5:4, и может вернуться в состав в ближайшее время. 19 февраля операцию на колене сделали форварду Андреасу Юнссону. Он выбыл до окончания сезона.
"С проблемами сталкиваются все команды в НХЛ, а не только мы, - сказал Шэнахэн. - В таких случаях можно из этого извлекать уроки, учиться преодолевать сложности, а можно искать в них оправдание. Надеюсь, что наши игроки не будут оправдываться. Руководство и тренерский штаб точно не будут этим заниматься".

"Торонто" занимает первое место в лиге по средней результативности за игру (3,49 заброшенные шайбы), но и пропускает достаточно, расположившись на четвертой строчке (3,27 гола за матч).
"Вот что значит быть командой, которая стремится завоевать Кубок Стэнли, - сказал Шэнахэн. - Намного спокойнее двигаться в обратном направлении или когда только начинаешь строить команду. Но если вам повезло, ваша команда в состоянии бороться за Кубок Стэнли и может завоевать его, тогда спокойствия не жди. Все будет очень шумно и громко, потому что все принимаемые решения значат намного больше".