Маккиннон прибавляет, став центрфорвардом

СТОКГОЛЬМ - Когда Нэйтан Маккиннон говорит о том, что значит быть центрфорвардом первого звена "Колорадо", он называет несколько имен.
"Весь матч играешь против (Патрика) Кейна, (Тайлера) Сегина или (Владимира) Тарасенко, - говорит он. - Это требует много сил".

Но Маккиннон никогда не задумывался, что говорят его соперники о нем. Во всяком случае до тех пор, пока его не спросили об этом перед матчами "Глобальной серии 2017 года НХЛ SAP" против "Оттава Сенаторз". Не ворчат ли они что-то вроде: "Ну вот, опять надо играть против Маккинона".
"Хотелось бы в это верить, - сказал Маккиннон. - Так должно быть".
Маккиннон проводит пятый сезон в НХЛ, но только второй в роли ведущего центрфорварда команды. В 16 играх он набрал 15 (5+10) очков.
Его средняя результативность за последние два сезона составляла 52,5 очка. Теперь он набирает чуть меньше балла за матч, что позволяет ему претендовать на место в элите НХЛ.

"Когда видишь его на поле, надо быть всегда начеку, - говорит центрфорвард "Питтсбург Пингвинз" Сидни Кросби, который всегда готовится к сезону вместе с Маккинноном. - Он хорошо владеет коньками, очень техничен, ему не нужно время или пространство. У него хорошие руки, отличный бросок. За счет скорости он получает преимущество. Он очень подвижен. Играть против него очень тяжело".
Маккиннону было непросто привыкнуть к новой для себя роли ведущего центрального нападающего команды. Он получил это место в прошлом сезоне.
"Я впервые стал играть против лучших хоккеистов в течение всего матча", - сказал Маккиннон.
Первые три сезона он провел преимущественно на флангах. Центрфорвард должен присматривать за партнерами, играть на них, а не полагаться исключительно на себя и собственную скорость.
"К концу года он нашел общий язык с Микко Рантаненом и Свеном Андригетто, - говорит тренер "Колорадо" Джаред Беднар. - Они стали играть как тройка".
Беднар не обращал внимание на статистику. Во второй половине прошлого сезона результативность Беднара снизилась: с 0,717 очка за игру до перерыва на "Матч звезд" (46 игр) до 0,555 балла после (36 игр). "Колорадо" в прошлом сезоне набрал 48 очков, установив клубный антирекорд за период с момента переезда команды в Денвер из Квебека в 1995 году.
"Его не считают элитным игроком, потому что его результативность не впечатляет, - сказал Беднар. - Возможно, это справедливо по отношению к прошлому сезону. А в этом он на высоте".
В последних шести матчах Маккиннон заработал 10 (4+6) очков. Этому способствовало и то, что он почувствовал себя комфортно в звене с Рантаненом и капитаном "Колорадо" Габриэлем Ландескогом.
"Наверно, можно говорить, что в прошлом сезоне ему не помогали, - сказал Беднар. - В той ситуации, в которой мы оказались в прошлом году, разумнее было пробовать его в разных тройках и сочетаниях, усложнить ему задачу. Когда он стал больше времени проводить в зоне соперника, его статистика улучшилась".
Маккиннон не хочет думать, сколько очков он наберет в этом сезоне. А между прочим, он вполне может побить личный бомбардирский рекорд, установленный им в дебютном чемпионате 2013-14 годов, когда он набрал 63 очка и завоевал приз Колдера (лучший новичок).

"Я думаю прежде всего об игре. Если я буду думать об очках, ничего хорошего из этого не получится, - сказал Маккиннон. - Да, я должен играть результативно. Но очки можно набрать, только если действуешь грамотно".
Маккиннон входит в группу лидеров команды вместе с капитаном Ландескогом. Она уменьшилась 5 ноября, когда "Эвеланш" обменяли центрфорварда Мэтта Дюшена в "Оттаву". Соответственно возросла ответственность оставшихся.
Маккиннон и Дюшен по очереди выполняли обязанности альтернативного капитана в прошлом сезоне. Сейчас в "Эвеланш" только два альтернативных капитана: Маккиннон и защитник Эрик Джонсон.
"Я должен играть лучше, брать на себя больше ответственности. А это зависит от того, как я буду играть, - сказал Маккиннон. - Я должен показывать пример. Габриэль и Эрик умеют говорить. Я лучше все объясню своей игрой. Так я смогу помочь команде".
Сейчас ему удалось заставить говорить о себе всю лигу.
"Если играешь против Нэйта, придется попотеть, - сказал Дюшен. - Его главное оружие - скорость. Об этом никогда нельзя забывать. В любой команде лиги есть те, за кем нужно очень внимательно следить. Нэйт именно такой".