29-летний Хэмоник, для которого предстоящий сезон станет третьим в "Калгари", хорошо знает, что представляет собой на льду 31-летний Лучич, поскольку часто встречался с ним на площадке в Восточной конференции. Хэмоник защищал цвета "Нью-Йорк Айлендерс" с 2010 по 2017 годы, а Лучич выступал за "Бостон Брюинз" с 2007 по 2015 годы.
"Его присутствие на льду сразу ощущается, - сказал Хэмоник. - Я десять лет играл против него. Очень неприятно. Он пару раз меня поймал".
В сезоне 2015-16 Лучич (рост - 190,5 см, вес - 105 кг) играл за "Лос-Анджелес Кингз", а последние три чемпионата провел в "Эдмонтоне". В первый год в составе "Ойлерз" он набрал 50 (23+27) очков, но потом его результативность резко снизилась: Лучич заработал 34 (10+24) балла в чемпионате 2017-18 годов, а в минувшем вообще остановился на отметке 20 (6+14) очков, повторив личный антирекорд, установленный им в сезоне 2009-10.
*** ***Смотри также: [Лучич пошел на обмен после совета Игинлы]
Однако Хэмоник считает, что не стоит оценивать Лучича, полагаясь только на набранные очки.
"Я всю карьеру играл против Лучича. Это действительно очень тяжело, - сказал Хэмоник. - Он отлично впишется в нашу команду, поможет нам добиться поставленных целей".
"Флэймз" рассчитывают вновь выйти в розыгрыш Кубка Стэнли и добиться большего успеха. В минувшем сезоне команда заняла первое место в Западной конференции и Тихоокеанском дивизионе, набрав 107 очков, но в первом же раунде плей-офф проиграла "Колорадо Эвеланш" в пяти матчах.
"Прошлый сезон оставил горький привкус, - говорит Хэмоник. - Мы не так себе его представляли, не на это рассчитывали. Мы злимся на себя и очень расстроены. Нам нужно помнить, что произошло. В решающий момент мы стали играть плохо. Это факт, однако нам нужно извлечь из него уроки. Я не хочу ничего приукрашивать, для нас все завершилось очень плохо. Но я считаю, что это пойдет на пользу команде. Мы сделаем выводы и соберемся".
К плюсам минувшего сезона можно отнести и объединение во второй оборонительной паре "Калгари" Хэмоника с Ноа Ханифином. Ханифин и нападающий Elias Lindholm перешли во "Флэймз" из "Каролина Харрикейнз" 23 июня 2018 года в обмен на защитников Дуги Хэмилтона, Адама Фокса и форварда Майкла Ферланда.
Хэмоник и Ханифин сразу нашли общий язык, начав общаться по телефону после обмена. Их отношения только укрепились во время предсезонной поездки "Флэймз" в Китай. Защитники отлично понимают друг друга и на льду.