Таланты
Ожидается, что "Кингз", испытывающие острейшую нужду в притоке свежей крови в нападении, получат ее в лице как минимум двух форвардов. Мощный центрфорвард Габриэль Виларди (191 см, 92 кг), которому в пятницу исполнится 20 лет, был выбран на драфте-2017 под общим 11-м номером и считался одним из самых одаренных нападающих того года. Он практически наверняка пробьется в состав, если будет здоров. Прошлый год у него вылетел в трубу из-за травмы спины, полученной в самом начале сезона. Однако за год до этого Виларди набрал за "Кингстон" из Xоккейной лиги Онтарио впечатляющие 58 (22+36) очков в 32 матчах. Насколько велик его потенциал, настолько же велики пока и связанные с ним знаки вопроса.
Во втором раунде того же драфта-2017 "Лос-Анджелес" выбрал еще одного центра, Джарета Андерсона-Долана. В прошлом сезоне 19-летний нападающий уже успел дебютировать за основу (5 матчей, одна голевая передача), а большую часть сезона провел за "Спокaн" в Западной хоккейной лиге, набрав 43 (20+23) очка в 32 матчах. Ему за место в основе придется побороться, но при имеющемся у "Кингз" атакующем дефиците его шансы довольно хороши.
Козыри
Едва ли не единственным лучом света в прошлогоднем темном царстве "Королей" стала игра запасного вратаря Джека Кэмпбелла. С его статистикой (92,8% и 2,30 в 31 матче) 27-летний голкипер вполне мог бы рассчитывать на роль "первого номера", однако клуб собирается дать 33-летнему Куику шанс вернуться на прежний уровень. Впрочем, если ветеран этим шансом не воспользуется, Кэмпбелл запросто может сместить его по ходу чемпионата.
[Другие материалы "31 анонс за 31день" на NHL.com/ru]
Ввиду невозможности назвать хоть один компонент игры, в котором "Кингз" в прошлом сезоне были хотя бы средними, понадеемся, что при Маклеллане "Лос-Анджелес" как минимум начнет больше забивать. Предположить это позволяет послужной список тренера в "Сан-Хосе" и "Эдмонтоне". И "Шаркс", и "Ойлерз" под его руководством рутинно входили в топ-10 сильнейших команд НХЛ по средней результативности и реализации большинства.
Зона роста
Ткните пальцем в любую категорию - не промахнётесь. Улучшать "Лос-Анджелесу" нужно буквально всё. "Кингз" закончили прошлый сезон с худшей в лиге разницей голов (минус-60), предпоследними по забитым (199), 22-ми по пропущенным (259), 27-ми в большинстве (15,8%), 29-ми в меньшинстве (76,5%).
Русский фактор
Даже у Копитара с Тоффоли и Даути, при всей их нефартовости, нет такого пространства для роста, как у Ильи Ковальчука. От 35-летнего российского ветерана, возможно, и не ждали, что он после пятилетнего отсутствия в НХЛ кинется, как и прежде, набирать по очку за матч. Тем не менее до увольнения Стивенса он именно это и делал. Но после того, как Дежардена озарило, что самое подходящее место для первого номера драфта-2001 - в четвертом звене, Илья в оставшихся 50 матчах набрал неприличные по своим меркам 20 очков. Нет никаких сомнений, что при Маклеллане россиянин как минимум начнет сезон в одном из двух ведущих звеньев и выпрыгнет из штанов, чтобы этот кредит доверия оправдать.