Тот матч стал первым для форварда с 7 декабря, когда врачи обнаружили у него саркому Юинга (форма рака кости), и он начал лечение, которое продолжалось в течение нескольких месяцев. Курс химиотерапии завершился 2 июля, а 7 августа Линдблум присоединился к команде в Торонто, где собрались клубы Восточной конференции, продолжающие борьбу за Кубок Стэнли.
Виньо сказал Линдблуму, что если "Флайерз" выйдут в финал конференции, он будет играть.
"Первоначально планировалось, что финалы конференции начнутся в Эдмонтоне 6 сентября, - сказал Виньо. - Мы договорились, что команда выйдет в финал, а он к этому времени подготовится к возвращению на лед".
Но когда стало известно, что нападающие Sean Couturier и Joel Farabee не смогут сыграть в матче №6, Линдблум решил исполнить свою часть сделки раньше срока.
"Ему через многое пришлось пройти, и он мог совершенно спокойно сказать, что из-за болезни и пандемии COVID дождется следующего сезона, будет готовиться, чтобы восстановиться на 100%, - сказал Виньо. - Но он решил вернуться, помочь партнерам, подготовился".
Виньо не стал обещать, что Линдблум сыграет в матче №7. Если Кутюрье восстановится, Линдблум может остаться в запасе.
В шестой игре 24-летний швед провел на льду 17:30, нанес три броска, применил два силовых приема и один раз поймал шайбу на себя.
\[Последние новости о серии "Флайерз" - "Айлендерс"\]
"Не так просто войти в игру плей-офф, тем более если команда обязана в ней победить, - сказал Линдблум в четверг. - Я очень старался, и, к счастью, мы смогли выиграть".
Виньо рассказал, что разговаривал с Линдблумом до матча, чтобы он играл короткими сменами, а во время игры перед выходом хоккеиста на смену тренер интересовался, в каком состоянии нападающий и есть ли у него силы играть.
"Его первая смена затянулась, потому что шайба была у соперника, и он долго находился на площадке (1:39), - сказал Виньо. - Это не совсем то, на что я рассчитывал, но так бывает. Я поговорил с ним, и он сказал, что с ним все в порядке".
Одноклубники Линдблума находятся под впечатлением. Форвард Jakub Voracek сказал, что если бы не отсутствие волос на голове Линдблума после химиотерапии, он бы не догадался, что его партнер чем-то болел.
"Я знаю, что в течение двух последних месяцев он очень много трудился, чтобы набрать форму и подготовиться к возвращению в состав, - сказал в пятницу защитник Robert Hagg, самый близкий друг Линдблума в команде. - Я очень обрадовался, увидев его на площадке".
Даже если Линдблум не примет участие в матче №7, он продолжит вдохновлять своих партнеров.
"Настоящий боец, - сказал нападающий "Флайерз" Kevin Hayes. - Команда всегда его поддерживала. Я был очень рад, увидев его в раздевалке перед тем, как он вышел на игру. Мы все очень рады за него".
