Одержав победу в пятницу, хоккеисты "Нью-Йорка" еще сильнее поверили, что могут сравнять счет в серии. Нельсон забросил победную шайбу за 3:25 до окончания третьего периода. "Айлендерс" считают, что они неплохо провели и вторую встречу. В ней все решилось за 8,8 секунды до окончания основного времени матча, когда Никита Кучеров вывел "Тампу" вперед - 2:1.
"Мы хорошо играли во втором матче. Играли так, как планировали, - сказал защитник "Нью-Йорка" Райан Пулок. - Но нужно постоянно прибавлять. Серия будет долгой. Очень хорошо, что мы выиграли вчера. Четвертый матч также будет иметь огромное значение, так что нам нужно подготовиться".
В "Айлендерс" тоже понимают, как важно переворачивать страницу после только что закончившейся игры, каким бы ни был ее результат. Им также есть над чем поработать. В пятницу команда вела в счете 3:1, но позволила соперникам в третьем периоде сравнять счет и только после этого вырвала победу.
"Думаю, во втором матче мы поверили, что можем выиграть третий, - сказал Тротц. - Теперь нам нужно выиграть всего один раз, чтобы сравнять счет. Это придаст нам сил. Но нельзя забывать, что "Тампа" уже много раз играла в финале конференции. У них очень опытная команда. В состав точно возвращается Киллорн, может появиться Пойнт. Завтра они покажут свой лучший хоккей. Значит и нам нужно показать, на что мы способны".
\[Последние новости о серии "Тампа-Бэй" - "Айлендерс"\]
В пятницу "Лайтнинг" потеряли концентрацию во втором периоде, чем воспользовались "Айлендерс", забросив две шайбы. Ошибки в своей зоне привели к трем голам, а значит "Тампе" нужно внимательнее играть в воскресенье.
Они знают, каково значение воскресного матча. Команды, ведущие в серии со счетом 3-1, выходят в следующий раунд в 90,9% случаях (288-29), а в плей-офф этого года в 100% (10-0). С сезона 1981-82 годов, когда был принят нынешний формат плей-офф по конференциям, был зафиксирован только один случай из 35, когда команда, ведущая в финале конференции со счетом 3-1, терпела поражение (97,1%).
"Думаю, мы просто стараемся проводить каждую игру так, будто в ней решается всё - говорит нападающий "Тампы" Пэт Марун. - У нас хорошая, опытная команда, которая знает, как реагировать на поражение. … Но мы знаем, что завтра увидим сильных "Айлендерс", которые не прогибаются, так что и нам придется показать свою лучшую игру".