"Лайтнинг" приехали поддержать Сан-Луи
Бывшие одноклубники и тренер были рядом с Сан-Луи на церемонии в Зале хоккейной славы
Автор Дэн Роузен / Старший автор NHL.com
ТОРОНТО - На глазах Мартена Сан-Луи были слезы еще до того, как он поднялся на трибуну, чтобы произнести речь по поводу вступления в Зал хоккейной славы.
Сидя в первом ряду, Сан-Луи видел, как в зал с черного хода зашли действующие игроки "Тампа-Бэй Лайтнинг" и его бывшие одноклубники Стивен Стэмкос, Алекс Киллорн, Никита Кучеров, Виктор Хедман, Райан Макдона, Дэн Джирарди, Ти-Джей Миллер, а также тренер Джон Купер.
Они стояли справа от трибуны, когда Сан-Луи произносил свою речь.
"На этой странице у меня написано "Вау!" - сказал Сан-Луи в самом начале. - Так что мне надо сказать "Вау!"
Именно на такую реакцию рассчитывали хоккеисты "Лайтнинг", когда приехали на эту церемонию за несколько минут до ее начала.
Стэмкос, Хедман, Кучеров и Киллорн играли с Сан-Луи в "Тампе", Макдона, Джирарди и Миллер - в "Нью-Йорк Рейнджерс". В 2014 году "Рейнджерс" надолго задержались в плей-офф, а Сан-Луи забивал там важные голы, несмотря на смерть матери, скончавшейся от сердечного приступа во время второго раунда розыгрыша Кубка Стэнли.
"Он будет очень рад, - сказал Стэмкос еще до того, как Сан-Луи увидел их. - Ему нравилось быть в команде. Он настоящий командный игрок. Уважение партнеров, соперников очень много для него значит. Он будет в восторге".
Хоккеисты "Тампы" смогли оказаться в Зале славы в понедельник благодаря удачно составленному расписанию - "Лайтнинг" во вторник (среду, 03:30 мск) играют в гостях против "Баффало Сэйбрз". Они стали готовиться к поездке, как только узнали, что у них есть шанс побывать в Торонто (от Баффало до Торонто 100 км по прямой).
"Сначала нас было трое, а сейчас почти 20, - сказал Купер. - Так много значит Марти для нас".
"Лайтнинг" прилетели в Баффало из Тампа-Бэй в 15:30 в понедельник. Часть игроков сразу отправилась в гостиницу, а те, кто собрался на церемонию, остались в самолете и полетели дальше, приземлившись в Торонто в пять вечера.
Недалеко от Зала славы игроки поужинали и прибыли в Зал славы на автобусе к 19:00.
Вместе с хоккеистами в Торонто полетели видеотренер Найджел Керван, менеджер по экипировке Рэй Тилл, тренер по физподготовке Том Маллиган и исполнительный вице-президент по коммуникациям Билл Викетт. Все они работали в "Тампе" с 2000 по 2014 годы, когда там был Сан-Луи. В этой команде хоккеист провел 972 матча в регулярных чемпионатах, забросил 365 шайб, набрал 953 очка, стал обладателем Кубка Стэнли в 2004 году и был награжден призом Харта и Арта Росса (три раза).
[Смотри также: Сан-Луи: Кучеров может взять "Харт Трофи"]
"Они уважают Марти, учились у него. Он был их лидером и примером для них, - сказал владелец "Лайтнинг" Джефф Виник. - Очень хорошо, что они смогли приехать и поздравить его. Меня радует, что у нас в команде такие отношения".
Стэмкос стал капитаном "Тампы" после того, как Сан-Луи 6 марта 2014 года обменяли в "Рейнджерс". Он был особенно рад увидеть своего друга в такой день.
"Это здорово, - сказал Стэмкос, добавив, что впервые побывал на церемонии приема новых членов в Зал славы. - Все знают, что значит для меня Марти, какое влияние он оказал на меня, как на игрока и человека. Мы с ним близкие друзья. Этот день особенный и для меня".
Хедман назвал "феноменальным событием" то, что в этот день он находится рядом с Сан-Луи.
"Он лучший хоккеист, с которым мне доводилось играть, - сказал Хедман. - (Стэмкос), извини. Но он лучший. Как он работал, как любил хоккей. И он все выиграл".
[Последние новости НХЛ в Твиттере @NHLrussia]
Макдона, Джирарди и Миллер представляют "Рейнджерс", где Сан-Луи сыграл 93 регулярных матча и 44 поединка в плей-офф, в том числе пять в финале в 2014 году.
Сан-Луи завершил карьеру 2 июля 2015 года.
"Он не самый крупный парень, но он нем до сих пор говорят. У него уникальное отношение к делу и потрясающий характер. Он никогда не сдается, а продолжает работать, - сказал Джирарди. - Он набрал 1000 очков, выиграл Кубок Стэнли, приз Харта. Легко понять, что он будет в Зале славы. Разве мы могли не воспользоваться таким шансом, не поддержать его в такой день".
Сан-Луи обнял всех, когда завершил выступление. Он вернулся на свое место в первом ряду, а хоккеисты отправились в автобус, который отвез их в Баффало. Дорога заняла полтора часа.
"Мы как-то забыли, что нам завтра играть, - сказал Стэмкос. - Мы стараемся придерживаться определенного распорядка, но очень рады, что побывали здесь. Ни за что не упустили бы такой шанс".