Речь прежде всего идет о ведущем звене, в котором играют Brad Marchand, Patrice Bergeron и David Pastrnak. Эта тройка является главным оружием "Бостона", но в последних двух играх она никак себя не проявила. "Брюинз" проиграли матч №3 со счетом 1:7, а матч №4 - 1:3.
И это еще не все. Нужно больше. И не только в исполнении ведущего звена, но и остальных. Как раз это и получается у "Лайтнинг", где забивают не только звезды.
"Мы должны играть так же, - говорит защитник "Брюинз" Тори Круг. - Нельзя полагаться исключительно на одно звено или на большинство, рассчитывая, что это принесет нам победу. На этом этапе забивать должны и другие тройки, играть должна вся команда. (Джейк Дебраск) прав. Мы играем ниже нашего уровня. Нам нужно срочно заиграть, как мы умеем, а иначе все завершится раньше, чем хочется".
Перед "Брюинз" стоят и вполне конкретные задачи. Им нужно, чтобы больше бросков доходило до ворот, чтобы голкипер "Тампы" Andrei Vasilevskiy как можно чаще вступал в игру. "Бостон" должен лучше обороняться, особенно против Ондржея Палата и его партнеров по звену Никиты Кучерова и Брэйдена Пойнта, которые стали кошмаром для команды Кэссиди. "Брюинз" нужно лучше стартовать, чтобы не позволить "Лайтнинг" почувствовать себя комфортно с самого начала встречи и уйти в отрыв.
"Формула простая, но она работает, - сказал тренер. - Мы обсудим, как добиться этого, что надо сделать. Нужно сконцентрироваться на первом периоде предстоящего матча, а не забегать вперед".
Если не получится, придется отыгрываться. "Бостон" это умеет. Круг вспоминает шестой матч первого раунда плей-офф прошлого года против "Торонто Мэйпл Лифс", и характер, который проявили в нем "Брюинз" и прежде всего лидеры, дважды до этого выводившие команду в финал Кубка Стэнли за свою карьеру в НХЛ. В 2011 году они помогли ей завоевать главный трофей НХЛ, обыграв в финале "Ванкувер Кэнакс", а в 2013-м "Брюинз" проиграли финальную серию "Чикаго Блэкхокс" за шесть матчей.
В прошлом году "Бостон" в первом раунде после пяти игр проигрывал "Торонто" со счетом 2:3. Поражение в шестой игре означало вылет из плей-офф. "Мэйпл Лифс" открыли счет в той встрече, но "Брюинз" отыгрались, одержали победу в матче и всей серии. "Бостон" снова вышел в финал, где уступил "Сент-Луис Блюз".
\[Последние новости о серии "Тампа-Бэй" - "Бостон"\]
"Мы пришли в себя во второй половине первого периода и захватили инициативу, - сказал Круг. - У нас это получилось, потому что мы стали делать то, что умеем. … Нам нужно поддержать наших главных бомбардиров. Мы же не так просто стали лучшей командой лиги в этом году. Если мы не сможем победить, нам придется с этим жить".
Купер и хоккеисты "Тампы" понимают, что пятый матч не станет легкой прогулкой. Перед плей-офф "Брюинз", выиграв Президентский кубок, часто говорили, что им "нужно завершить одно дело", намекая на поражение в финале прошлого года.
"Бостон" не готов отправляться домой. Команда не готова потратить впустую еще один сезон из тех, что остались в распоряжении ее лидеров.
В "Лайтнинг" понимают, что должны подготовиться, если они хотят выйти в финал Восточной конференции в пятый раз с 2011 года.
"Бостон" - команда, которая знает, как задержаться в плей-офф, что она демонстрировала много раз. Они не сдадутся просто так, - сказал Купер. - Придется постараться".
